信息和通訊技術（ICT），它是信息技術與通訊技術相融合而形成的一個新的概念和新的技術領域。以往通信技術與信息技術是兩個完全不同的范疇：通信技術著重于消息傳播的傳送技術，而信息技術著重于信息的編碼或解碼，以及在通信載體的傳輸方式。隨著技術的發(fā)展，這兩種技術慢慢變得密不可分，從而漸漸融合成為一個范疇。

21世紀初，八國集團在沖繩發(fā)表的《全球信息社會沖繩憲章》中認為：“信息通訊技術是21世紀社會發(fā)展的最強有力動力之一，并將迅速成為世界經濟增長的重要動力。”

信息和通訊技術是人類社會20世紀下半葉，尤其是20世紀90年代以來，最具影響力的技術。在此期間，不僅ICT的開發(fā)、制造及服務得到迅猛發(fā)展，而且ICT的應用越來越廣泛。ICT已經滲透到人類經濟和社會生活的各個領域，促進了經濟和社會發(fā)展以及人們生活水平的提高。同時，經濟和社會的發(fā)展以及人們生活水平的提高，又對ICT產生了更多的需求，從而進一步促進了ICT的發(fā)展。

人類通信的歷史源遠流長，從古代的烽火臺到現代的多媒體通信，至少有數千年的歷史。人類通信的革命性變化是從把電作為信息載體后發(fā)生的，其顯著性標志是 1844年莫爾斯發(fā)明電報和1876年貝爾取得電話發(fā)明專利。電話、電報從其發(fā)明的時候起，就開始改變人類的經濟和社會生活。但是，只有在以計算機為代表的信息技術進入商業(yè)化以后，特別是互聯(lián)網技術進入商業(yè)化以后，才完成了近代通信技術向現代通信技術的轉變，通信的重要性日益得到增強。

1946年，世界上第一臺通用電子計算機問世，計算機技術的發(fā)展經歷了4個階段，即從50年代到80年代的主機時代、80年代的小型機時代、90年的PC時代、以及90年代中期開始的網絡時代。

正是計算機技術與通信技術的相互滲透和融合，使人類進入了一個全新的時代——ICT時代。

今天，ICT已經廣泛溶入人類的經濟和社會生活。隨著ICT應用不斷擴大，ICT已經不僅局限于信息和通信技術本身，還包括了消費電子、測量和控制儀器設備以及電子元器件等產品、技術及其關聯(lián)服務。

ICT是經濟發(fā)展的火車頭

1925年，前蘇聯(lián)經濟學家康德拉杰耶夫（NikolaiDmitrijewitschKondratieff,1892–1938）在其發(fā)表的《論經濟生活中的長期波動》一文中提出，資本主義社會存在為期50至60年一次的經濟周期。而每一次經濟繁榮，都是由關鍵的技術革新推動的。依據康德拉杰耶夫的這一周期（Kondratieff Cycle）理論為基礎，歐洲人將工業(yè)革命開始以來的經濟發(fā)展分成5個階段，每一階段的經濟復蘇和繁榮，都有關鍵的技術革新引領或推動經濟的發(fā)展。

• 1800年至1850年，蒸汽機和棉花階段
• 1850年至1900年，鋼鐵和鐵路階段
• 1900年至1950年，電器工程和化工階段
• 1950年至1990年，石化和汽車階段
• 1990年至今，ICT階段

也許在如何準確劃分經濟周期的具體年限上有很大爭議，但是不可否認的是，在工業(yè)革命開始后的200多年里，蒸汽機和棉紡技術、鋼鐵和鐵路技術、電氣化和化工技術、石油化工和汽車技術、以及信息和通信技術確實先后引領了各個時代的經濟發(fā)展。

