在資本的循環(huán)運動中，依次采取貨幣資本、生產(chǎn)資本和商品資本形式，接著又放棄這些形式，并在每一種形式中完成著相應職能的資本，就是產(chǎn)業(yè)資本。

產(chǎn)業(yè)資本是在封建社會末期小生產(chǎn)者的分化和資本原始積累過程中產(chǎn)生的。經(jīng)過簡單協(xié)作、工廠手工業(yè)和機器大工業(yè)三個階段，資本主義企業(yè)的生產(chǎn)技術和勞動過程的社會化日益提高，終于使產(chǎn)業(yè)資本支配了整個社會生產(chǎn)。

隨著資本主義的發(fā)展，商品資本和貨幣資本的職能由于社會分工而得到獨立的發(fā)展，它們逐漸從產(chǎn)業(yè)資本的運動中分離出來，由不從事生產(chǎn)活動的特殊營業(yè)部門來承擔，從而產(chǎn)生了同產(chǎn)業(yè)資本并列的獨立的商業(yè)資本和借貸資本。商業(yè)資本和借貸資本仍然從屬于產(chǎn)業(yè)資本，并參與瓜分產(chǎn)業(yè)工人生產(chǎn)出來的剩余價值。

全流通時代證券市場的最大不同是，占總市值約百分之六十的產(chǎn)業(yè)資本此有的非流通股股東將逐步進入二級市場流通，成為主要的市場參與主體。產(chǎn)業(yè)資本的進入將徹底改變市場的運行格局，產(chǎn)業(yè)資本對市場的影響將超過幾年前管理層大力發(fā)展基金和保險為主體的機構投資者對市場的影響。

產(chǎn)業(yè)資本的功能有兩個，一是在生產(chǎn)過程中創(chuàng)造剩余價值，二是在流通過程中實現(xiàn)剩余價值。所以，產(chǎn)業(yè)資本決定著生產(chǎn)的資本主義性質(zhì)。

在物質(zhì)生產(chǎn)領域中按資本主義方式經(jīng)營的職能資本，即投在工業(yè)、農(nóng)業(yè)、交通運輸業(yè)等生產(chǎn)部門的資本。它作為資本的存在形式，其職能在于生產(chǎn)和占有剩余價值。產(chǎn)業(yè)資本決定了生產(chǎn)的資本主義性質(zhì)，體現(xiàn)著資本家與雇傭工人之間的階級對立。

產(chǎn)業(yè)資本在循環(huán)的不同階段采取不同的形式。

貨幣資本（G）是它采取的第一種形式。資本在過程開始時總是以貨幣形式預付的。貨幣形式的資本執(zhí)行的只是貨幣的職能，即執(zhí)行購買手段和支付手段的職能。這種貨幣的職能之所以會成為資本的職能，是因為資本家所購買的是能執(zhí)行生產(chǎn)資本職能的商品，即生產(chǎn)資料和勞動力，從而使貨幣成了剝削雇傭工人的手段。用貨幣購買勞動力（G－A）是資本主義生產(chǎn)方式的特征。因為只有勞動力才能在生產(chǎn)過程中創(chuàng)造出包含剩余價值的新價值，資本家才有可能在收回預付資本以后又榨取到剩余價值，單純的貨幣職能才能轉化為資本職能。

產(chǎn)業(yè)資本的第二種形式是生產(chǎn)資本（P）。這時以貨幣形式預付的資本價值已取得生產(chǎn)資料和勞動力的實物形式。在任何社會中，勞動者和生產(chǎn)資料總是生產(chǎn)因素，但只有在資本主義生產(chǎn)方式中，當它們被資本家用來生產(chǎn)包含著剩余價值的商品時，才成為生產(chǎn)資本。生產(chǎn)資本的職能，就是保存和轉移生產(chǎn)資料的舊價值（c）,再生產(chǎn)出勞動力商品的價值（v）和由剩余勞動創(chuàng)造并無償?shù)貫橘Y本家占有的剩余價值（m）。新產(chǎn)品的價值由c+v+m構成。

產(chǎn)業(yè)資本采取的第三種形式是商品資本（W′）。資本的商品形式和一般的商品在實物形態(tài)上毫無差別，它們不外是為市場而生產(chǎn)的生產(chǎn)資料和消費品。商品能夠執(zhí)行資本的職能，只是由于在流通開始以前它已經(jīng)現(xiàn)成地從生產(chǎn)過程中取得了資本的性質(zhì)。新生產(chǎn)的商品，作為資本主義生產(chǎn)過程的產(chǎn)物，包含著雇傭勞動者所創(chuàng)造的剩余價值，才成為商品資本。商品資本必須執(zhí)行商品的職能，使商品的價值實現(xiàn)，再轉化為原來的貨幣形式。

貨幣資本、生產(chǎn)資本和商品資本是產(chǎn)業(yè)資本在資本循環(huán)中依次采取的三種形式,而不是獨立的三種資本。它們在產(chǎn)業(yè)資本運動中執(zhí)行不同的經(jīng)濟職能。貨幣資本的職能是為榨取剩余價值準備條件，生產(chǎn)資本的職能在于生產(chǎn)價值和剩余價值，商品資本的職能是實現(xiàn)價值和剩余價值。因此，馬克思把這些形式稱為職能形式。貨幣資本和商品資本是產(chǎn)業(yè)資本在流通過程中采取的職能形式，生產(chǎn)資本是產(chǎn)業(yè)資本在生產(chǎn)過程中采取的職能形式。產(chǎn)業(yè)資本的循環(huán)過程是生產(chǎn)過程和流通過程的統(tǒng)一。由于產(chǎn)業(yè)資本的循環(huán)必須連續(xù)不斷地進行，因此產(chǎn)業(yè)資本的總循環(huán)同時又表現(xiàn)為各種職能資本的特殊循環(huán)，即貨幣資本的循環(huán)、生產(chǎn)資本的循環(huán)和商品資本的循環(huán)。產(chǎn)業(yè)資本的連續(xù)進行的現(xiàn)實循環(huán)是這三個循環(huán)的統(tǒng)一。

產(chǎn)業(yè)資本運動的循環(huán)過程經(jīng)過三個階段：第一階段是資本的購買階段，資本家在市場上購買勞動力（A）和生產(chǎn)資料（Pm），使貨幣形式的資本（G）轉化為商品（W）,即。第二階段是資本的生產(chǎn)階段，資本家用購買的商品從事生產(chǎn)消費，完成生產(chǎn)過程（…P…）,生產(chǎn)出包含著剩余價值的新商品（W′）。第三階段是資本的出賣階段，資本家作為售賣者又回到市場上來，出賣生產(chǎn)出來的新商品,把它轉化為貨幣（G′），即實現(xiàn)W′-G′。產(chǎn)業(yè)資本處在不斷的運動過程中，相繼地從一個階段轉入另一個階段（見資本循環(huán)），從一種形式轉化為另一種形式，最后又回復到原來的形式。產(chǎn)業(yè)資本循環(huán)的一般公式是：（公式中的虛線表示流通過程的中斷）。