商品流通渠道有多種表達。從世界范圍內(nèi)來看，有兩種表達的角度：一是從宏觀商業(yè)的角度表述；二是從微觀商業(yè)的角度表述。從宏觀商業(yè)的角度來看，商品流通渠道是指商品從生產(chǎn)領(lǐng)域向消費領(lǐng)域轉(zhuǎn)移過程中，所經(jīng)過的流轉(zhuǎn)線路和經(jīng)過的經(jīng)濟組織。從微觀商業(yè)，亦即市場營銷的角度來看，商品流通渠道是指個別商業(yè)企業(yè)的銷售方式或銷售手段。這里，我們強調(diào)的是宏觀商業(yè)立場上的商品流通渠道。

1、流通渠道是一組路線。在這組路線中擁有參加商品交易過程的各種類型的機構(gòu)、組織和個人。

2、流通渠道的起點是生產(chǎn)者，終點是用戶或個人消費者。

3、商品從生產(chǎn)領(lǐng)域向消費領(lǐng)域轉(zhuǎn)移過程中，至少要轉(zhuǎn)移商品所有權(quán)一次。經(jīng)過這種轉(zhuǎn)移，經(jīng)營者的目標(biāo)才能實現(xiàn)。

(一)產(chǎn)銷合一的渠道，又稱產(chǎn)銷直接聯(lián)系的渠道

這是指商品直接從生產(chǎn)者手中流通到消費者手中的形式。這是一種最簡單又最短的流通渠道。在商品經(jīng)濟不發(fā)達的階段，是一種普遍存在的形式。在現(xiàn)代市場經(jīng)濟條件下；便成為專業(yè)化分工程度最低，處于次要地位的一種流通渠道形式。采取這種流通渠道的企業(yè)，一般利用派員推銷、通信銷售、電話銷售、家庭訪問等方式，直接向消費者或用戶銷售企業(yè)產(chǎn)品。消費資料中的耐用品、高級化妝品適宜采用這種形式；生產(chǎn)資料中的大型機械設(shè)備也適宜采用這種形式；服務(wù)行業(yè)可以說只有這種流通渠道形式。此外，城鄉(xiāng)農(nóng)貿(mào)市場、集貿(mào)市場上的小生產(chǎn)者也主要采取這種流通渠道形式銷售商品。

(二)產(chǎn)銷分離的渠道，又稱商業(yè)渠道

這是指由商業(yè)部門來組織商品流通的全過程。商品生產(chǎn)出來之后,首先由商業(yè)部門進行收購，經(jīng)過運輸、儲存、加工、編配等活動，經(jīng)由批發(fā)商業(yè)和零售商業(yè)的形式，再轉(zhuǎn)到消費者手中。這是商品流通中的主渠道，也是商品流通專業(yè)化分工程度最高的一種渠道。這種渠道形式廣泛應(yīng)用于一般消費品和工業(yè)品流通運行之中。

(三)產(chǎn)銷結(jié)合的渠道

這是指由生產(chǎn)部門和商業(yè)部門先后有序地共同組織和完成商品流通的全過程。當(dāng)商品生產(chǎn)出來以后，先由生產(chǎn)部門的推銷機構(gòu)完成一般商品流通過程，再由商業(yè)部門繼續(xù)完成商品流通的其他過程，直到最后賣給消費者。其特點是生產(chǎn)者或生產(chǎn)企業(yè)參與商品銷售。在社會化大生產(chǎn)專業(yè)分工愈細的情況下，生產(chǎn)者或企業(yè)，不可能都專門從事商品銷售，而是通過其專設(shè)的銷售機構(gòu)或代理商，或聯(lián)營的形式來進行。

（一）商品因素

商品是商業(yè)經(jīng)營的客體，但同時又是影響商品流通渠道形式變化的“決定性”因素。這是因為，所謂的流通渠道，指的是商品的流通渠道，沒有商品，就無所謂商品流通渠道可言。商品成千上萬種，且不斷更新，對其流通渠道要求不一，從而導(dǎo)致商品流通渠道多樣性。一般來說，商品因素又可以包含如下幾方面的內(nèi)容：

