國際信息合作是指信息作為一種生產(chǎn)要素在國際間的流動、組合、配置及于此有關(guān)的國際協(xié)調(diào)合作機制。

國際信息合作從人類開始有跨國界經(jīng)濟(jì)活動時就產(chǎn)生了，然而它的大發(fā)展卻有賴于幾個必不可少的條件，這就是國際信息合作直到近年來才受到人們重視的原因。首先，國際信息合作的發(fā)展是與信息這種生產(chǎn)要素在經(jīng)濟(jì)活動中的重要性逐步顯現(xiàn)分不開的。從工業(yè)經(jīng)濟(jì)到信息經(jīng)濟(jì)的轉(zhuǎn)化，主要體現(xiàn)在信息產(chǎn)業(yè)的崛起、從事信息勞動人口的增加以及信息對傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的滲透上。

近10年來，世界信息產(chǎn)品和服務(wù)日益擴大，1982年全世界信息產(chǎn)業(yè)的銷售額為2370億美元，1985年達(dá)4000億美元，1990年為6490億美元，并以每年8％—10％的速度遞增，到2000年則達(dá)到了9000億美元。在美國，信息的生產(chǎn)、分配、交換和消費已成為社會經(jīng)濟(jì)的主要活動，2／3的美國工人從事與信息有關(guān)的工作，其余的工人也在緊密依賴于信息的產(chǎn)業(yè)中工作，信息業(yè)的產(chǎn)值早巳超過GNP的50％以上。日本和歐盟國家信息業(yè)產(chǎn)值也已超過GNP的50％以上。這標(biāo)志著西方發(fā)達(dá)國家已率先邁人信息經(jīng)濟(jì)時代，信息已成為現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)中頭等重要的生產(chǎn)要素。其次，國際信息合作的大發(fā)展是世界經(jīng)濟(jì)國際化的產(chǎn)物。．

經(jīng)濟(jì)國際化要求在世界范圍內(nèi)實現(xiàn)資源的最優(yōu)配置。從事國際貿(mào)易、國際金融、跨國經(jīng)營等國際經(jīng)濟(jì)活動，無不以暢通的全球信息網(wǎng)絡(luò)為其首要條件，這就在客觀上提出了開展大規(guī)模國際信息合作的迫切要求。最后，信息傳輸手段的巨大進(jìn)步為國際信息合作的大規(guī)模開展提供了必要的手段。電報和電話的發(fā)明使人類步人了電信時代，信息傳輸?shù)乃俣却蟠筇岣摺?

可是，信息傳輸?shù)耐ǖ?信道)仍然很狹窄，信息傳遞的成本很高。技術(shù)的飛速進(jìn)步卻創(chuàng)造了奇跡，1965年一條橫穿大西洋的海底電纜能夠同時傳送130個電話，而今天的光纖電纜卻能夠同時傳送50萬個以上的電話。大容量、高性能的光纖通信、衛(wèi)星通信、數(shù)據(jù)通信、計算機網(wǎng)絡(luò)的出現(xiàn)，使得信息的傳輸既快捷，成本又大大降低，信息傳輸?shù)姆N類也由單一的語音、文字信息發(fā)展到電視、圖文、數(shù)據(jù)等多種信息。國際間的信息流動已經(jīng)成為一件極其普通也極其平常的事。由于條件的具備和迫切的需要，廣泛地開展國際信息合作已成為當(dāng)今世界的現(xiàn)實。

國際信息合作對國際貿(mào)易的影響主要體現(xiàn)在EDI(“電子數(shù)據(jù)交換”，又稱“無紙貿(mào)易”)的廣泛應(yīng)用上。EDI是將商業(yè)和行政事務(wù)信息按照一個公認(rèn)的標(biāo)準(zhǔn)加以規(guī)范化和格式化后，經(jīng)過電子數(shù)據(jù)通信網(wǎng)絡(luò)，在計算機系統(tǒng)之間進(jìn)行數(shù)據(jù)交換和自動處理，并完成以貿(mào)易為中心的全業(yè)務(wù)過程。對從事國際貿(mào)易的企業(yè)來說，在建立了EDI系統(tǒng)后，只要在自己的計算機上一次性地輸人或接收必需的基本貿(mào)易信息，EDI就可以對這些信息進(jìn)行自動處理和加工，及時向供應(yīng)廠商發(fā)出訂單訂購貨物及零配件，向政府部門申領(lǐng)進(jìn)出口許可證和原產(chǎn)地證書，向貨運部門預(yù)定艙位，辦理保險和清關(guān)手續(xù)，并向客戶開出發(fā)票和通過銀行結(jié)匯等，從而完成整筆交易。