根據上述周期劃分，上世紀90年代以來，ICT是引領全球經濟發(fā)展的主要力量，而且至少在未來20年內，還將繼續(xù)引領或推動全球經濟的發(fā)展。

ICT對經濟增長的促進作用首先表現在ICT產業(yè)的自身發(fā)展，即ICT產品和服務部門的生產率首先增長；其次，表現在ICT產品在各個行業(yè)的應用，促進了國民經濟各個部門中企業(yè)的ICT投資；第三，ICT產業(yè)的發(fā)展和ICT技術的廣泛應用，改進了國民經濟各部門的結構；第四，ICT技術的廣泛應用促進了社會勞動生產率的提高，例如作為互聯(lián)網應用的電子商務，改進了市場交易的效率；信息化程度的提高，降低了組織監(jiān)督與管理成本；這些都提高了企業(yè)和社會的勞動生產率。

2000年，全球ICT市場規(guī)模超過2萬億美元，占GDP的比重為6.4%；預計2005年全球ICT市場規(guī)模接近3萬億美元，占全球GDP的比重將攀升至7.7%。2000年至2005年全球ICT市場年復合增長率約為7.44%，而同期全球GDP年復合增長率預計為3.5%。

ICT產業(yè)已成全球最具活力、規(guī)模最大的產業(yè)之一。在一些發(fā)達國家，ICT產業(yè)對GDP的貢獻率高達30％——40％。雖然目前中國ICT產業(yè)對GDP的貢獻率遠低于發(fā)達國家，但其增長速度則是全球最快的國家和地區(qū)之一。根據信息產業(yè)部公布的數據，2000年，中國信息產業(yè)增加值占GDP比重只有4%， “十五”期間，信息產業(yè)增加值占GDP比重逐年上升，預計2005年將超過7.5%。

盡管對ICT產業(yè)的統(tǒng)計定義各個國家和地區(qū)有所不同，各研究機構的統(tǒng)計數字也存在差異，但是下列結論基本上得到業(yè)內人士和機構的共同認可：

• 1ICT產業(yè)正在飛速發(fā)展；
• 1ICT市場增長速度遠遠高于同期GDP增長速度；
• 1ICT產業(yè)在全球及中國經濟中占有相當重要地位，而且地位在逐漸增強；
• 1ICT正在改變國民經濟部門結構；
• 1ICT促進全社會勞動生產率的提高；
• 1ICT是全球及中國經濟發(fā)展的火車頭。

首先我們看國際的環(huán)境，國際ICT的發(fā)展現在進入了擴散期和成熟期。從我個人來看新一輪技術發(fā)展的高潮，進入90年代末期信息技術發(fā)展高潮以后新的高潮很難出現。進入本世紀以后我們看ICT這個領域，技術創(chuàng)新在逐步遞減，它逐步讓位于市場壟斷的定位。從研發(fā)的投入、專利的注冊來看ICT這個領域都在被生物技術所替代。這點我們可以用數據證明。ICT它孕育新的技術高峰可能需要時間，它今后的方向可能也跟生物技術整合，所以這是我個人的看法。

第二，國際ICT發(fā)展的重點是追求高性能的產品也在逐步轉向高性能與普及化方向發(fā)展。怎么普及化呢？就是降低成本，美國現在在信息普及上正在做很多研發(fā)，包括計算機成本的大幅度下降，現在說100美元就可以買計算機。

第三，國際ICT的發(fā)展正在進入平穩(wěn)期，特別是2000年網絡泡沫以后信息技術企業(yè)的利潤率有一個下降的態(tài)勢。這種下降可能是創(chuàng)新的利潤處于遞減，產品的利潤還維持一定的水平。有的企業(yè)利潤的水平小于傳統(tǒng)企業(yè)，這是國際上看，當然中國不一樣，中國因為信息化處在擴展期。信息產業(yè)增長速度在回落。再看看我們國內，信息化面臨著什么新的發(fā)展環(huán)境？從ICT的發(fā)展，從信息技術管理體制來看它都有些變化。IT是第一大制造業(yè)，行業(yè)特點來說它還是重硬、輕軟。硬件發(fā)展很快，軟件有起步了，但是發(fā)展還是很慢的。硬件是低附加值的加工組裝環(huán)節(jié)，大量的是是組裝，現在我們強調自主研發(fā)了，這方面在加強，但是從總體來說我們在國際上還處于低段。在國際產業(yè)鏈中我們是處在加工組裝的環(huán)節(jié)，所以這是我們面臨的一個問題。

