產(chǎn)品供應(yīng)鏈是指從初級生產(chǎn)直到消費的各環(huán)節(jié)和操作的順序，涉及產(chǎn)品及其輔料的生產(chǎn)、加工、分銷、貯存和處理，其范圍從原材料生產(chǎn)者、產(chǎn)品生產(chǎn)制造商、運輸和倉儲者、轉(zhuǎn)包商到零售商和產(chǎn)品服務(wù)環(huán)節(jié)以及相關(guān)的組織，如設(shè)備、包裝材料生產(chǎn)者、清洗行業(yè)、添加劑和配料生產(chǎn)者。

服務(wù)供應(yīng)鏈具有與產(chǎn)品供應(yīng)鏈的相同的特征，如產(chǎn)生背景都是由于專業(yè)化趨勢和核心競爭力的發(fā)展，使得業(yè)務(wù)外包成為必然；主要管理內(nèi)容都是圍繞供應(yīng)、計劃、物流、需求等開展；管理目標都是滿足既定的服務(wù)水平，系統(tǒng)總成本最小；集成內(nèi)容等都包括業(yè)務(wù)集成、關(guān)系集成、信息集成和激勵機制集成。

但是服務(wù)供應(yīng)鏈也有與產(chǎn)品供應(yīng)鏈本質(zhì)的區(qū)別的特征。兩者的區(qū)別主要來源于服務(wù)產(chǎn)品與制造產(chǎn)品的本質(zhì)區(qū)別，服務(wù)產(chǎn)品具有不同于制造產(chǎn)品的六個特征，即顧客影響、不可觸摸、不可分割性、異質(zhì)性、易逝性、勞動密集性等。這些特征的存在使得服務(wù)供應(yīng)鏈在結(jié)構(gòu)上需要更多采取較短的供應(yīng)鏈渠道，典型的結(jié)構(gòu)為功能型服務(wù)提供商——服務(wù)集成商——客戶；在運營模式更多采用市場拉動型，具有完全反應(yīng)型供應(yīng)鏈特征；在供應(yīng)鏈協(xié)調(diào)的主要內(nèi)容上更多是服務(wù)能力協(xié)調(diào)、服務(wù)計劃協(xié)調(diào)等；在穩(wěn)定性方面服務(wù)供應(yīng)鏈的穩(wěn)定度較低，首先是由于最終客戶的不穩(wěn)定性，其次，異質(zhì)化的客戶服務(wù)需求使服務(wù)企業(yè)所選擇的服務(wù)供應(yīng)商會隨需求的變化而及時調(diào)整。

產(chǎn)品供應(yīng)鏈是與某一特定產(chǎn)品或項目相關(guān)的供應(yīng)鏈(如，啤酒供應(yīng)鏈)。基于產(chǎn)品供應(yīng)鏈的供應(yīng)鏈管理是對由特定產(chǎn)品的顧客需求所拉動的整個產(chǎn)品供應(yīng)鏈運作的全過程的系統(tǒng)管理。采用信息技術(shù)是提高產(chǎn)品供應(yīng)鏈的運作績效、新產(chǎn)品開發(fā)以及完善產(chǎn)品質(zhì)量的有效手段之一。在產(chǎn)品供應(yīng)鏈上，系統(tǒng)的廣告效應(yīng)和行業(yè)的發(fā)展會引導對該產(chǎn)品的需求。不了解這一點，而僅在物流運輸、分銷領(lǐng)域進行供應(yīng)鏈管理的改進是無效的。

供應(yīng)鏈管理是指計劃、組織、控制物料和服務(wù)從供應(yīng)商到終端用戶或消費者鏈式流動的過程（戴維.J.布隆伯格等）。鏈條的強度依賴于組成它的每一個鏈環(huán)的強度，即鏈條的強度受制于其中最弱的那一段鏈環(huán)。供應(yīng)鏈管理與傳統(tǒng)物流管理的重要區(qū)別在于：它不再僅僅關(guān)注產(chǎn)品物理實體的流動，而是更關(guān)注通過尋找渠道成員間的相互依賴與支撐點，達到聯(lián)結(jié)增值的目的。為實現(xiàn)這一目的，供應(yīng)鏈管理的重點應(yīng)該放在協(xié)調(diào)參與產(chǎn)品和服務(wù)買賣過程中的企業(yè)或組織之間的關(guān)系系統(tǒng)（也就是通常所說的渠道結(jié)構(gòu)）的運行之上。

在業(yè)務(wù)領(lǐng)域中，配送或營銷渠道組織的復雜分組總是讓人眼花繚亂，渠道就是競技場，從某種程度上說，它將決定一個廠商的最終成敗。在實際操作中，專業(yè)經(jīng)理們總是會面對多樣的渠道選擇，大量的計劃和談判發(fā)生在渠道結(jié)構(gòu)確立之前，即使確立了渠道結(jié)構(gòu)，渠道安排也會隨著廠商不斷尋求改善其相關(guān)的地位而動態(tài)變化。最終的追求是建立一個能夠?qū)е?a href="/wiki/%E7%AB%9E%E4%BA%89%E4%BC%98%E5%8A%BF" title="競爭優(yōu)勢">競爭優(yōu)勢的優(yōu)越的渠道。目前，供應(yīng)鏈管理的觀念已經(jīng)逐步深入人心，中國超市經(jīng)營者在學習國外同行先進管理方法的過程中，正在積極嘗試進行自身的供應(yīng)鏈管理。