從人類社會產(chǎn)生到18世紀，人類為了謀求生存，在社會和經(jīng)濟活動之中自覺與不自覺地進行著管理活動和管理的實踐，其范圍是極其廣泛的，但是在那個過程，人們僅憑經(jīng)驗去管理，尚未對經(jīng)驗進行科學地抽象和概括，沒有形成科學的管理理論。早期的一些著名的管理實踐和管理思想，大都散見于埃及、中國、希臘、羅馬和意大利等國的史籍，和許多宗教文獻之中。

18世紀到19世紀的工業(yè)革命，使以機器為主的現(xiàn)代意義上的工廠成為現(xiàn)實，工廠以及公司的管理越來越突出，管理方面的問題越來越重要，管理學作為一個系統(tǒng)的科學逐步開始形成。這個時期的代表人物有亞當·斯密(Adam Smith 1723－1790)、大衛(wèi)·李嘉圖(1772—1823)等。亞當·斯密是英國資產(chǎn)階級古典政治經(jīng)濟學派創(chuàng)始人之一，他的代表作是《國富論》。亞當·斯密發(fā)現(xiàn)，分工，可以使勞動者從事某種專項操作，便于提高技術(shù)熟練程度，有利于推動生產(chǎn)工具的改革和技術(shù)進步，可以減少工種的變換，有利于勞動時間的節(jié)約，從而提出了分工理論。大衛(wèi)·李嘉圖是英國資產(chǎn)階級金融家，古典政治經(jīng)濟學的杰出代表者和完成者，1817年大衛(wèi)·李嘉圖的《政治經(jīng)濟學及賦稅原理》一書出版，在資產(chǎn)階級經(jīng)濟學界產(chǎn)生了深遠的影響，在該著作之中，大衛(wèi)·李嘉圖率先提出了“勞動價值論”，即商品的價值取決于其生產(chǎn)所必需的勞動量；和“工資理論”：勞動者維持自身生活以及供養(yǎng)家庭的能力，不應該取決于其工作的貨幣數(shù)量，而應該取決于這筆貨幣所能購買的實物和必需品數(shù)量，也就是所謂的貨幣的實際購買力。這兩個涉及勞動者價值和工資的角度，開創(chuàng)了從經(jīng)濟角度關(guān)注管理問題的先河。

管理理論的思想端倪，最早可以追述到1886年5月，美國耶魯制鎖公司的聯(lián)合創(chuàng)始人亨利·湯尼（Henry R.Towne）在美國機械工程師協(xié)會成立儀式上發(fā)表演講《像經(jīng)濟學家一樣思考的工程師》，里面有這樣一句話：“管理工作變得如此之重要和意義深遠，也許只有將其歸類于現(xiàn)代藝術(shù)，才能真正體現(xiàn)其價值”。這篇演講至少從三個方面宣告了一個管理理論興起的新時代的到來：㈠喚起了管理意識的初始覺醒，管理因此首次被視為一套可以被研究和改進的實踐組合。㈡闡明了管理學源自于經(jīng)濟學這個本質(zhì)，并以此角度理解管理學的本質(zhì)就是在有限的資源內(nèi)實現(xiàn)經(jīng)濟活動的最高效率。㈢啟蒙了第一批管理者——工程師。這篇演講背后的管理思想，被認為是最古典的管理學啟蒙。

古典管理理論階段，是管理理論最初形成階段，在這一階段，只是側(cè)重于從管理職能、組織方式等方面，研究企業(yè)的效率問題，對人的心理因素考慮很少，或根本不去考慮。其間，在美國、法國、德國分別活躍著各自具有奠基人地位的管理大師，即被尊稱為“科學管理之父”的弗雷德里克·溫斯洛·泰勒(Frederick W.Taylor，1856－1915)、管理過程之父，現(xiàn)代經(jīng)營管理之父亨利·法約爾(Henry Fayol，1841－1925)以及組織理論之父馬克斯·韋伯(Max.Weber，1864－1920)。

