所謂授權(quán)是指依法定程序把權(quán)力委托給他人或組織代為行使。行政授權(quán)是指行政組織內(nèi)部上級行政機關(guān)依法定程序把某些行政權(quán)力授予下級行政機關(guān)或公務(wù)人員行使，下級行政機關(guān)或公務(wù)人員獲得授權(quán)后，就可以在授權(quán)范圍內(nèi)自主地處理有關(guān)的行政事務(wù)。在行政授權(quán)關(guān)系中，授權(quán)者對被授權(quán)者有指揮和監(jiān)督的權(quán)力，被授權(quán)者對授權(quán)者有按要求完成任務(wù)的義務(wù)。

行政機關(guān)所要處理的行政事務(wù)是大量的和復(fù)雜的。行政機關(guān)要及時有效地處理這些事務(wù)，就必須調(diào)動行政機關(guān)中所有機構(gòu)和所有人員的力量，僅憑行政機關(guān)中某一個機構(gòu)或某一些人的能力是無法完成繁重復(fù)雜的行政管理任務(wù)的。尤其是在當(dāng)代社會，行政機關(guān)職能不斷擴張，管理事務(wù)不斷增加，行政機關(guān)領(lǐng)導(dǎo)人更是不可能包攬一切。于是為有效地履行職責(zé)，行政機關(guān)就必須進行分權(quán)或授權(quán)，利用分權(quán)或授權(quán)而把大量的行政工作安排給下級行政機構(gòu)或公務(wù)人員去做。行政授權(quán)既可以減少上級行政機關(guān)的負擔(dān)，使之有時間處理重大問題，又可以提高下級的工作能力，充分發(fā)揮其專長，還可以對下級產(chǎn)生巨大的激勵和推動作用，因此，行政授權(quán)的意義是非常重大的。

行政授權(quán)就性質(zhì)而論是上級行政主體將其部分權(quán)力分配給下級行政主體的一種管理行為。這一性質(zhì)包含了三方面的主要內(nèi)容。

1、行政授權(quán)從本質(zhì)上講是行政組織內(nèi)部權(quán)力分配的特定方式。它通過上下級行政主體之間在不同層次上的授權(quán)與被授權(quán)，形成一種權(quán)力配置體系，從而不斷適應(yīng)行政工作的發(fā)展變化。

2、行政授權(quán)實際上是領(lǐng)導(dǎo)活動的一部分。授權(quán)行為一般是上級給下級分配或布置任務(wù)，因而是上級對于下級的一種領(lǐng)導(dǎo)或管理行為。所以，行政授權(quán)也可以看作是領(lǐng)導(dǎo)方法或者是領(lǐng)導(dǎo)藝術(shù)問題。

3、行政授權(quán)也是一種行政職權(quán)與職責(zé)高度統(tǒng)一的管理行為。上級指派任務(wù)也就是將一定的職權(quán)和責(zé)任同時交給下級，下級在行使權(quán)力的同時也擔(dān)負有相應(yīng)的責(zé)任。這樣，就導(dǎo)致一個權(quán)責(zé)體系的產(chǎn)生。

行政授權(quán)的條件，至少應(yīng)包括：

1、良好的組織和人事基礎(chǔ)。包括管理目標已經(jīng)確立，方向正確，任務(wù)明確；行政組織機構(gòu)已經(jīng)建立，組織結(jié)構(gòu)系統(tǒng)完善，要素完整，功能健全；組織內(nèi)部的人事安排已經(jīng)大致確定，不再擔(dān)心部屬的過分變動；組織文化和工作環(huán)境良好，工作人員心情舒暢，忠于職守。

2、適當(dāng)?shù)臅r機。首長工作負擔(dān)過重時；指揮系統(tǒng)中有人暫時離開或者高層職位缺位時；機關(guān)力求開創(chuàng)新局面、解決新問題，首長必須集中精力專注于重點組織工作目標時；當(dāng)有關(guān)工作人員不在一處工作時。

3、工作需要和一定界限。重復(fù)性、瑣碎性和經(jīng)常性工作，過于專業(yè)化的工作等都應(yīng)授權(quán)；但授權(quán)要堅持例外原則，即上級主管把一般日常慣例性工作授給下級，但自己應(yīng)保留重大政策決定和重要人事任免權(quán)等。

（一）根據(jù)行政工作內(nèi)容的重要程度、上級行政主體的管理水平以及下級行政主體的工作能力等綜合情況，可將行政授權(quán)分為充分授權(quán)、不充分授權(quán)、制約授權(quán)和彈性授權(quán)^[1]。

1、充分授權(quán)也叫一般授權(quán)，是指上級行政主體在給下級分派任務(wù)時，允許下級按照自己的思路和想法決定行動方案，發(fā)揮自己的積極性和創(chuàng)造性去努力工作，達到目標。以這種方式進行的授權(quán)通常是上級向下級發(fā)布一般工作指示，而不是要求下級完成特定的任務(wù)。絕大多數(shù)的行政授權(quán)都屬于這一類。

2、不充分授權(quán)也叫特定授權(quán)或稱剛性授權(quán)，是指上級領(lǐng)導(dǎo)對下級的工作范圍、內(nèi)容、應(yīng)達到的績效目標，完成工作的具體途徑都有詳細的規(guī)定，下級必須嚴格按照上級領(lǐng)導(dǎo)的意圖開展工作，執(zhí)行上級領(lǐng)導(dǎo)發(fā)布的各項指示。這種授權(quán)形式通常適用于一些重大的事項或任務(wù)。由于事關(guān)重大，上級領(lǐng)導(dǎo)不能不負起主要責(zé)任，授予下級以有限的開展工作的權(quán)力。在不充分授權(quán)中，作為被授權(quán)者的下級的職務(wù)、責(zé)任及權(quán)力等都是需要考慮的問題，都有明確的要求。

