• 1863年7月30日生于密歇根州格林費爾德城。父親是愛爾蘭移民，在兄弟6人中亨利排行第一。
• 亨利自學(xué)成為一名蒸汽機技術(shù)師。1887年進底特律愛迪生電燈公司當(dāng)技術(shù)員，后升為總工程師。
• 他潛心設(shè)計汽車，1896年試制成一輛二汽缸氣冷式四馬力汽車。
• 1898年辭職，成為了第一家汽車公司，但只生產(chǎn)了25輛汽車后便于1900年破產(chǎn)。
• 1903年福特6月16日再次成立汽車公司，并一直擔(dān)任總經(jīng)理。同年，公司生產(chǎn)出第一輛福特牌汽車。1908年福特又制成T型福特汽車。這種大眾化汽車深受歡迎，暢銷歐洲。1911年在密蘇里州堪薩斯城建成第一家汽車裝配工廠。
• 1908年，生產(chǎn)出世界上第一輛T型車，徹底改變了美國人的生活方式
• 1913年，福特創(chuàng)立了全世界第一條汽車流水裝配線。這種流水作業(yè)法后來被稱為“福特制”，并在全世界廣泛推廣。這種制度是在實行標準化的基礎(chǔ)上組織大批量生產(chǎn)，并使一切作業(yè)機械化和自動化，成為勞動生產(chǎn)率很高的一種生產(chǎn)組織形式。
• 1914年，首次向工人支付8小時5美元的工資，改變美國工人的工作方式
• 1915年，美國總統(tǒng)威爾遜接見福特，盛贊福特汽車公司
• 1919年亨利買下了公司其他股東的股份，獨占了該公司。他還利用花旗銀行的資金擴大再生產(chǎn)，使公司成為20世紀世界最大的汽車公司。福特本人也被稱為“汽車大王”，其家族成為美國幾個主要財閥之一。
• 1921年，美國總統(tǒng)哈定接見福特，盛贊“你為美國創(chuàng)造了一家最了不起的公司”
• 1927年，公司停止生產(chǎn)T型福特車，開始制造新式的A型車。 1932年又開始制造V-8型車?，F(xiàn)在該公司已實現(xiàn)多樣經(jīng)營，既制造、裝配、銷售轎車(福特、水星、林肯、大陸牌)、卡車、拖拉機及有關(guān)的零件和附件，還研制、生產(chǎn)消費用和航天工業(yè)用(包括通訊和氣象衛(wèi)星)的電子產(chǎn)品和器具。
• 1929年，美國總統(tǒng)胡佛參加福特博物館落成典禮
• 1936年,亨利·福特與他的兒子埃茲爾一起于在密歇根州創(chuàng)立了美國福特基金會 。一開始它是一個地區(qū)性的福利機構(gòu)其目的是廣泛地促進人類福利。該基會發(fā)展極快，到1950年它已經(jīng)成為一個國家性和國際性組織。
• 1943年，亨利的獨生子愛德塞死后，他把公司許多企業(yè)的指揮權(quán)交給其孫子亨利-福特第二。
• 1946年，“汽車金色50年”因為福特對汽車工業(yè)的貢獻而授予他榮譽獎；《紐約時報》評論說：福特不僅是福特汽車公司的創(chuàng)始人，同時也帶動了整個汽車行業(yè)的發(fā)展
• 1947年4月7日，亨利·福特因腦溢血死于底特律。他葬禮的那一天，美國所有的汽車生產(chǎn)線停工一分鐘，以紀念這位“汽車界的哥白尼”
• 1999年，《財富》雜志將福特評為“20世紀最偉大的企業(yè)家”，以表彰他和福特汽車公司對人類發(fā)展所做出的貢獻
• 2005年《福布斯》雜志公布了有史以來最有影響力的20位企業(yè)家，亨利·福特名列榜首書名：《我的生活與工作》

亨利·福特是個天生的機械師，他小時候的玩具就是各種工具。從13歲開始，他修表、修機器，17歲起到一個機械廠作學(xué)徒、機械師。到了23歲，制造經(jīng)驗日漸豐富的亨利·福特開始研制使用內(nèi)燃發(fā)動機帶動的交通工具。這一年他和父親達成了妥協(xié)：父親給他40畝木材地，條件是讓兒子放棄做一名機械師。