弗雷德里克·泰勒重點研究在工廠管理中如何提高效率，提出了科學管理理論，科學管理的中心問題，是提高勞動生產(chǎn)率，而科學管理的關(guān)鍵在于變原來的經(jīng)驗工作方法為科學工作方法。為此，弗雷德里克·泰勒提出了任務(wù)管理法和配備“第一流”的工人。法約爾對組織管理進行了系統(tǒng)地研究，提出了管理過程的職能劃分理論，他在著作《工業(yè)管理與一般管理》中闡述了管理職能的劃分，法約爾認為管理的五大職能是計劃、組織、指揮、協(xié)調(diào)和控制。馬克斯·韋伯在管理思想方面的主要貢獻是在《社會組織和經(jīng)濟組織理論》一書中提出了理想官僚組織體系理論，他認為建立一種高度結(jié)構(gòu)化的、正式的、非人格化的理想的官僚組織體系，是提高勞動生產(chǎn)率的最有效形式。

上述三位，及其他一些先驅(qū)者創(chuàng)立的古典管理理論，被以后的許多管理學者研究和傳播，并加以系統(tǒng)化。其中貢獻較為突出的是英國的林德爾·厄威克(L.Urwick)與美國的盧瑟·古利克(L.Gulick)，前者提出了他認為適用于一切組織的八條原則，后者概括提出了“古利克的管理七項職能”（簡稱POSDCORB，或者管理七項職能）。

古典管理理論階段所產(chǎn)生的學術(shù)成果，不僅在當時的制造業(yè)之中起到了非常重要的作用，對之后的管理理論也影響深遠，其中很多原理至今任然被廣泛采納，當代管理學者甚至還提出了“回去見泰勒”的口號，以表達對古典管理理論的青睞有加。

脫胎于古典管理學思想，現(xiàn)代管理理論的出現(xiàn)是源于工業(yè)化生產(chǎn)的多樣化、小型化、精密化趨勢，以及對連續(xù)生產(chǎn)和均衡發(fā)展的要求不斷提高，而兩次世界大戰(zhàn)也對交戰(zhàn)雙方提出了很苛刻的運輸和資源調(diào)度要求，傳統(tǒng)的經(jīng)濟活動實踐面臨很大的挑戰(zhàn)，另外，科學技術(shù)的發(fā)展，也為基于學科交叉和跨界的管理學理論的發(fā)展做了很好的鋪墊。

在現(xiàn)代管理理論階段，也是一個管理理論和學派叢生的階段。戰(zhàn)后40年代到80年代，除了行為科學學派得到長足發(fā)展以外，許多管理學者都從各自不同的角度發(fā)表自己對管理學的見解。這其中主要的代表學派有：管理過程學派、管理科學學派、社會系統(tǒng)學派、決策理論學派、系統(tǒng)理論學派、經(jīng)驗主義學派、經(jīng)理角色學派和權(quán)變理論學派等。這些管理學派研究方法眾多，管理理論不統(tǒng)一，各個學派都有各有自己的代表人物，各有自己的用詞意義，各有自己所主張的理論、概念和方法，哈羅德·孔茨(H.Koontz，1908－1984)稱其為管理理論叢林。

㈠行為科學學派首先大行其道，行為科學學派階段主要研究個體行為、團體行為與組織行為，重視研究人的心理、行為等對高效率地實現(xiàn)組織目標的影響作用。行為科學的代表人物和主要成果有，喬治·埃爾頓·梅奧(George Elton Mayo，1880－1949)的人際關(guān)系理論（也稱作人際關(guān)系學說）、亞伯拉罕·馬斯洛(A.H.Maslow，1908－1970)的需求層次理論、赫茨伯格(F.Herzberg)的雙因素理論、道格拉斯·麥格雷戈(D.M.McGregor，1906－1960)的“X理論和Y理論”等。