1、商品種類。不同種類的商品,其使用價值往往存在一些差異。在組織商品流通時，對于非選擇性或較少選擇性的日用品，其流通渠道可以長些，可以選擇產(chǎn)銷分離或產(chǎn)銷結(jié)合的流通渠道中渠道長的流通形式；而對于選擇性強和有強烈消費偏好的消費品，其流通渠道可以短些。

2、商品的易腐性。商品的易腐性包含著商品實質(zhì)性的易腐性和商品的流行期短兩個方面的內(nèi)容，對于這些商品應(yīng)盡量采用較短的流通渠道，或產(chǎn)銷合一的流通渠道形式。

3、商品的體積和重量。對于體積龐大而笨重的商品，通常宜采取較短的流通渠道,盡量減少由生產(chǎn)者到最后使用者之間轉(zhuǎn)運的次數(shù)；反之，則可采取較長的流通渠道。

4、商品的技術(shù)和服務(wù)要求。對于技術(shù)性和服務(wù)要求高的商品，一般宜采取直接聯(lián)系的流通渠道；而對于技術(shù)性要求少和服務(wù)不經(jīng)常的商品，如一般日用品，可以采取較長的流通渠道或多環(huán)節(jié)的流通渠道。

（二）市場因素

1、市場的性質(zhì)。一般地，生產(chǎn)資料市場的商品宜采用不包括零售商在內(nèi)的產(chǎn)銷分離或產(chǎn)銷結(jié)合的流通渠道形式；而消費品市場的商品通常采用包含零售商在內(nèi)的產(chǎn)銷分離或產(chǎn)銷結(jié)合的流通渠道形式；服務(wù)市場的服務(wù)商品則基本上是單一的產(chǎn)銷合一的流通渠道形式。

2、市場的容量。市場容量是指消費者數(shù)量和購買力的大小。一般地，消費者數(shù)量多與購買力大的商品，宜采用長而寬的流通渠道形式，以應(yīng)付繁多的交易需求；反之，宜采用短而窄的流通渠道形式，由廠商直接供應(yīng)商品給顧客。

3、市場的區(qū)城性。由于地理環(huán)境的影響，眾多的消費者被分散在不同的區(qū)域，從而使得市場呈現(xiàn)出區(qū)域性特征。對于顧客集中程度較高的市場，可采用直接銷售商品給客戶的流通渠道形式；對于顧客較為分散的市場，可采用經(jīng)過多層中間環(huán)節(jié)的流通渠道形式銷售商品給顧客。

(三)生產(chǎn)性因素

1、生產(chǎn)力的發(fā)展水平。隨著生產(chǎn)力水平的不斷提高，生產(chǎn)的社會化程度會隨之加強，商品率也就會愈來愈高，市場流通規(guī)模會愈來愈大。這就要求商品流通渠道把產(chǎn)、供、銷諸方面交結(jié)在一起，從而使流通渠道變寬或變長。尤其是作為生產(chǎn)力重要部分之一的交通運輸能力，對開辟新的流通渠道起著非常重要的作用。

2、生產(chǎn)者的流通政策。生產(chǎn)發(fā)展到一定階段后，生產(chǎn)者原有的組織商品流通的職能，已由專門組成商品流通的職能部門，如商業(yè)部門來完成。但在壟斷競爭的現(xiàn)代市場經(jīng)濟生活中，由于生產(chǎn)者力求確保自己的市場競爭地位，也出現(xiàn)了極欲控制流通渠道主導(dǎo)權(quán)的現(xiàn)象。于是大量出現(xiàn)了生產(chǎn)者出資成立銷售公司,直接銷售產(chǎn)品的流通形式，從而對專業(yè)批發(fā)商和零售商造成了極大的壓力。