資本周轉(zhuǎn)是指不斷重復、 周而復始的資本循環(huán)過程。資本必須在運動中才能實現(xiàn)其價值增殖，這種運動不能孤立地循環(huán)一次便停下來，而必須持續(xù)不斷地周期性地進行。這樣的資本循環(huán)，叫做資本周轉(zhuǎn)。

由于資本周轉(zhuǎn)時間包括生產(chǎn)時間和流通時間，前者又包括勞動期間、受自然力作用的時間和生產(chǎn)資料儲備的時間，后者包括銷售時間和購買時間，所以影響資本周轉(zhuǎn)的因素很多。勞動期間的長短，要受產(chǎn)品本身的性質(zhì)、生產(chǎn)規(guī)模、生產(chǎn)技術(shù)水平、機械化程度、勞動組織的合理化和企業(yè)管理水平等因素的影響。一般說來，重工業(yè)產(chǎn)品比輕工業(yè)產(chǎn)品的勞動期間長。受自然力作用的時間和生產(chǎn)資料儲備的時間，主要存在于同生物成長、化學變化或等待干燥有關(guān)的行業(yè)，比如種植業(yè)、飼養(yǎng)業(yè)、釀酒業(yè)、制革業(yè)、漂白業(yè)、陶瓷業(yè)、木器業(yè)等。由于現(xiàn)代生物學、化學、物理學方面新的科技成就在生產(chǎn)中的應用，大大縮短了這方面的時間。影響流通時間的因素有市場距離、交通運輸、電訊條件和信用制度。信息的衛(wèi)星傳播,微波通訊技術(shù)的應用,航空事業(yè)、集裝箱運輸和高速公路的發(fā)達以及信用卡的普及，都在一定程度上縮短了流通時間。產(chǎn)品的暢銷或滯銷對流通時間的長短也大有影響。

對資本周轉(zhuǎn)速度影響較大的一個因素是生產(chǎn)資本的構(gòu)成比例。按照價值轉(zhuǎn)移、流通形式、周轉(zhuǎn)方式的不同，產(chǎn)業(yè)資本循環(huán)中的生產(chǎn)資本可以劃分為固定資本與流動資本兩類。固定資本是表現(xiàn)為廠房、機器、設(shè)備、工具等勞動資料的那部分生產(chǎn)資本。它在物質(zhì)形態(tài)上全部參加生產(chǎn)，較長期地保持原有的形態(tài)，持續(xù)不斷地在生產(chǎn)過程中發(fā)揮作用；而在價值形式上卻一部分一部分地轉(zhuǎn)移到產(chǎn)品上去，直至物質(zhì)形態(tài)不再發(fā)揮作用為止，才完成它的一次周轉(zhuǎn)。固定資本的流通形式，不是在使用價值形式上的流通，不是物質(zhì)形態(tài)的轉(zhuǎn)變，而只是價值的轉(zhuǎn)移，并且要把轉(zhuǎn)移來的這部分價值，作為折舊費保存在貨幣資本的形式上，直到價值全部轉(zhuǎn)移才進行物質(zhì)更新，即把集中在一起的貨幣資本再轉(zhuǎn)變?yōu)樯a(chǎn)資本。流動資本是由表現(xiàn)為原料、燃料、輔助材料、包裝材料等勞動對象和勞動力所構(gòu)成的那部分生產(chǎn)資本。其中的不變部分在一次生產(chǎn)過程里即完成它的物質(zhì)形態(tài)變化，價值也同時全部轉(zhuǎn)移到產(chǎn)品中去；其中的可變部分即勞動力價值雖然不轉(zhuǎn)移到產(chǎn)品中去，但會在一次生產(chǎn)過程中再生產(chǎn)出來成為產(chǎn)品價值的一個部分?？梢姡潭ㄙY本與流動資本周轉(zhuǎn)的速度是不同的，固定資本周轉(zhuǎn)慢，流動資本周轉(zhuǎn)快。固定資本中各個部分的周轉(zhuǎn)速度也不一樣，普通工具兩三年周轉(zhuǎn)一次，機器要五年、八年周轉(zhuǎn)一次，廠房周轉(zhuǎn)的時間更長。固定資本在預付總資本中所占的比例大，資本周轉(zhuǎn)就慢；反之，流動資本所占的比例大，則資本周轉(zhuǎn)就快。