“作為權(quán)宜之計我同意了?！焙嗬じＬ鼗貞浀?。他回到農(nóng)場，部分砍下來的木頭建了自己的“婚房”——里頭藏了個工作間。從這段隱居生活開始，亨利·福特作為機械師掌握了汽車生產(chǎn)、裝配的關(guān)鍵，后來作為管理者的他熟悉流程的每一個細節(jié)。

在回家“消停”了幾年之后，亨利·福特開始試驗雙缸發(fā)動機，此時他拿到了一家電力公司月薪45美元的聘書，木頭也全都砍完了，從此他告別了農(nóng)場。

掌握公司錢袋

1896年，亨利·福特把底特律第一輛“汽油馬車”開上了大街；1899年8月，37歲的他從電力公司辭職，從此將全部精力投身于汽車事業(yè)。妻子堅定地支持他。

控制企業(yè)的錢袋是這個技術(shù)專家實現(xiàn)夢想的第一步。

他起初在底特律汽車公司（卡迪拉克公司前身）當(dāng)總工程師，三年作坊式的生產(chǎn)之后，他再次辭職，決心“再也不受別人的指揮了。”1903年福特汽車公司成立，資本10萬美元，起初他的股份是25.5％。

“盡管有以前的教訓(xùn)，但我仍然想發(fā)展一個自己的股權(quán)少于控股權(quán)的公司，”亨利·福特后來回憶，“不過，很快我又發(fā)現(xiàn)自己必須擁有控股權(quán)。”當(dāng)產(chǎn)量達到一天100輛的時候，有些股東感到強烈的不安，他們試圖阻止亨利·福特管理公司。而他的回答則是：“我很久以前就希望一天能生產(chǎn)1000輛?！?

1906年亨利·福特用賺來的錢持有了51％的股權(quán)，沒過多久又增持到 58.5%；到1919年，他的兒子埃德塞爾以7500萬美元買下了余下的 41.5%股票。

“一個工廠為了獲得真正的經(jīng)濟效益，必須全力以赴地生產(chǎn)一種產(chǎn)品?！焙嗬じＬ卣J定，“金融策略是由我的銷售策略決定的，我相信薄利多銷比厚利少銷要好得多?！边@也意味著前所未有的風(fēng)險。如果當(dāng)時的福特公司受制于投資基金，在穩(wěn)定盈利后很難進行“驚人的一跳”，進軍前所未有的“大眾消費品市場”——這意味著簡單品種、超大規(guī)模生產(chǎn)、低價銷售網(wǎng)絡(luò)。

福特公司魔法般地快速發(fā)展起來。既然歷史是由勝利者書寫的，既然成熟市場曾經(jīng)只存在于亨利·福特的腦海，既然他贏了這場賭博，所以他是對的。

工廠主控制財務(wù)的能力曾經(jīng)受了華爾街的挑戰(zhàn)。

1920年末，戰(zhàn)爭中膨脹起來的汽車制造業(yè)遭遇不景氣，華爾街預(yù)測福特公司需要大量的周轉(zhuǎn)資金。此前福特家族買下了公司的所有股份，而在1921年初的幾個月要支付5800萬美元——此時福特公司銀行帳戶上只有2000萬美元。

考慮到亨利·福特長期以來對于金融資本、借貸行為的偏見，華爾街興高采烈。一個救治方案是：借錢。以巨額貸款換取銀行代表擔(dān)任福特公司財務(wù)主管。

亨利·福特發(fā)起了企業(yè)內(nèi)部挖掘潛力的戰(zhàn)斗。他把兒子任命為公司的財務(wù)主管，清理戰(zhàn)爭時期的冗余，收回國外的錢、出售自由公債并賣掉副產(chǎn)品。

1921年1月下旬，全公司一萬名骨干（工頭、初級工頭和助理工頭）聚集在核心工廠開工。每輛車的間接費用從 146美元削減到 93美元（每天產(chǎn)量超過4000輛）；通過改進貨運，生產(chǎn)周期從20天縮短為14天，這一項就盤活了2800萬美元！最終結(jié)果是：福特公司償還債務(wù)后還剩 2730萬美元現(xiàn)金。

“為擴大生產(chǎn)而借錢是一回事，為彌補錯誤的管理和浪費而借錢則是另一回事?！贝蛲攴磽魬?zhàn)的產(chǎn)業(yè)資本家反思，“銀行家實際上通過控制他的信貸而控制著一般的企業(yè)家。銀行家過得太舒服了?！?