EDI具有以下優(yōu)勢：

(1)簡化貨物流程，縮短商貿(mào)周期，加速資金周轉(zhuǎn)。

(2)通過提高對客戶的服務(wù)水平，增加貨物銷售量，降低安全庫存量。

(3)降低商業(yè)單據(jù)的處理成本，提供準(zhǔn)確的貿(mào)易信息，提高勞動生產(chǎn)率。

(4)有利于企業(yè)實現(xiàn)“適時庫存”或“零庫存”等新的商業(yè)戰(zhàn)略。

(5)減少由于錯漏而造成的商業(yè)損失。

據(jù)統(tǒng)計，由于應(yīng)用EDI，商業(yè)文件的傳遞速度提高了81％，文件成本降低了44％，由于疏漏造成的商業(yè)損失減少了40％，產(chǎn)品零售額提高了20％—28％，企業(yè)的競爭能力提高了34％。此外，EDI的間接效益也可以達(dá)到全部貿(mào)易額的3％—5％，這主要是來自原來分散的業(yè)務(wù)加以統(tǒng)一而取得的規(guī)模經(jīng)濟(jì)效益。到1997年世界已有40萬家企業(yè)使用EDI。美國和歐洲各國政府已決定從1992年起全面采用EDI辦理海關(guān)業(yè)務(wù)，凡不采用EDI方式的報關(guān)將被推遲辦理?？梢?，以EDI為中心的國際信息合作的廣泛開展，不僅為企業(yè)帶來了巨大的經(jīng)濟(jì)效益，而且將繼續(xù)促進(jìn)國際貿(mào)易領(lǐng)域貿(mào)易方式、經(jīng)營管理的革命。

資金乃是生產(chǎn)要素中具有較強流動性的一種。然而，早期的資金流動表現(xiàn)為貴金屬的直接輸出人，不僅費時，還需要可觀的運輸、保險等費用。后來，非現(xiàn)金結(jié)算的發(fā)展，使資金流動表覡為票據(jù)的流動，這使資金的流動性大為增強。但由于票據(jù)的傳遞以實物的形式進(jìn)行，資金在途時間長，造成了很大的浪費。正是由于現(xiàn)代信息技術(shù)的飛躍發(fā)展，使資金的流動能夠以電子信息流的方式來實現(xiàn)，“電交換”以嶄新的高效率姿態(tài)正在替代著傳統(tǒng)的“紙交換”。

電子自動數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)應(yīng)用于全球性銀行賬戶劃撥，導(dǎo)致1973年“全球銀行金融電信協(xié)會”(SWIFT)的成立。當(dāng)時由15個國家的239家銀行組成，現(xiàn)已發(fā)展到60多個國家的二千多家銀行(包括分支)。整個電腦網(wǎng)絡(luò)分為“操作中心”、“地區(qū)處理站”和“會員銀行和用戶”三級層次，現(xiàn)已開發(fā)的電信傳遞處理的銀行業(yè)務(wù)有八類。SWIFT具有以下突出的優(yōu)點：迅速便捷(每筆電訊從發(fā)到收只需25-45s)、安全可靠(雙線制度、嚴(yán)格檢查、自動測監(jiān)和嚴(yán)格保密措施)，費用低廉以及標(biāo)準(zhǔn)格式(可進(jìn)一步保證高效和準(zhǔn)確可靠)等。SWIF叩在全球的逐步推廣，已使傳統(tǒng)的國際清算和支付業(yè)務(wù)發(fā)生廠變革。當(dāng)代的國際金融市場也是依賴于開展高效的國際信息合作而運行的。