第二，我們已經形成了世界上覆蓋最多的，技術比較現代的，先進的這樣一個通信網絡，這個網絡國際上甚至比美國都先進。但是我們信息資源的開發(fā)利用還是明顯不夠，網絡我們發(fā)展了但是怎么利用這個網絡，怎么開發(fā)信息資源？我們還是落后的。因為我們的網絡需求大，我們的固話和移動電話總量已經超過7億用戶，互聯(lián)網發(fā)展也很快，現在網民已經1.1億了占世界第二。我們有這么大的網絡，怎么樣把它充分利用好？怎么樣開發(fā)中文資源在線數據庫，包括發(fā)展數字內容產業(yè)等等，這些我們還是落后的。

第三，企業(yè)的信息化、社會公共領域信息化包括電子商務、電子政務發(fā)展都很快但是還是條塊分割，就是互聯(lián)和資源共享這個問題沒有完全解決。比如說我們政府網站這幾天發(fā)展非?？欤强v向很發(fā)達，就是部門間的資源共享還是存在這樣、那樣的問題。當然這也涉及到標準問題。

第四，我們老強調信息化多動工業(yè)化，用信息技術改造傳統(tǒng)產業(yè)。這方面已經作用已經有所顯現但是還沒有取得明顯的突破。信息化帶動工業(yè)化它的切入點、突破點在什么地方？這也是需要長期討論的問題，怎么帶動？它是一種流程再造？還是傳統(tǒng)流程的數字化，顯然是前者。實際流程再造就涉及到整個工藝的變化，包括電子政務如果涉及到流程再造，就涉及到管理、理念的創(chuàng)新。這個我們還沒有取得明顯的突破還有很多問題。

第五，信息管理體制和政策環(huán)境明顯改善了。這幾年出臺了很多法律、條規(guī)，規(guī)范信息產業(yè)化。但是現在有一個問題就是網絡的安全問題越來越突出。怎么樣提高信息的安全，包括個人的隱私權？有很多事要做，這方面我們的研發(fā)投入還不夠，還有知識產權方面相關的法規(guī)還需要完善。

第六，推進信息化的經濟基礎在趨于成熟。我們的收入水平提高了我們居民這幾年經濟收入水平上去了，國家的經濟實力也增強了，我們受教育的程度隨著教育的普及也在迅速提高。這為信息化推進創(chuàng)造了很好的社會基礎。但是企業(yè)和居民應用信息技術的成本依然偏高，我們的計算機我們的軟件，我們的應用成本我們的居民收入水平相比還是高的。所以說如何利用國際低成本？我們中國怎么走低成本道路？怎么樣開辟新的市場空間提升居民的收入水平。當然一方面信息技術在提高，但是還是有數字鴻溝，這也是我們十一五需要解決的問題。

再看看我們有哪些機遇和挑戰(zhàn)？國際信息技術進入擴散期、成熟期，這有利于我們低成本的引進和利用國外的這些資源。這也利于我們較短時間縮小跟發(fā)達國家的差異。

第二，技術發(fā)展重點專項普及化也有利于我們大眾更大程度的去分享信息技術，ICT帶來的好處。

第三大規(guī)模經濟越來越明顯。這種經濟規(guī)模有它的實際意義，第一是能夠標準。我們這么大的市場規(guī)模，這么大的用戶量，對標準是有實實在在的影響，誰也不能忽視，只要被中國所接受它就是國際標準。

第二，它對企業(yè)增長非常有利這么龐大的經濟體足夠形成一個大規(guī)模體，而不像一個小國，稍微講到面向國際市場就完了。所以這么大的市場任何一個企業(yè)要去壟斷是很困難的，這必然會增強競爭性逼迫你往這方面走。再一個我們的成本優(yōu)勢會長期保持的我們的勞動力優(yōu)勢，包括研發(fā)成本。為什么國際研發(fā)機構向中國轉移這就是因為我們的低成本。我們的資本供給非常充分，我們現在銀行存款有足夠的資本，我們的產業(yè)鏈逐步完善。