掌握核心生產(chǎn)技術(shù)、材料

一部福特車大約有5000個部件。對生產(chǎn)的核心材料、技術(shù)、關(guān)鍵零部件的掌握是大規(guī)模生產(chǎn)的前提。

起初，福特公司在一個工廠里組裝整部汽車，后來由于自己制造零件，開始了部門化，每個部門只負責(zé)一件事情。精細的分工之下，福特公司減少向外面購買零件，而是在外面的工廠制造零件。高度標準化、高度分工的工業(yè)不再集中在一家大工廠里。

鋼材是汽車業(yè)用料的基石。1905年，亨利·福特在一次賽車比賽中發(fā)現(xiàn)了法國賽車的鋼質(zhì)很棒，很輕又有韌性。經(jīng)過研究，他們知道這種法國鋼有釩的成分。美國沒有鋼鐵廠能生產(chǎn)，他們找到了一個懂得生產(chǎn)的英國人，又找到一個小鋼廠做高爐試驗，從此開始用20種不同的鋼鐵來制造各種零部件。

汽車生產(chǎn)需要大量的煤。這些煤直接從福特公司的煤礦經(jīng)底特律、托里多和福特公司控制的埃爾頓鐵路運到高地公園工廠和占地665英畝的羅格河工廠。其中的一部分用于煉焦爐，其副產(chǎn)品——煤氣則用于熱處理。本來煤氣都是要花錢購買的。

對足以影響生產(chǎn)穩(wěn)定性的材料、零部件“不假外求”，使得福特公司的生產(chǎn)不受天氣、戰(zhàn)爭的影響。相反，戰(zhàn)爭期間他們除了為海軍制造潛水艇、為陸軍制造坦克，還為英國農(nóng)場提供了 5000輛拖拉機。享有盛譽的 T型車是福特公司第一輛使用自己制造發(fā)動機的車型，也是亨利·福特眼中的“最后一種車型”。

“無頭銜管理”

“樹上沉甸甸地掛滿了漂亮的圓圓的漿果，……職責(zé)嚴格地限制在他的漿果的周長之內(nèi)?！鞭r(nóng)夫的兒子這樣描述“辦公室政治”。

“一群人聚集在一起工作，不是為了給彼此寫信；對人們來說，為了一起工作，用不著彼此相愛?！彼J為，“大量的勞工騷動都是起源于那些下級管理人員不公正地行使權(quán)力?！?

在內(nèi)部管理上，福特公司提倡最大限度的“無頭銜管理”：“沒有特別的職責(zé)附加在任何職位上，沒有一系列的上下級權(quán)力等級，也幾乎沒有頭銜，沒有會議……沒有繁文縟節(jié)?！?

“沒有人會吹噓自己是一家破產(chǎn)銀行的董事長。企業(yè)總體上來說難以熟練地駕馭，所以不能給予舵手般的驕傲?！卑凑战?jīng)驗，困難不是發(fā)現(xiàn)要提升的人，而是誰愿意被提升。因為不會有多少人在希望得到更多錢的同時，還希望接受更多的責(zé)任和工作。

這反而是正常的。這比根據(jù)頭銜劃分責(zé)任、把得到職位升遷當(dāng)作工作目標來得好。

“我們沒有任何事先準備好的位置，我們最好的人員總是自己找位置。這點很容易做到，因為總是有工作。”亨利·福特表示，“當(dāng)你考慮的是把工作做好，而不是為一個想得到提升的人找一個合適的頭銜時，那就不會有提升的困難了?！?

高工資＋福利

“作為領(lǐng)導(dǎo)者，雇主的目標應(yīng)該是，比同行業(yè)的任何一家企業(yè)都能給工人更高的工資。”亨利·福特的工資觀念體現(xiàn)了“開明的利己思想”：工人得到每天6美元的最低工資；工作時間率先由9小時縮短為8小時。

他不主張雇傭“雙職工”，因為母親出去工作是“對小孩作孽?！?

“高工資”還有一個含義。經(jīng)過分析，7882項工作中有4034項并不需要完全的身體能力。這成了福特工廠雇傭殘疾人士的理論基礎(chǔ)。上萬名殘疾人士平等地獲取正常工資。

除了工資，還有福利。享有福利的條件是：負擔(dān)家庭生活的已婚男人，以及“生活節(jié)儉”的單身男人和撫養(yǎng)親戚的婦女。

高工資結(jié)合福利有助于實現(xiàn)低成本。工人對工廠有深厚的感情，提高效率、增產(chǎn)節(jié)約的創(chuàng)造性辦法層出不窮。

好的建議往往來自于認真工作的工人們。用高架傳送裝置把鑄鐵從鑄造廠運送到機器車間，這為運輸部節(jié)省了70個人。據(jù)估計，福特公司在節(jié)約上得到的收益超過四千萬美元：如果每個零件都節(jié)省一分錢，一年的總數(shù)可達上百萬美元。從清掃的垃圾中一年可以獲取60萬美元；采用一種特殊螺絲一年可節(jié)省50萬美元……

“工資解決了十分之九的精神問題?！焙嗬じＬ乜偨Y(jié)道。“就像我們并不知道工資要高到什么程度一樣，價格要低到什么程度我們也不知道?！?