目前，國際金融市場絕大多數(shù)是一個沒有固定地點的市場，即無形市場。這個市場由眾多經(jīng)營國際貨幣金融業(yè)務(wù)的機構(gòu)組成。它們主要通過電話、電報、電傳和電腦網(wǎng)絡(luò)等現(xiàn)代化通信工具進(jìn)行各種金融交易。即使是一些有形市場，例如證券交易所，也相繼進(jìn)行了電子化、自動化的改造?？傊?，當(dāng)代國際金融市場實際上是一個通過高效率電子信息傳輸連接起來的國際信息合作網(wǎng)絡(luò)。高效國際信息合作的開展，使得國際資金的流動性極強，大量資金不斷地在全球流動。據(jù)估汁，每天通過國際電子金融市場進(jìn)行交易的股票、貨幣和證券總量達(dá)3萬億美元，為美國年預(yù)算的2倍?？梢哉f，只有在廣泛地開展高效的國際信息合作后，國際金融才真正成為“國際化”、“全球化”的金融。

正如當(dāng)代國際資金的流動是以國際信息流來實現(xiàn)的一樣，其他國際經(jīng)濟(jì)合作方式巾的生產(chǎn)要素跨國界直接流動，也正日益以信息流的方式來實現(xiàn)。當(dāng)代的某些國際勞務(wù)合作已經(jīng)可以不再需要人員的跨國界流動來實現(xiàn)，通過在信息網(wǎng)絡(luò)上進(jìn)行國際信息合作就可以達(dá)到目的：美國的醫(yī)學(xué)專家可以在本國通過信息網(wǎng)絡(luò)對亞洲某國醫(yī)院中的病人實施診斷，甚至指導(dǎo)手術(shù)；印度的軟件設(shè)計工程師可以在本國的家中“上班”，將編制好的電腦軟件通過Intemet或其他網(wǎng)絡(luò)傳送到雇傭他的某一家美國電腦公司。然而，受國際信息合作影響最大的國際經(jīng)濟(jì)合作領(lǐng)域當(dāng)首推跨國經(jīng)營活動。

首先，跨國公司現(xiàn)在可借助信息網(wǎng)絡(luò)實施真正的全球經(jīng)營戰(zhàn)略。當(dāng)一些分散的國家利用信息技術(shù)進(jìn)行合作時，資源、勞動力和資本所處的地理位置的意義就不再那么重要了。許多汽車的部件是在好幾個國家制作的；一些百貨公司出售的看起來一模一樣的衣服，是在四大洲縫制的。原因在于管理信息和市場信息的暢通，可以使質(zhì)量的監(jiān)控、生產(chǎn)的協(xié)調(diào)等絲毫不受地理距離的限制?？鐕緦で蟮牟辉偈悄骋环秶鷥?nèi)的最低成本，而是全球范圍內(nèi)的“最佳低價”。為此，它可以將公司的生產(chǎn)部門、研究開發(fā)部門、營銷部門分設(shè)在不同的國家，彼此通過信息網(wǎng)絡(luò)緊密地聯(lián)系起來，這就是真正的“全球經(jīng)營戰(zhàn)略”和“無國界經(jīng)濟(jì)”。

其次，國際信息合作的大發(fā)展使跨國公司的組織管理體制發(fā)生了根本性的變化。信息傳輸技術(shù)的進(jìn)步，使得各種決策指令趨向于一步到位，公司的中間管理層次正在減少，較多的橫向協(xié)調(diào)關(guān)系將取代較多的縱向命令關(guān)系。20世紀(jì)50年代開始成熟的金字塔式的“公司王國”已經(jīng)在消失；60年代、70年代“聯(lián)邦制”式的跨國公司也正在走下坡路；而新的表現(xiàn)為“全球網(wǎng)絡(luò)”的“聯(lián)邦制”式的跨國公司卻正在萌生與發(fā)展。這些公司的“總部”往往只是一幢寫字樓中的一套房間，不僅不必冒煙，而且也不必有固定的車間與倉庫，所謂“生產(chǎn)經(jīng)營”就是發(fā)出協(xié)調(diào)性的信息指令，這就是所謂“空心化”的現(xiàn)象。