當然我們也面臨很多挑戰(zhàn)，首先成本偏高，我們的普及率還比較低，所以信息化對國民經濟發(fā)展的帶動作用還不強，因為普及率偏低。

第二，人才隊伍建設，人力資本供給也跟不上信息化發(fā)展的需要。我們現在無論是生產好，還是服務企業(yè)，我們要提高產品的質量感到最最緊缺的就是人才。從國內來看我們的人才隊伍和人力資本供給各方面還是比較短缺的。我們自主技術貢獻度也小，除了一部分企業(yè)以外，相當企業(yè)研發(fā)的投入也好，能力也好都是不夠的。

再一個就是硬件發(fā)達，但是信息資源共享滯后，還有就是數字鴻溝還繼續(xù)存在，也有加大的趨勢。大眾從信息化獲利還不是很充分。

接下來討論一下戰(zhàn)略。首先要把好幾個感到，就是國際信息化的發(fā)展與中國信息化的發(fā)展關系。我們不可能完全跟國際發(fā)展同步，但是我們可以把這兩個很好的結合起來。

第二，怎么樣處理好自主創(chuàng)新與技術引進的關系。

第三，信息產業(yè)發(fā)展與信息技術應用的感到；

第四，網絡系統(tǒng)建設與信息資源開發(fā)的關系。

從戰(zhàn)略取向來說，我們怎么樣以提高國民素質、促進國民經濟增長為目標，走低成本的發(fā)展目標。我們有所為有所不為，重點領域要有所突破，代表重點領域要有信心走到國際上去。我們要立足與開發(fā)能力，提高產品開發(fā)的能力，在各個領域普及信息技術的應用維加快工業(yè)化推進信息化創(chuàng)造條件。

一個就是增強自主研發(fā)能力，核心知識的研發(fā)能力。如果自主都上不去就不我們自主的信息產業(yè)體系。我們的技術平臺比如CPU操作系統(tǒng)這樣的大平臺往往具有行業(yè)的壟斷性，在壟斷行業(yè)下進行自主創(chuàng)新必須有國家的支持。包括大家討論很多比如銀行的信息處理系統(tǒng)，如果沒有國家的支持很難在這個領域打開缺口。自主創(chuàng)新不是鼓勵從頭做起，而是要集成創(chuàng)。就是怎么樣最大程度的集成國內外的技術資源，來獲取我們的知識產權和產品開發(fā)能力，這方面有很多問題需要研究。包括微電子、海量信息處理、流媒體信息技術等等。

我們要改造信息技術提成傳統(tǒng)產業(yè)的發(fā)展。利用嵌入式技術提升裝備制造業(yè)的信息化水平，提高它的國際競爭能力。我們要用信息技術降低能耗，提高重大工業(yè)資源的利用效率走新型工業(yè)化的道路。更多的利用自己知識產權的技術推進這方面的發(fā)展，還有在農業(yè)信息網絡，利用信息網絡向農村傳播知識，向農民拓展信息等等。為農民提供一個市場營銷的網絡平臺。

第三，我們要培育、發(fā)展支撐信息產業(yè)的發(fā)展。比如信息內容產業(yè)，包括一些新型的信息服務產業(yè)，也包括信息產業(yè)里我們一些比較薄弱的環(huán)節(jié)。

第四，在各個領域普及。我們的普及任務遠沒有完成，怎么樣推廣在社會管理、經濟管理系統(tǒng)加快普及的程度，只有普及帶動效應才會出來。

最后，從戰(zhàn)略措施上還要強調幾點。一個就是走低成本的信息化發(fā)展道路，通過降低信息化的成本并與低勞動力成本進行有效的整合來培育我們的信息產業(yè)的發(fā)展。第二個就是能夠繼續(xù)堅持集群式的發(fā)展模式來做強我們的信息技術產業(yè)。特別是我們已經在長三角、珠三角地區(qū)形成了比較有規(guī)模的集群，所以怎么樣做強，在國際上產業(yè)連續(xù)中有它的特別意義。

