不確定性規(guī)避是指組織或群體面對不確定性時所感受到的威脅以及試圖通過制定安全規(guī)則和其他手段來避免不確定性的程度。

不確定性規(guī)避傾向影響一個組織使其活動結(jié)構(gòu)化需要的程度,也就是影響到一個組織對風險的態(tài)度。在一個高不確定性規(guī)避的組織中,組織就越趨向建立更多的工作條例、流程或規(guī)范以應付不確定性,管理也相對是以工作和任務指向為主,管理者決策多為程序化決策。在一個弱不確定性規(guī)避的組織中,很少強調(diào)控制,工作條例和流程規(guī)范化和標準化程度較低。^[2]

在任何一個社會中，人們對于不確定的、含糊的、前途未卜的情境，都會感到面對的是一種威脅，從而總是試圖加以防止。防止的方法很多，例如提供更大的職業(yè)穩(wěn)定性，訂立更多的正規(guī)條令，不允許出現(xiàn)越軌的思想和行為，追求絕對真實的東西，努力獲得專門的知識等等。不同民族、國家或地區(qū)，防止不確定性的迫切程度是不一樣的。相對而言，在不確定性避免程度低的社會當中，人們普遍有一種安全感，傾向于放松的生活態(tài)度和鼓勵冒險的傾向。而在不確定性避免程度高的社會當中，人們則普遍有一種高度的緊迫感和進取心，因而易形成一種努力工作的內(nèi)心沖動。

例如，日本是不確定性避免程度較高的社會，因而在日本，“全面質(zhì)量管理”這一員工廣泛參與的管理形式取得了極大的成功，“終身雇傭制”也得到了很好的推行。與此相反，美國是不確定性避免程度低的社會，同樣的人本主義政策在美國企業(yè)中則不一定行得通，比如在日本推行良好的“全面質(zhì)量管理 ”，在美國卻幾乎沒有成效。中國與美國相似，也屬于不確定性避免程度較低的社會（Hofstede Centre）。此外，不確定性避免程度低的社會，人們較容易接受生活中固有的不確定性，能夠接受更多的意見，上級對下屬的授權(quán)被執(zhí)行得更為徹底，員工傾向于自主管理和獨立的工作。而在不確定性避免程度高的社會，上級傾向于對下屬進行嚴格的控制和清晰的指示。^[3]

不確定性規(guī)避低(弱)的文化

容易接受不確定性，精神壓力小，時間是自由的，拼命工作不是美德，情感含蓄，鼓勵年輕人，更愿冒險，強調(diào)經(jīng)驗，更可能少規(guī)范，警惕權(quán)威……

在不確定性規(guī)避低的文化中，人們更容易接受從一個地方換到另一個地方生活、工作。

比如目前有許多英、美、加、印、非洲的學生來中國學習漢語尋找新的發(fā)展機會。

不確定性規(guī)避高(強)的文化

不確定性是威脅，精神壓力大，時間是金錢，因內(nèi)在動力而拼命工作，情感較多表露，懷疑年輕人，更重視安全，強調(diào)全體一致和終極價值，堅持規(guī)范，權(quán)威是必要的……

在不確定性規(guī)避高的文化中，人們更傾向于采取一些措施來防止不確定性：如制定非常詳細的規(guī)章制度；尋找穩(wěn)定的工作，防止由于更換工作帶來的陌生環(huán)境、陌生人；對不符合常規(guī)的想法和行為表示懷疑和拒絕，因為不知道它們會帶來怎樣不確定的結(jié)果。