㈡管理過程學派，又稱管理職能學派，是美國加利福尼亞大學的教授哈羅德·孔茨（Harold Koontz）和西里爾·奧唐奈里奇提出的。管理過程學派認為，無論組織的性質(zhì)和組織所處的環(huán)境有多么的不同，管理人員所從事的管理職能卻是相同的。哈羅德·孔茨和奧唐奈里奇將管理職能分為計劃、組織、人事、領(lǐng)導、和控制五項，而把協(xié)調(diào)作為管理的本質(zhì)?？状睦眠@些管理職能對管理理論進行分析、研究和闡述，最終得以建立起管理過程學派。哈羅德·孔茨繼承了亨利·法約爾的理論，并把法約爾的理論更加系統(tǒng)化、條理化，使管理過程學派成為管理各學派中最具有影響力的學派。

㈢管理科學學派的管理科學理論，是指以系統(tǒng)的觀點運用數(shù)學、統(tǒng)計學的方法，甚至是電子計算機技術(shù)，為現(xiàn)代管理的決策提供科學的依據(jù)，通過計劃和控制，以解決企業(yè)中生產(chǎn)與經(jīng)營問題的理論。該理論是泰勒的科學管理理論的繼承和發(fā)展，其主要目標，是探求最有效的工作方法，或最優(yōu)方案，以最短的時間、最少的支出，取得最大的效果。

㈣社會系統(tǒng)學派，是從社會學的角度來分析各種組織。它的特點是將組織看作是一種社會系統(tǒng)，是一種人的相互關(guān)系的協(xié)作體系，它是社會大系統(tǒng)中的一部分，受到社會環(huán)境各方面因素的影響。美國的切斯特·巴納德(Chester.I.Barnard，1886—1961)是這一學派的創(chuàng)始人和典型代表人物，他的著作《經(jīng)理人員的職能》對該學派有很大的影響。

㈤決策理論學派是在二戰(zhàn)之后，吸收了行為科學、系統(tǒng)理論、運籌學和計算機程序等學科的內(nèi)容發(fā)展起來的。代表人物赫伯特·西蒙(Herbert.A.Smion)。赫伯特·西蒙是美國著名的管理學家、計算機學家和心理學家，決策理論學派的主要代表人物。決策理論學派認為：管理過程就是決策的過程，管理的核心就是決策。西蒙強調(diào)決策職能在管理中的重要地位，以有限理性的人代替有絕對理性的人，用“滿意原則”代替“最優(yōu)原則”。

㈥系統(tǒng)理論學派是指將企業(yè)作為一個有機整體，把各項管理業(yè)務(wù)，看成相互聯(lián)系的網(wǎng)絡(luò)的一種管理學派。該學派重視對組織結(jié)構(gòu)和模式的分析，應用一般系統(tǒng)理論的范疇、原理，全面分析和研究企業(yè)和其他組織的管理活動和管理過程，并建立起系統(tǒng)模型以便于分析。系統(tǒng)理論學派的重要代表人物，是華社頓大學教授，美國著名管理學家弗里蒙特·卡斯特(Fremont.E.Kast)。弗里蒙特·卡斯特是美國系統(tǒng)管理理論的重要代表人物，主要著作有《系統(tǒng)理論與管理》（與約翰遜、詹姆斯·羅森茨韋克(James E.Rosenzweig)合著）、《組織與管理：系統(tǒng)與權(quán)變方法》(與羅森茨韋克合著)等。

㈦經(jīng)驗主義學派，以向大企業(yè)的管理者提供管理當代企業(yè)的經(jīng)驗和科學方法為目標。它重點分析成功管理者實際管理的經(jīng)驗，并加以概括、總結(jié)出他們成功經(jīng)驗中具有的共性東西，然后使之系統(tǒng)化，合理化，并據(jù)此向管理人員提供實際建議。其中的代表人物有：彼得·德魯克（又譯為彼得·杜拉克 Peter.F.Drucker）、歐內(nèi)斯特·戴爾（Dale）等。