第三還是要找到切入點和突破口，加信息技術對傳統(tǒng)產業(yè)的提升。開始說了，這方面好象還沒有完全解決問題。盡管我們做了積極的探索，在管理上、營銷上都有探索，但是整體來說它的功效怎么樣發(fā)揮的更好。

第四加快信息化的水平。我們現在企業(yè)信息化有很多實踐，從設計、生產、管理到供需面客戶管理等等都有實踐。但是有些領域并不是很成功，怎么樣要跟流程再造有效結合起來還是歐很多值得研究的范疇。

第五就是電子商務，怎么樣改善電子商務的環(huán)境，網上的交易平臺。政府采購怎么樣更多的在網上實現等等。比如通過政府網上采購的帶動進一步推動電信產業(yè)的發(fā)展。

加快農村的信息化開始已經說了。再一個就是電子政務建設。電子政務建設核心是橫向整合，我們現在縱向網現在比較發(fā)達，核心就是怎么促進橫向的整合這是我們需要繼續(xù)突然的。

第八要完善技術標準和法律法規(guī)。包括知識產權保護，信息安全、信息資源構想等相關的法律法規(guī)還要繼續(xù)完善。

第九要加強開發(fā)信息資源。發(fā)展培育信息內容產業(yè)最大程度的推動信息資源共享。

第十，我們要繼續(xù)研究一些政策。比如優(yōu)先采購，特別是我們現在正在研究“首次、首臺、首部”。，這追產品采購的時候政府要給予扶持。還有研發(fā)的稅負問題；還有怎么樣降低行業(yè)門檻等等。

普通人每天都與這場革命所帶來的各種現象、或者說這種“全球化”接觸，如購物、看電視、使用移動設備、瀏覽互聯(lián)網等。這場革命為所有國家和人民共享金融、經濟、科學的成果提供了可能性。同時，一些專家認為，信息通訊技術革命有利于各民族團結，有利于國際關系更緊密的結合。國際社會開始采取運輸、可視聯(lián)絡技術的多種新形式聯(lián)系，為民族教育開創(chuàng)了一種新形式。但仍有專家質疑這種全球化對于國際關系的積極影響，以及如何以正確合適的形式推動其發(fā)展。盡管迄今為止還沒有國家在其政治計劃中宣布反對全球化。這一點意味著：絕大多數國家是將其作為一種積極事物，接受全球化，盡管彼此持有不同觀點。

信息通訊技術革命對各國加強經濟、安全方面的交流發(fā)揮了重大深遠的作用，在很大程度上改變了國際政治格局與各國利益重點，改變了外交政策執(zhí)行手段。這場革命改變了“綜合國力”這一概念，使得它不再是依靠軍事力量，而是依靠一國的金融、經濟、信息、觀念等。此外，國際舞臺也不再是軍事或政治的聯(lián)盟或聯(lián)合，而是地區(qū)或國際的貿易、經濟聯(lián)盟或聯(lián)合，如歐盟、亞太經濟組織、亞歐經濟組織、阿拉伯海灣合作委員會等等，八國集團更是其突出代表，這意味著世界政治與外交朝著經濟發(fā)展。

綜上所述，可以說：這場波及生活所有領域的革命也同時帶來了風險和消極影響，對人口少、國土面積小的民族而言，經濟和安全上的緊密聯(lián)系可能對其國民意識產生影響，繼而影響其獨立自主的要求，甚至導致種族與邊境沖突升級，從而導致這些國家的作用與國內民族特性削弱。同時，這也可能使得以聯(lián)合國為首的政府間國際組織作用減退，非政府組織影響加強。

與我們相關的是，全球化自二十一世紀伊始對國際關系和外交工作產生了明顯影響，尤其是軍事政治問題，以及由此產生的軍事危機、高層會晤不再占據首位，取而代之的是外貿、金融、環(huán)保、國際媒體交流等問題。