3、制約授權(quán)又叫復(fù)合授權(quán)，是把某項任務(wù)的職權(quán)，分解授予兩個或多個子系統(tǒng)，使子系統(tǒng)之間產(chǎn)生互相制約的作用，以避免出現(xiàn)疏漏。當(dāng)工作難度較大，技術(shù)性較強而容易疏漏，不宜進行充分授權(quán)，或者是領(lǐng)導(dǎo)者本人專業(yè)知識不足無法實施不充分授權(quán)時可采用制約授權(quán)。這種方式的授權(quán)通常需要授權(quán)者利用助理的幫助和協(xié)商。

4、彈性授權(quán)也叫動態(tài)授權(quán)，是指在完成同一項任務(wù)的不同階段采取不同的授權(quán)方式。這種授權(quán)適用于對復(fù)雜的任務(wù)、或?qū)ο录壍哪芰?、水平無充分把握的時候的情況，以及環(huán)境、條件多變的精況。

（二）根據(jù)授權(quán)的媒介和方式，可將行政授權(quán)分為^[2]：

1、書面授權(quán)，是上級行政主體以文字形式對下屬工作的職責(zé)范圍、目標任務(wù)、組織情況、等級規(guī)范、分層負責(zé)辦法、處理規(guī)程等都有明確規(guī)定的形式。

2、口頭授權(quán)，是上級行政領(lǐng)導(dǎo)對下屬用口頭語言所做的工作交代，或者是上下級之間根據(jù)會議所產(chǎn)生的工作分配。3、根據(jù)授權(quán)的合法程度，可將授權(quán)分為：(1)正式授權(quán)，是指行政主體依據(jù)法律規(guī)定并按照法定程序。

3、非正式授權(quán)，是指無法律特別規(guī)定、或組織體系之外的非程序性授權(quán)。

1、行政授權(quán)在本質(zhì)上是行政組織內(nèi)部權(quán)力分配的特定方式。

2、行政授權(quán)實際上是行政領(lǐng)導(dǎo)活動過程的一部分。

3、行政授權(quán)也是一種權(quán)責(zé)高度統(tǒng)一的管理行為。

這三個特征，將行政授權(quán)與行政法律關(guān)系上的代理、助理和一般組織分工區(qū)別開來：

1、行政授權(quán)與行政代理不同。行政代理指的是代理人依法代替某一行政人員執(zhí)行其任務(wù)，并要自負全部責(zé)任；而行政授權(quán)則是被授權(quán)者負責(zé)行使其法定的職權(quán)，并非代替他人。

2、行政授權(quán)與行政助理不同。行政助理是有人來幫助負責(zé)者去處理行政事務(wù)，接受別人幫助的行政人員仍負有其全部責(zé)任，而助理別人的人自己沒有多少責(zé)任；在行政授權(quán)中，被授權(quán)者則負有相當(dāng)?shù)呢?zé)任。

3、行政授權(quán)與行政分工不同。行政分工是指不同的行政機關(guān)或行政工作人員各負其責(zé)，彼此之間未必有上下級隸屬關(guān)系；而行政授權(quán)則包含上下級之間必須具有的監(jiān)控與報告關(guān)系。

行政授權(quán)的一般步驟是^[1]：

1、確定授權(quán)內(nèi)容。根據(jù)行政任務(wù)，行政領(lǐng)導(dǎo)必須確定其工作的內(nèi)容與范圍，然后對這些工作進行分析比較，確定哪些是自己應(yīng)該做的，哪些是應(yīng)交由下級或者下級行政機關(guān)去處理的。

2、選擇授權(quán)對象。行政授權(quán)內(nèi)容確定后，上級領(lǐng)導(dǎo)便要在下級中選擇適當(dāng)?shù)氖跈?quán)對象。選擇授權(quán)對象時所依據(jù)的是指派工作的性質(zhì)、工作量的大小、工作的重要性以及復(fù)雜性的程度等。

3、規(guī)定授權(quán)目標和責(zé)任。行政授權(quán)后一般都采取目標管理形式，故上級領(lǐng)導(dǎo)在授予下級權(quán)力后要對其工作所應(yīng)達到的目標、成果，以及完成工作的權(quán)限和所應(yīng)負的責(zé)任等都作出明確的規(guī)定。

4、正式授予權(quán)力。授權(quán)可以采取開會任命的方式，也可以采取發(fā)文件、任命書或聘書等方式進行。

5、檢查授權(quán)工作結(jié)果。上級領(lǐng)導(dǎo)檢查授權(quán)工作結(jié)果可以要求下級定期填報表格、提出書面報告，或者被授權(quán)者定期做述職報告等方式進行。

行政授權(quán)并不是單向的行為過程，而是一種權(quán)力授予和權(quán)力接受之間的雙向行為。作為雙向管理行為的行政授權(quán)，如果沒有被授權(quán)者的充分理解和明確表示，是很難取得成功的。因而要處理好授受關(guān)系。要注意排除授權(quán)方面的障礙^[2]：

• 行政授權(quán)主體要克服心理方面的障礙；
• 行政授權(quán)主體要克服能力方面的障礙；
• 行政授權(quán)還要克服來自授權(quán)客體方面的障礙；
• 行政授權(quán)也要克服來自組織方面的障礙；
• 行政授權(quán)還必須克服來自環(huán)境方面的障礙。