小商品生產(chǎn)是指以生產(chǎn)資料的個(gè)體私有制和個(gè)人勞動(dòng)為基礎(chǔ)的商品生產(chǎn)，又稱“簡(jiǎn)單商品生產(chǎn)”。

小商品生產(chǎn)產(chǎn)生于原始社會(huì)末期，即手工業(yè)從農(nóng)業(yè)中分離出來(lái)的時(shí)候。這時(shí)，私有制已經(jīng)存在了。小商品生產(chǎn)存在的兩個(gè)必備條件是:①社會(huì)分工;②生產(chǎn)資料私有制。社會(huì)分工使得生產(chǎn)者需要互相交換產(chǎn)品；私有制使每個(gè)生產(chǎn)者各有自己的經(jīng)濟(jì)利益，互相不得侵占。在這種情況下，產(chǎn)品要進(jìn)入消費(fèi)，就必須通過(guò)等價(jià)交換過(guò)程。于是，產(chǎn)品采取了商品的形式。

小商品生產(chǎn)的基本矛盾是私人勞動(dòng)與社會(huì)勞動(dòng)的矛盾。小商品生產(chǎn)者是私有者，生產(chǎn)什么產(chǎn)品，生產(chǎn)多少是他私人的事情，因此，他的勞動(dòng)直接地是私人勞動(dòng)。但由于存在社會(huì)分工，他的產(chǎn)品是為社會(huì)提供的，因此，每個(gè)商品生產(chǎn)者的勞動(dòng)間接地又是社會(huì)勞動(dòng)，是社會(huì)總勞動(dòng)的一部分。小商品生產(chǎn)所具有的私人勞動(dòng)和社會(huì)勞動(dòng)的兩重性質(zhì)，決定了生產(chǎn)商品的勞動(dòng)具有具體勞動(dòng)與抽象勞動(dòng)兩重性以及商品具有使用價(jià)值和價(jià)值兩因素。小商品生產(chǎn)者的私人勞動(dòng)必須通過(guò)商品交換轉(zhuǎn)化為社會(huì)勞動(dòng)，但他是私有者，是盲目為社會(huì)進(jìn)行生產(chǎn)的，產(chǎn)品不一定符合社會(huì)需要。如果他的產(chǎn)品符合社會(huì)需要，售賣(mài)出去了，私人勞動(dòng)就轉(zhuǎn)化為社會(huì)勞動(dòng)；如果不符合社會(huì)需要，售賣(mài)不出去，私人勞動(dòng)就不能轉(zhuǎn)化為社會(huì)勞動(dòng)。商品的使用價(jià)值轉(zhuǎn)讓不出去，價(jià)值也就不能實(shí)現(xiàn)。

小商品生產(chǎn)由于價(jià)值規(guī)律的作用，能自發(fā)地促進(jìn)社會(huì)勞動(dòng)生產(chǎn)率的提高。少數(shù)生產(chǎn)條件較好，個(gè)別勞動(dòng)生產(chǎn)率較高的商品生產(chǎn)者，生產(chǎn)商品的個(gè)別勞動(dòng)耗費(fèi)低于社會(huì)必要?jiǎng)趧?dòng)耗費(fèi)，但仍按由社會(huì)必要?jiǎng)趧?dòng)時(shí)間決定的價(jià)值出售，因而可以獲得較多的盈利。這就刺激著其他生產(chǎn)者競(jìng)相改善生產(chǎn)條件和生產(chǎn)方法，從而使整個(gè)社會(huì)勞動(dòng)生產(chǎn)率得到提高，促進(jìn)了生產(chǎn)力的發(fā)展。

小商品生產(chǎn)經(jīng)歷了奴隸社會(huì)和封建社會(huì)，在封建社會(huì)末期有了較大的發(fā)展。在生產(chǎn)力增長(zhǎng)、商品交換發(fā)達(dá)的一定的歷史條件下，小商品生產(chǎn)者的兩極分化，會(huì)導(dǎo)致資本主義生產(chǎn)關(guān)系的產(chǎn)生。每個(gè)小商品生產(chǎn)者生產(chǎn)技術(shù)條件的好壞，勞動(dòng)熟練程度的高低是極不相同的，生產(chǎn)處于有利地位的小商品生產(chǎn)者就越來(lái)越富，而生產(chǎn)處于不利地位的小商品生產(chǎn)者，就越來(lái)越窮，最后淪入破產(chǎn)的境地。富有者上升為資本家；破產(chǎn)者失去生產(chǎn)資料而淪為雇傭工人。在資本主義社會(huì)建立以后，小商品生產(chǎn)受到資本主義大生產(chǎn)的排擠，但在整個(gè)資本主義時(shí)期仍然存在大量的小商品生產(chǎn)者。在資本主義社會(huì)的激烈競(jìng)爭(zhēng)中，小商品生產(chǎn)的分化過(guò)程仍然存在并會(huì)加速，這種分化也是資本主義生產(chǎn)發(fā)展的因素。

在無(wú)產(chǎn)階級(jí)奪取政權(quán)、資本主義經(jīng)濟(jì)向社會(huì)主義過(guò)渡的時(shí)期，小商品生產(chǎn)仍然大量存在。小商品生產(chǎn)者雖是私有者，但又是勞動(dòng)者，無(wú)產(chǎn)階級(jí)政權(quán)不能剝奪他們，而是按照平等互利的原則，把他們組織起來(lái)，將生產(chǎn)資料私有制逐步改造為社會(huì)主義集體所有制。在社會(huì)主義現(xiàn)階段，各社會(huì)主義國(guó)家仍保留有個(gè)體所有制和小商品生產(chǎn)，并隨著國(guó)民經(jīng)濟(jì)發(fā)展的需要而有所發(fā)展。它能拾遺補(bǔ)缺，生產(chǎn)許多人民生活需要的商品。由于在生產(chǎn)和流通中社會(huì)主義公有制經(jīng)濟(jì)占據(jù)了統(tǒng)治地位，小商品生產(chǎn)一般不會(huì)分化出資本主義關(guān)系，它們附屬于社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)，成為社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)的必要補(bǔ)充。

小商品生產(chǎn)與資本主義商品生產(chǎn)都以生產(chǎn)資料私有制為基礎(chǔ)，但兩者有本質(zhì)的區(qū)別：

①小商品生產(chǎn)以個(gè)體(包括家庭)勞動(dòng)為基礎(chǔ)；資本主義商品生產(chǎn)以剝削雇傭勞動(dòng)者的剩余勞動(dòng)為基礎(chǔ)。

②小商品生產(chǎn)的最終目的是為了滿足生產(chǎn)者的自身需要。個(gè)體手工業(yè)者出售產(chǎn)品，是為了換回自己需要的生產(chǎn)資料和生活資料;個(gè)體農(nóng)民出售有余的產(chǎn)品，是為買(mǎi)而賣(mài)。這種商品的流通公式是：商品—貨幣—商品。而資本主義商品生產(chǎn)的目的是為了生產(chǎn)剩余價(jià)值，使所投資本增殖。其流通公式是：貨幣—商品—更多的貨幣。