信息通訊技術革命對于外交關系的影響表現在以下方面：

這場革命意味著不同專業(yè)領域、多種語言的知識大爆炸，各領域知識產品]成倍增長。如何最大限度地掌握大量信息，在最短時間內提供給研究人員與決策者，如何達到事倍功半的效果，要通過信息管理的最新手段實現，其中最基本的是依靠計算機、運用包括電視、衛(wèi)星、光纖、移動電話、互聯(lián)網等有線無線等多種通訊技術。這場革命對于如何制定信息管理政策起著指導作用，也就是說信息電子空間已經變成了一種媒介，從而使得各大項目可實現跨國操作，國際市場實現遠程運作，新聞媒體實現跨國交流。另外，這種媒介也是國家之間相互交往的一種手段。工業(yè)發(fā)達國家與發(fā)展中國家在通訊領域差距擴大，體現在以下三個方面：

（1）信息流動自由，由信息中心向其周邊或多邊國家之間，超越國家主權和民族利益。

（2）由于具備在文化和技術上有著巨大影響的新聞機構，西方面對相對落后的其他國家，掌握了通訊與信息的霸權。

（3）為應對全球化趨勢，發(fā)展人力與物質資源，發(fā)達國家采取政治經濟政策，跨國貿易使得商品與服務不斷加速流通。

談及信息通訊技術對國際關系的作用與影響，我們必須承認：它使得世界聯(lián)系更緊密，很大程度上縮短了地緣政治的距離，國際關系的核心變成了知識主權與科技進步。信息與知識不再根據政治主權邊界來確定，國際關系對這方面非常重視，受到各種方式影響，不受冷戰(zhàn)以來起主導作用的各種國際條件約束，各國要實現新聞獨立、控制信息向國內的涌入、促進國民文化素質的提高、保證國民完全忠實祖國，但是，目前尚不能控制信息的質量與數量，從而導致在外交事務處理、與他國關系處理上仍然相對軟弱。

科技對國家的重要性，既能使其國民在世界民族中被邊緣化，也能使其經濟生活被邊緣化。對其經濟生活的影響體現在：導致其貧困化、收益低下倒退，在履行保證國民安全、捍衛(wèi)國家的義務上軟弱無能。有些國際強權勢力對新的國際局勢控制野心日益膨脹，用高額物質來換取替代某些國家發(fā)揮作用，另外，還極力加強其世界霸權主義的影響，保障其國際利益。這樣，所謂的衛(wèi)星新聞外交日漸抬頭，這種外交策略主要靠播送新聞、圖片，用形狀、色彩、刺激、欺騙，來中傷其他國家的官方電視，干涉其內部事務。這種衛(wèi)星媒介使得一些國家擔心自己不能進行宣傳與內部新聞控制，擔心國民傾向于刺激的外族文化，信息通訊技術的革命已經深入了主權國家的諸多方面，如國家行政、立法、地理邊界、一些國家在頒布立法、實施權利中的作用開始減弱，與此相對的是，覆蓋諸多規(guī)則規(guī)定的國際條約與制度日益增多，我們可以從以下幾點來解釋：

（1）有一些為多個領域確定規(guī)范的國際法規(guī)，這些法規(guī)成為了一種對付各國的借口，不能允許與它相異的東西，即便是出于維護國家主權的。

（2）在國際組織中，我們有一個體系來進行國際監(jiān)督、監(jiān)管，起到調查、檢查的作用，正如我們所見的人權協(xié)議、核軍備，以及類似的國際勞務法。

（3）對于國家無法靠憲法或國內立法來解決的問題，必須確定國際法律與國際裁決，達成國際規(guī)則。此類規(guī)則可以采取協(xié)議性質，或采用通行的國際法律規(guī)定，或者具有立法性質的國際體系，即便某些國家未能批準或尚未加入。

這種工作理念給國家、主權兩個概念都帶來了改變，給國際關系、國際社會也帶了新的理念，它們迎來了信息通訊技術的革命，即信息通訊外交，或者正如專業(yè)人士所期望的，將此稱為“全面外交”。這種外交政策旨在創(chuàng)造一種比過去更寬松、更多樣化的國際環(huán)境。這樣，各種問題的處理范圍進一步擴大，外交人員工作涉及面進一步擴大，形成了日常工作日程化、工作公開化，并受到新聞媒體的關注與民主機構、公眾輿論的影響。

