根據(jù)我國國家統(tǒng)計局的定義，最終消費是指常住單位為滿足物質(zhì)、文化和精神生活的需要，從本國經(jīng)濟領(lǐng)土和國外購買的貨物和服務(wù)的支出。它不包括非常住單位在本國經(jīng)濟領(lǐng)土內(nèi)的消費支出。最終消費分為居民消費和政府消費。

政府消費是指政府部門為全社會提供公共服務(wù)的消費支出和免費或以較低價格向住戶提供的貨物和服務(wù)的凈支出。前者等于政府服務(wù)的產(chǎn)出價值減去政府單位所獲得的經(jīng)營收入的價值，政府服務(wù)的產(chǎn)出價值等于它的經(jīng)常性業(yè)務(wù)支出加上固定資產(chǎn)折舊；后者等于政府部門免費或以較低價格向住戶提供的貨物和服務(wù)的市場價值減去向住戶收取的價值。

政府消費屬于西方經(jīng)濟學(xué)的“政府購買”范疇，即各級政府用于物品與勞務(wù)的支出。這次擴大內(nèi)需的重點，關(guān)注的是居民消費，相應(yīng)地，消費驅(qū)動主要是指居民消費驅(qū)動。

在我國，政府也是一個消費者的觀念，是近些年才逐漸被認識的。過去很長一段時間，由于這個消費者比較特殊，人們對其認識不足。按照西方契約政府理論，政府為了實現(xiàn)政府職能和向公眾提供公共服務(wù)而向納稅人征稅從而形成了公共資金（Public Fund）。政府“花”公共資金的行為，在納稅人看來，政府應(yīng)是受納稅人的委托在管理公共事務(wù)中從事公共開支的一個特殊消費者。政府作為消費者的特殊性表現(xiàn)在：

1、消費主體的整體性。政府消費不同于居民消費和企業(yè)消費。居民和企業(yè)的消費行為是分散進行的，而政府消費是政府各職能部門、社會團體和其他公共事業(yè)部門等所形成的消費行為的統(tǒng)稱?！八且粋€整體，這個整體是一個國家內(nèi)最大的單一消費者”。

2、消費數(shù)量的巨大性。政府消費的購買力非常巨大，在很多國家，政府采購金額占一個國家內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）的10％以上。據(jù)統(tǒng)計，歐共體各國政府采購的金額占其國內(nèi)生產(chǎn)總值的14％左右（不包括公用事業(yè)部門的采購）；美國政府在1989－1992年間，每年有2000多億美元的政府預(yù)算用于政府采購，其中每年僅用于貨物和服務(wù)的采購就占其國內(nèi)生產(chǎn)總值的26一27％。

3、消費對象的廣泛性。政府消費的對象包羅萬象，既有標準產(chǎn)品也有非標準產(chǎn)品；既有有形產(chǎn)品也有無形產(chǎn)品；既有價值低的產(chǎn)品也有價值高的產(chǎn)品；既有軍用品也有民用品。從汽車、家具、辦公用品到武器、航天飛機等無所不包，涉及貨物、工程和服務(wù)等各個領(lǐng)域。市場上沒有一個消費者能象政府這樣消費如此廣泛。需要指出的是，按照采購對象的性質(zhì)，國際上通常將政府采購的對象分為貨物、服務(wù)和工程三大類。就政府采購的貨物、服務(wù)和工程來看，政府消費側(cè)重于前兩者，政府對工程的采購一般是指政府投資。