教育管理學是建立在教育學與管理學這兩門學科基礎(chǔ)上的交叉學科，往往要是運用管理學與教育學的基本思想、理論和原理，以教育實踐活動為對象，研究教育系統(tǒng)中的管理問題，揭示教育管理的一般規(guī)律。

教育管理學是研究國家管理教育的現(xiàn)象，揭示國家管理教育規(guī)律的社會科學。其研究的范圍可包括教育管理活動、教育管理體制、教育管理機制及教育管理觀念等等。

按照教育管理對象的特點有廣義和狹義之分。廣義而言，是以整個社會的教育管理為研究對象的一門科學。它不但要研究宏觀的教育管理，還要研究微觀的教育管理。廣義的教育管理學是研究以整個國家的教育系統(tǒng)作為管理對象，以國家的教育法令、法規(guī)為指導，遵循教育的客觀規(guī)律，對整個教育行政系統(tǒng)及各級各類學校組織進行規(guī)劃、組織、指揮和控制，使有限的資源得到合理配置，以實現(xiàn)管理目標最優(yōu)化的一門現(xiàn)代科學。就狹義而言，教育管理學是以一定類型的學校管理作為自己的研究對象，探索社會環(huán)境與學校之間的關(guān)系和學校內(nèi)部諸因素之間的關(guān)系，以及學校組織如何為提高教育質(zhì)量提供必要的環(huán)境、秩序和措施，以使學校組織按照教育規(guī)律正常運行的科學。狹義的教育管理學也就是我們所說的學校管理學，即微觀的教育管理?？梢赃@么說，廣義的教育管理包含著學校管理，狹義的教育管理學則等同于學校管理。

教育管理學作為一門學科的歷史并不長，它萌芽于20世紀初，直到50年代才逐漸成為一門獨立的學科。應(yīng)該說，教育管理學是一門年輕的學科。

有人認為教育管理學目前尚不是一門成熟的科學，因此不應(yīng)稱為“教育管理學”，權(quán)且稱為“教育管理”，這在五十年代的美國也曾有過爭鳴，但從實踐和理論的累積及方法論的指導上看，它已構(gòu)成了一門科學所要求的各種條件，完全可以稱其為一門科學。

在教育管理學的發(fā)展過程中，由于各國的國情以及各學科、學派研究教育管理的角度不同，對教育管理學的認識也存在差異。

目前，對教育管理學的體系、教育管理學的研究內(nèi)容等問題，國內(nèi)與國外的闡釋仍有許多差異。在我國，教育管理專業(yè)自對世紀70年代末80年代初得以恢復以來，發(fā)展較快，許多大專院校紛紛開設(shè)了教育管理課程，設(shè)立教育管理系或?qū)W校管理專業(yè)，有關(guān)教育管理的出版物層出不窮。從國內(nèi)院校開設(shè)的學科和編寫的教材來看，一般將教育管理學分為教育行政學和學校管理學兩大類，其中又劃分出許多小類。

　 而在歐美國家的教育管理學雖然也包含教育行政學和學校管理學這兩方面，但并未將兩者特別予以區(qū)分，也未如上圖所示劃分出許多分支學科，而是主要在教育管理這一大的框架中進行理論性探討，強調(diào)將各級各類學校作為一種較為抽象的組織來加以研究?？偟膩碚f，歐美國家對教育管理的研究有如下一些特點：

1、偏重于研究教育管理的一般性原理，而并不強調(diào)對各級各類學校具體管理的研究。

2、偏重于將一般管理理論、組織理論、系統(tǒng)理論應(yīng)用于教育管理。

3、強調(diào)教育系統(tǒng)是一種社會組織，是社會系統(tǒng)中的一個子系統(tǒng)，集中從系統(tǒng)論和組織行為角度進行研究。

1、教育管理學是增長智慧的科學。

2、教育管理學是富有挑戰(zhàn)性的科學。

3、教育管理學是價值的科學。

4、教育管理學是權(quán)變性的科學。

5、教育管理學是行動的科學

教育管理學具有應(yīng)用性、社會性性、權(quán)變性、雙向多元性：

1、教育管理學的應(yīng)用性

教育管理學是一門應(yīng)用科學，它從教育管理的實踐基礎(chǔ)上產(chǎn)生，又直接去指導教育管理的實踐。

2、教育管理學的社會性

教育管理學是一門社會科學，它研究的是一定社會環(huán)境下的教育管理，因為任何教育組織的管理思想和行為都離不開社會環(huán)境的制約。

3、教育管理學的權(quán)變性

教育管理學把各級各類教育組織的活動視為一種開放系統(tǒng)中的活動。影響教育管理質(zhì)量的因素，主要表現(xiàn)在兩方面，一方面是系統(tǒng)性因素，另一方面是隨機性因素。教育管理人員只能把教育管理理論因地制宜、因事制宜、因人制宜地加以改造。

4、教育管理學的雙向多元性

教育管理學的結(jié)構(gòu)是雙向多元的。所謂“雙向”是指這門學科研究的范圍，既有縱向的連貫性，又有橫向的交叉性。