福利的享有者甚至包括了客戶。福特公司的利潤由于資金周轉(zhuǎn)快而長期保持在很高的水平。有一年的利潤遠比期望的多，于是公司自愿返還每一輛車的車主 50美元。

流程分解、優(yōu)化

1908年10月1日，福特公司推出了T型車。伴隨這款“世紀之車”，工廠的生產(chǎn)管理日漸穩(wěn)定。每個工頭每天都記錄他的部門的效率。監(jiān)工有一個囊括各種內(nèi)容的表格，如果一個部門有什么地方不對勁，產(chǎn)量表格馬上就能顯示出來。

對于汽車制造這件麻煩事，“流程分解、優(yōu)化”推進得堅決而徹底，而且效果驚人。

以活塞桿組裝為例，按照老式的方法，28個人每天裝配 175只——每只3分5秒；工頭用秒表分析動作之后，發(fā)現(xiàn)有一半時間用于來回走動，每個人要作六個動作，于是他改造了流程，把工人分成三組——再也不需要來回走動了，凳子上裝了滑輪傳動——現(xiàn)在7個人就能每天裝配 2600只。

幾乎每個星期，福特公司都對機器或工作程序進行某些改進。生產(chǎn)規(guī)模很小的時候，工廠曾需要17個人又累又臟地專門清理齒輪的毛邊；有了專門的機器，4個人能輕松干幾十個人的活。曾有37個人專門弄直爐子里的凸輪軸，用了新型爐子之后，產(chǎn)量大增之下也只要8個人……

對生產(chǎn)流程的徹底分解和優(yōu)化，預(yù)示了生產(chǎn)史上最具有顛覆性的力量。亨利·福特在此基礎(chǔ)上，創(chuàng)造了前所未有的流水線。

那個時代最優(yōu)秀的大魔法師

亨利·福特是那個時代最優(yōu)秀的大魔法師之一。流水線模式使汽車生產(chǎn)從作坊跨進了工廠時代，進而為現(xiàn)代工商業(yè)帶來了革命。

“從變化中我們能明白我們付出了遠比該付的大得多的代價，明白人們得到的工資遠比他們該得到的低得多，也明白還有多么廣闊的領(lǐng)域等著人們?nèi)ラ_發(fā)利用?！彼诨貞涗浿袑懙?，“福特汽車公司只是沿著這條道路走了一小段而已?！?

亨利·福特堅持自由經(jīng)濟、反對壟斷（他吃過“行會組織”的苦頭）；堅決反對投機主義，并把投資稱之為“投機”；他建立的職業(yè)學(xué)校為數(shù)以萬計的貧困孩子提供了學(xué)習(xí)和工作的機會，修建的醫(yī)院、鐵路則為同行樹立了標桿。

除了管理企業(yè)，亨利·福特還用很多的時間思考政治經(jīng)濟學(xué)問題。作為一個理想主義者，他夢想著“把苦役從勞動中清除出去”，對民主制度、工資與福利的本質(zhì)、慈善事業(yè)、機器與人的關(guān)系等都有闡述。

亨利·福特伴隨著大工業(yè)而生，他的名字令后人敬畏。在葬禮的那一天，美國所有的汽車生產(chǎn)線停工一分鐘。半個世紀之后，《財富》雜志稱其為“20世紀最偉大的企業(yè)家”；《福布斯》“有史以來最有影響力的20位企業(yè)家”中，他的名字列在榜首。

他完成了《我的人生和工作(1991)》、《今天和明天(1926)》以及《前進 (1930)》三本著作。這三本著作描繪了福特公司的發(fā)展以及福特先生個人的企業(yè)和社會理念。他同時還和Samuel Crowther先生合作出版了《我所知道的愛迪生》一書。并被密歇根大學(xué)和密歇相州立大學(xué)授予工程博士學(xué)位。同時他還被Colgate大學(xué)授予 LL.D.。