資本周轉(zhuǎn)與資本循環(huán)都是產(chǎn)業(yè)資本的運動，都包括流通過程和生產(chǎn)過程，都進行剩余價值的生產(chǎn)和實現(xiàn)。資本的周轉(zhuǎn)與循環(huán)是緊密聯(lián)系在一起的。周轉(zhuǎn)是不斷反復進行的循環(huán)，把資本的循環(huán)當作周期性的過程來看，便是資本周轉(zhuǎn)。研究資本循環(huán)是側(cè)重考察一次周轉(zhuǎn)所經(jīng)過的三個階段和依次采取貨幣資本、生產(chǎn)資本、商品資本這三種形式以及這些形式如何執(zhí)行資本的職能；而研究資本周轉(zhuǎn)則是側(cè)重考察周而復始的不斷循環(huán)的速度，即每次周轉(zhuǎn)時間的長短，每年的周轉(zhuǎn)次數(shù)，以及周轉(zhuǎn)快慢對資本量和剩余價值量的影響。

產(chǎn)業(yè)資本周轉(zhuǎn)一次要經(jīng)歷一定的時間。從一種職能形式的資本開始運動，例如從貨幣資本開始運動，直到資本的價值增殖后，又以貨幣資本的形式歸回來，就完成了一次資本周轉(zhuǎn)。它所經(jīng)歷的時間，包括資本處在生產(chǎn)領(lǐng)域的生產(chǎn)時間，加上資本處在流通領(lǐng)域的流通時間，稱為資本周轉(zhuǎn)時間。不同的產(chǎn)業(yè)部門有不同的周轉(zhuǎn)時間；即使在同一產(chǎn)業(yè)部門，不同企業(yè)由于生產(chǎn)條件和運輸條件的先進程度不同也會使周轉(zhuǎn)時間發(fā)生差異。

資本的周轉(zhuǎn)時間愈長，每年的周轉(zhuǎn)次數(shù)就愈少。由于溫帶的種植業(yè)大多是一年一熟，所以習慣上以一年來計算周轉(zhuǎn)次數(shù)。當資本的周轉(zhuǎn)時間為 3個月時，則周轉(zhuǎn)次數(shù)為12/3,等于4次。周轉(zhuǎn)次數(shù)與周轉(zhuǎn)時間成反比，只有縮短周轉(zhuǎn)時間中的生產(chǎn)時間和流通時間，才能增加周轉(zhuǎn)次數(shù)，即加快周轉(zhuǎn)速度。

資本周轉(zhuǎn)速度對剩余價值的生產(chǎn)影響很大。它首先影響預付的資本量。周轉(zhuǎn)速度快幾倍，其作用相當于把資本量增多幾倍，所以,只要把周轉(zhuǎn)速度加快,便可代替資本的增加，起到節(jié)省預付資本的作用。其次，影響剩余價值的生產(chǎn)。在剩余價值率確定的情況下，年剩余價值量便同資本周轉(zhuǎn)速度即每年資本周轉(zhuǎn)的次數(shù)成正比。一筆資本的周轉(zhuǎn)速度慢，即周轉(zhuǎn)次數(shù)少，則一年帶來的剩余價值總量也少；周轉(zhuǎn)速度快，即周轉(zhuǎn)次數(shù)多，則一年帶來的剩余價值總量也多。一年的剩余價值總量同預付資本中的可變資本的量的比例，叫做年剩余價值率，它等于剩余價值率與資本周轉(zhuǎn)速度相乘之積。資本所追求的，是體現(xiàn)著時間因素的年剩余價值率和年利潤率的提高，所以，資本家總是千方百計地縮短生產(chǎn)時間和流通時間，加快資本周轉(zhuǎn)速度，節(jié)省預付資本，以便攫取更多的剩余價值。

資本家為了加快資本周轉(zhuǎn)，追求更高的年剩余價值率，一方面采用新技術(shù)，另一方面還采取加快機器轉(zhuǎn)速、加快傳送帶運轉(zhuǎn)和實行日夜輪班制等加強剝削雇傭工人的措施。結(jié)果，加深了生產(chǎn)無限擴大趨勢與消費能力相對狹小之間的矛盾，并使資產(chǎn)階級與工人階級之間的矛盾更趨尖銳。