外交人員不僅僅限于其例行工作如慶祝會、晚餐會、午餐會、迎來送往，或者寫報告、作分析預測，而是包括了管理、協(xié)調更廣泛的活動領域，對其所駐國家保持廣泛關注?？梢哉f，現在的外交人員應該會處理生活中的各種問題，人類社會所有的事情都已變得更密切，具有國際意義，這使得曾經簡單的外交工作變得復雜，不僅僅是因為各國和國際社會面臨困難、復雜、盤根錯節(jié)的問題越來越多，也是因為國家也越來越多。

同時，這樣的全方位外交具有相互牽制的特點，而這種牽制是由于地區(qū)和國際集團不斷發(fā)展產生的，是這些集團形成的政治、經濟關系的發(fā)展方向，遠比政治、經濟、貿易戰(zhàn)略關系更牢固，這種方向在以往成立的集團擴大和深化中明顯展示出來，如歐洲共同市場（EEC）擴大，成為歐盟（EU），在亞洲有東南亞國家聯(lián)盟（ASIAN），亞太國家經濟合作論壇（APEC），包括美國、加拿大、墨西哥的 NAFTA組織，此外在阿拉伯國家還有一些組織，如海灣國家的組織——海灣國家合作委員會（GCC），馬格里布國家的組織——阿拉伯馬格里布聯(lián)盟，在非洲國家有西非國家組織（ECAWAS），南部非洲組織（SA-DAC）。

也許新的外交環(huán)境最顯著的特點是它受到新聞媒體的影響。見證外交風云的人物們如今發(fā)現：舊的外交制度開始與之沖突，外交工作曾經保密、特殊的特點開始削弱，尤其是在談判上。

信息通訊革命的出現，催生了外交關系從形式到內容的質變，為進行遠距離聯(lián)系、以電報、傳真、首腦聯(lián)系熱線為手段的商談提供了手段，從而能夠實現通過有線、無線、衛(wèi)星等手段進行的會議與對話，這使得在談判桌上的各國談判者能與自己的政府進行溝通，得到決策者們的指示，信息革命、網絡電視傳達速度的快捷對于外交人員的工作有著決定性變化，提供給他的消息、信息、各種觀點大量涌入，這使得他即便在辦公室，也能身處國際形勢的中心，能與時間賽跑，跟隨形勢而不落后。

總的來說，這場革命或者說全球化，使得國際關系不再是傳統(tǒng)意義上的主權國家之間的國際協(xié)調，而已邁向更深遠的意義。例如由于外部干涉方式的多樣化，干涉別國內政的可能性更復雜，如人道意義上的干涉、人權保護上的干涉、少數種族權利的干涉、以國際反恐怖為名進行的干涉等等。

當代外交政策盡管有了顯著發(fā)展，但是仍不足以全面覆蓋社會、經濟、藝術等不同問題，或者目前被稱為全球化的問題，這些問題已經成為國際社會迫切關心的重中之重，一個國家不論能力如何，很難單獨應對這些問題，因此這些問題需要國際社會共同努力，各國統(tǒng)一行動來尋找成功有效的解決辦法，這些問題包括環(huán)境與污染、能源、水資源、干旱、沙漠化、失業(yè)、貧困、糧食短缺、恐怖主義、政治暴力、諸如艾滋病、吸食毒品、有組織犯罪等。國際社會共同努力面對最近席卷世界的金融危機就是一個很好的例子。

這些新任務使得外交機構必須調整工作重心，處理這類問題的部門比其他管理政治問題的傳統(tǒng)部門變得更為重要，主管這些任務的人員也受此影響，外交部門中出現了競爭。這些需要新知識、高素質的新活動在日常運作與專業(yè)上提出了更高要求。國際會議即便探討的問題無論從國際參與、組織安排、必要人才的培訓上，與傳統(tǒng)意義以上的政治問題相去甚遠，然而如何安排會議、確定議題、進行管理與技術組織，對于負責主辦這些國際會議的各國外交部門來說，已成為工作的核心。