利基是英文名詞 “Niche”的音譯，Niche來源于法語。法國人信奉天主教，在建造房屋時，常常在外墻上鑿出一個不大的神龕，以供放圣母瑪利亞。它雖然小，但邊界清晰，洞里乾坤，因而后來被引來形容大市場中的縫隙市場。在英語里，它還有一個意思，是懸崖上的石縫，人們在登山時，常常要借助這些微小的縫隙作為支點，一點點向上攀登。20世紀(jì) 80年代，美國商學(xué)院的學(xué)者們開始將這一詞引入市場營銷領(lǐng)域。

利基市場（國內(nèi)翻譯五花八門：縫隙市場、壁龕市場、針尖市場，目前較為流行音譯加意譯：利基市場，哈佛大學(xué)商學(xué)院案例分析的中文版中也是采用這種譯法)，指向那些被市場中的統(tǒng)治者/有絕對優(yōu)勢的企業(yè)忽略的某些細(xì)分市場，利基市場是指企業(yè)選定一個很小的產(chǎn)品或服務(wù)領(lǐng)域，集中力量進(jìn)入并成為領(lǐng)先者，從當(dāng)?shù)厥袌龅饺珖俚饺?，同時建立各種壁壘，逐漸形成持久的競爭優(yōu)勢。

利基市場戰(zhàn)略指企業(yè)通過專業(yè)化經(jīng)營來占領(lǐng)這些市場，從而最大限度的獲取收益所采取的策略。

市場利基指市場利基者通過專業(yè)化經(jīng)營而獲取的更多的利潤。

理想的利基市場大概具有以下六個特征：

①狹小的產(chǎn)品市場，寬廣的地域市場。利基戰(zhàn)略的起點是選準(zhǔn)一個比較小的產(chǎn)品（或服務(wù)），這是利基戰(zhàn)略的第一要素，集中全部資源攻擊很小的一點，在局部形成必勝力量，這是利基戰(zhàn)略的核心思想；同時，以一個較小的利基產(chǎn)品，占領(lǐng)寬廣的地域市場，是利基戰(zhàn)略的第二個要素，產(chǎn)品有非常大的市場容量，才能實現(xiàn)規(guī)模經(jīng)濟(jì)，經(jīng)濟(jì)全球化的市場環(huán)境正好為其提供了良好條件。

②具有持續(xù)發(fā)展的潛力。一是要保證企業(yè)進(jìn)入市場以后，能夠建立起強(qiáng)大的壁壘，使其他企業(yè)無法輕易模仿或替代，或是可以通過有針對性的技術(shù)研發(fā)和專利，引導(dǎo)目標(biāo)顧客的需求方向，引領(lǐng)市場潮流，以延長企業(yè)在市場上的領(lǐng)導(dǎo)地位；二是這個市場的目標(biāo)顧客將有持續(xù)增多的趨勢，利基市場可以進(jìn)一步細(xì)分，企業(yè)便有可能在這個市場上持續(xù)發(fā)展。

③市場過小、差異性較大，以至于強(qiáng)大的競爭者對該市場不屑一顧。既然被其忽視，則一定是其弱點，反過來想，我們也可以在強(qiáng)大的競爭對手的弱點部位尋找可以發(fā)展的空間，所謂弱點，就是指競爭者在滿足該領(lǐng)域消費者需求時所采取的手段和方法與消費者最高滿意度之間存在的差異，消費者的需求沒有得到很好的滿足，這正是足可取而代之的市場機(jī)會。

④企業(yè)所具備的能力和資源與對這個市場提供優(yōu)質(zhì)的產(chǎn)品或服務(wù)相稱。這就要求企業(yè)審時度勢，不僅要隨時測試市場，了解市場的需求，還要清楚自身的能力和資源狀況，量力而行。

⑤企業(yè)已在客戶中建立了良好的品牌聲譽，能夠以此抵擋強(qiáng)大競爭者的入侵。

⑥這個行業(yè)最好還沒有統(tǒng)治者。

實施利基戰(zhàn)略的重要意義在于：進(jìn)行市場利基的公司事實上已經(jīng)充分了解了目標(biāo)顧客群，因而能夠比其他公司更好、更完善地滿足消費者的需求。并且，市場利基者可以依據(jù)其所提供的附加價值收取更多的利潤額。