㈧經(jīng)理角色學派，是以對經(jīng)理所擔任角色的分析為中心，來考慮經(jīng)理的職務(wù)和工作，改學派認為，對經(jīng)理工作的特點，以及所擔任的角色問題，難過能夠有意識地采取各種措施，將有助于提高經(jīng)理的工作成效。經(jīng)理角色學派的代表人物是亨利·明茨伯格（Henry Mintzberg）。

㈨權(quán)變理論學派認為，企業(yè)管理要根據(jù)企業(yè)所處的內(nèi)外條件隨機應變，沒有什么一成不變、普遍適用的“最好的”管理理論和方法。企業(yè)管理要根據(jù)企業(yè)所處的內(nèi)部條件和外部環(huán)境，來決定其管理手段和管理方法，即要按照不同的情景、不同的企業(yè)類型、不同的目標和價值，采取不同的管理手段和管理方法。其代表人弗雷德·盧桑斯(Fred.Luthans)在1976年出版的《管理導論：一種權(quán)變學》是系統(tǒng)論述權(quán)變管理的代表著作。

㈩法商管理學派是中國政法大學商學院提出的，他們認為法商管理是一個復合的概念，是由三個子概念組成。第一個子概念是管理，管理是目的和手段，其涵義在于說明法商管理是要落實到具體的手段上，而且明確規(guī)定了他的學科歸屬應該是管理學。第二個子概念就是商，商在這里把它理解為企業(yè)組織的經(jīng)營活動，也可以理解為商事，在法商管理概念中它是管理的對象。第三個子概念是法，這里的法主要指與企業(yè)商事相關(guān)的法律法規(guī)的集合。法商管理經(jīng)過這樣的剖析，其概念和內(nèi)涵應該是比較清晰和深刻的。以上是關(guān)于法商管理概念的演進和解讀。

㈠競爭戰(zhàn)略。進入70年代以后，由于國際環(huán)境的劇變，尤其是石油危機對國際環(huán)境產(chǎn)生了重要的影響。這時的管理理論以戰(zhàn)略管理為主，研究企業(yè)組織與環(huán)境關(guān)系，重點研究企業(yè)如何適應充滿危機和動蕩的環(huán)境變化。邁克爾·波特(Michael.E.Porter)所著的《競爭戰(zhàn)略》把戰(zhàn)略管理的理論推向了高峰，他強調(diào)通過對產(chǎn)業(yè)演進的說明,和各種基本產(chǎn)業(yè)環(huán)境的分析，得出不同的戰(zhàn)略決策。

㈡企業(yè)再造。80年代被稱之為企業(yè)的再造時代，該理論的創(chuàng)始人，是原美國麻省理工學院教授邁克爾·哈默（M.Hammer）與詹姆斯·錢皮（J.Champy），他們認為企業(yè)應以工作流程為中心，重新設(shè)計企業(yè)的經(jīng)營、管理及運作方式，進行所謂的“再造工程”。美國企業(yè)從80年代起開始了大規(guī)模的企業(yè)重組革命，日本企業(yè)也于90年代開始進行所謂第二次管理革命，這十幾年間，企業(yè)管理經(jīng)歷著前所未有的、類似脫胎換骨的變革。但是，也有不少學界和企業(yè)界人士對20世紀這場興師動眾的企業(yè)變革的最終效果，持有保留的意見。

㈢學習型組織。80年代末以來，信息化和全球化浪潮迅速席卷全球，顧客的個性化、消費的多元化決定了企業(yè)必須適應不斷變化的消費者的需要，在全球市場上爭得顧客的信任，才有生存和發(fā)展的可能。這一時代，管理理論研究主要針對學習型組織而展開。彼得·圣吉(P.M.Senge)在所著的《第五項修煉》中更是明確指出企業(yè)惟一持久的競爭優(yōu)勢源于比競爭對手學得更快更好的能力，學習型組織正是人們從工作中獲得生命意義、實現(xiàn)共同愿景和獲取競爭優(yōu)勢的組織藍圖。