1、界定于國際協議的自由貿易區(qū)（Free Trade Area）

自由貿易區(qū)（Free Trade Area）是指兩個或兩個以上的國家通過達成某種協定或條約取消相互之間的關稅和與關稅具有同等效力的其他措施的國際經濟一體化組織。它除了具有自由港的大部分特點外，還可以吸引外資設廠，發(fā)展出口加工企業(yè)，允許和鼓勵外資設立大的商業(yè)企業(yè)、金融機構等促進區(qū)內經濟綜合、全面地發(fā)展。自由貿易區(qū)的局限在于，它會導致商品流向的扭曲和避稅。如果沒有其他措施作為補充，第三國很可能將貨物先運進一體化組織中實行較低關稅或貿易壁壘的成員國，然后再將貨物轉運到實行高貿易壁壘的成員國。為了避免出現這種商品流向的扭曲，自由貿易區(qū)組織均制訂“原產地原則”，規(guī)定只有自由貿易區(qū)成員國的“原產地產品”才享受成員國之間給予的自由貿易待遇。理論上，凡是制成品在成員國境內生產的價值額占到產品價值總額的50%以上時，該產品應視為原產地產品。一般而言，第三國進口品越是與自由貿易區(qū)成員國生產的產品相競爭，對成員國境內生產品的增加值含量越高。原產地原則的涵義表明了自由貿易區(qū)對非成員國的某種排他性?，F實中比較典型的自由貿易區(qū)是北美自由貿易區(qū)（North America Free Trade Agreement)。

目前這種區(qū)域性安排不僅包括貨物貿易自由化，而且涉及服務貿易、投資、政府采購、知識產權保護、標準化等更多領域的相互承諾，是一個國家實施多雙邊合作戰(zhàn)略的手段。主要依據：

張克寧（商務部國際司司長）：我想對自由貿易區(qū)的概念做一個澄清。所謂自由貿易區(qū)，不是指在國內某個城市劃出一塊土地，建立起的類似于出口加工區(qū)、保稅區(qū)的實行特殊經貿政策的園區(qū)，而是指兩個或兩個以上國家或地區(qū)通過簽署協定，在WTO最惠國待遇基礎上，相互進一步開放市場，分階段取消絕大部分貨物的關稅和非關稅壁壘，在服務業(yè)領域改善市場準入條件，實現貿易和投資的自由化，從而形成涵蓋所有成員全部關稅領土的“大區(qū)”。

2、界定于對外貿易的自由貿易區(qū)（Free Trade Zone）

自由貿易區(qū)（Free Trade Zone）是指在主權國家或地區(qū)的關境以外，劃出特定的區(qū)域，準許外國商品豁免關稅自由進出。實質上是采取自由港政策的關稅隔離區(qū)。狹義僅指提供區(qū)內加工出口所需原料等貨物的進口豁免關稅的地區(qū)，類似于出口加工區(qū)。廣義還包括自由港和轉口貿易區(qū)。

經濟區(qū)域，區(qū)內允許外國船舶自由進出，外國貨物免稅進口，取消對進口貨物的配額管制，也是自由港的進一步延伸，是一個國家對外開放的一種特殊的功能區(qū)域。主要依據：

1、1973年國際海關理事會簽訂的《京都公約》),將自由貿易區(qū)定義為:“指一國的部分領土,在這部分領土內運入的任何貨物就進口關稅及其他各稅而言,被認為在關境以外,并免于實施慣常的海關監(jiān)管制度。

2、美國關稅委員會給“自由貿易區(qū)”下的定義是:自由貿易區(qū)對用于再出口的商品在豁免關稅方面有別于一般關稅地區(qū)是一個只要進口商品不流入國內市場可免課關稅的獨立封鎖地區(qū)。

自由貿易區(qū)按類型分為：商業(yè)自由區(qū)和工業(yè)自由區(qū)。前者不允許貨物的拆包零售和加工制造；后者允許免稅進口原料、元件和輔料，并指定加工作業(yè)區(qū)加工制造。貿易性是自由貿易區(qū)的鮮明特點。為充分利用其位于或鄰近國際貿易地區(qū)通道的優(yōu)勢，發(fā)展轉口貿易，規(guī)定只要是主權國家允許進出口的商品，均可進入區(qū)內，并可免交關稅，也不必辦理海關手續(xù)；商品進區(qū)后，可儲存、拆散、分級、分類、重新包裝、重新標簽、與外國或國內商品混合和再出口等。除對這類商品進入所在國其它地區(qū)限制較嚴外，對進出自由港區(qū)的活動不加限制。

自由貿易區(qū)是自由港發(fā)展而來的，通常設在港口的港區(qū)或鄰近港口的地區(qū)，尤以經濟發(fā)達國家居多，如美國有對外貿易區(qū)92個。早在50年代初，美國就明確提出：可在自由貿易區(qū)發(fā)展以出口加工為主要目標的制造業(yè)。60年代后期，一些發(fā)展中國家也利用這一形式，并將它建成為特殊的工業(yè)區(qū)，逐步發(fā)展成為出口加工區(qū)。80年代以來，許多國家的自由貿易區(qū)積極向高技術、知識和資本密集形發(fā)展，形成“科技型自由貿易區(qū)”。

FTA對區(qū)域內經濟的影響大致可以分為兩類：

一類是指由于區(qū)域內成員相互之間取消關稅和貿易數量限制措施之后直接對各成員貿易發(fā)展所產生的影響；第二類是指締結FTA之后，由于區(qū)域內生產效率提高和資本積累增加，導致各成員經濟增長加快的間接效果。

二者也分別被稱為靜態(tài)效果和動態(tài)效果。

靜態(tài)效果中最具有代表性的影響是所謂“貿易創(chuàng)造效應”和“貿易轉移效應”。貿易創(chuàng)造效應主要指區(qū)域內成員相互之間由于交易成本下降和貿易限制取消，導致本國內高成本產品被區(qū)域內其他成員低成本商品所替代以及過去受到對方數量和高關稅限制的本國低成本商品出口擴大，從而給區(qū)域內進出口雙方帶來更多貿易機會和經濟利益。“貿易轉移效應”是指原有與區(qū)域外國家之間的貿易往來，由于區(qū)域內交易成本的降低可能被區(qū)域內成員之間的貿易所取代。

動態(tài)效果主要包括“市場擴張效應”和“促進競爭效應”。前者是指隨著貿易規(guī)模的擴大，將產生生產和流通的規(guī)模效益，并帶來產業(yè)集聚效果。后者是指隨著區(qū)域統(tǒng)一市場的形成，將促進區(qū)域內壟斷行業(yè)的競爭，提高生產效率。貿易創(chuàng)造效應、市場擴張效應和促進競爭效應會帶來許多正面影響，但是貿易轉移效應也有可能帶來負面影響，原因在于區(qū)域內的低效率產品可能會取代非成員的高效率產品。一般來說，需要通過吸收高效率成員和擴大區(qū)域覆蓋范圍才有可能防止這一負面影響。