公共關(guān)系學(xué)是一門新興的交叉科學(xué)，是建立在傳播學(xué)、管理學(xué)、行為科學(xué)三大學(xué)科基礎(chǔ)之上的一門揭示組織公關(guān)狀態(tài)、公關(guān)活動規(guī)律的科學(xué)。主要研究社會組織公共關(guān)系狀態(tài)和活動的基本規(guī)律及其一般方法的科學(xué)。公共關(guān)系學(xué)是一門應(yīng)用性很強課程，適用于個人及任何組織。

作為一門科學(xué)，公共關(guān)系學(xué)的形成經(jīng)歷了三個階段，即萌芽、產(chǎn)生和發(fā)展階段。

一、公共關(guān)系的萌芽階段

時間：萌芽于古代社會。

萌芽的基礎(chǔ)：對民眾形象的認(rèn)識。具體表現(xiàn)在三個方面，即組織對公眾力量的認(rèn)識、組織對自身形象價值的認(rèn)識、組織對傳播作用的認(rèn)識。

1、對公眾力量的認(rèn)識：公關(guān)思想最早萌芽于統(tǒng)治者對公眾力量的認(rèn)識。而這種認(rèn)識最初是從政治領(lǐng)域開始的。 對公眾力量的認(rèn)識，是公共關(guān)系學(xué)的最早萌芽。沒有對公眾力量的認(rèn)識，就沒有公共關(guān)系學(xué)。

2、對自身形象價值的認(rèn)識：認(rèn)識到公眾力量后，接著就是怎樣提高自己在公眾中的形象，以取得公眾的支持率。這個過程是在認(rèn)識公眾力量基礎(chǔ)上的一次提升，是對自身形象價值的認(rèn)識。

3、對傳播作用的認(rèn)識：怎樣才能在公眾中提高自己的形象？實踐中認(rèn)識到，形象是通過傳播而起作用的。在古代，主要是通過人與人之間的語言和文字的傳播進行的。

真正意義上的公共關(guān)系學(xué)，作為一門科學(xué)，則是產(chǎn)生于19世紀(jì)中葉的美國。

二、公共關(guān)系學(xué)的產(chǎn)生

真正意義上的“公共關(guān)系學(xué)”產(chǎn)生于商品經(jīng)濟高度發(fā)展的資本主義時期，最早出現(xiàn)在19世紀(jì)的美國。公共關(guān)系學(xué)的產(chǎn)生也經(jīng)歷了三個階段，即美化宣傳、丑化宣傳和深刻反省階段，有人把三個階段稱為宣傳、反思、革新階段。

1、美化宣傳階段：美化宣傳是以世界上第一份廉價與大眾化報子——美國《便士報》的產(chǎn)生而開始的。 不過，當(dāng)時的商品宣傳帶有強烈的虛假成分。因此被被歷史學(xué)家戲稱為“美化宣傳”或“公眾受愚弄時期”。

2、丑化宣傳階段：無原則的美化宣傳愚弄了公眾，導(dǎo)致公眾對廣告的不信任。于是。在19世紀(jì)末，一些作家和記者發(fā)起了一場揭露廣告的虛假和陰暗面的運動。據(jù)統(tǒng)計，當(dāng)時幾乎每天都有揭丑的文章刊登在報子上，并持續(xù)了將近10年。揭丑文章沉重打擊了當(dāng)時新興的廣告業(yè)和利用廣告作宣傳的企業(yè)，迫使他們進行反思，從而把公共關(guān)系帶到一個新的時期——深刻反思階段。

3、深刻反思階段：思想認(rèn)識，在這個階段，企業(yè)家們認(rèn)識到必須糾正過去的觀念，對公眾講真話，才能使組織真正在公眾中樹立良好形象。這個運動開始于20世紀(jì)初，是由被命名為“公共關(guān)系之父”的美國人艾維·萊德拜特·李（Ivy Ledbetter Lee）發(fā)起的。

三、公共關(guān)系學(xué)的發(fā)展

公共關(guān)系學(xué)的發(fā)展經(jīng)歷了四個階段，即實踐化、學(xué)科化、理論化和普及化階段。

1、實踐化階段—核心思想的形成：公共關(guān)系學(xué)產(chǎn)生于社會需要，因此，從它產(chǎn)生之日起，社會實踐就是其最重要的內(nèi)容。在社會實踐中，企業(yè)界開始逐步推廣公共關(guān)系制度。公關(guān)咨詢業(yè)逐漸形成和發(fā)展起來。在社會實踐中，公共關(guān)系學(xué)的核心思想形成。這個核心思想就是艾維?李提出的“講真話”的基本思想和“公眾必須被告知”的公關(guān)原則。

2、學(xué)科化階段—基本理論的形成：使“公共關(guān)系”成為一門學(xué)科，并在大學(xué)教育中成為正式課程的人，是美國著名的公共關(guān)系顧問——愛德華?伯納斯。 愛德華?伯納斯被譽為公共關(guān)系發(fā)展史上的集大成者。1923年，他出版了歷史上第一部公共關(guān)系專著《輿論明鑒》；當(dāng)年，他又在紐約大學(xué)開設(shè)了“公共關(guān)系學(xué)”一課，1925年，他編寫了《公共關(guān)系學(xué)》教科書。由此，“公共關(guān)系”正式成為人類科學(xué)中的一門學(xué)科。在愛德華?伯納斯的《公共關(guān)系學(xué)》中，他解決了公共關(guān)系的原則、職能、功用等一系列理論問題，公共關(guān)系學(xué)的基本理論形成。

3、理論化階段—系統(tǒng)理論的形成：20世紀(jì)50年代，美國著名的公共關(guān)系專家卡特利普和森特兩為博士對公共關(guān)系學(xué)進行了更深入的研究，出版了以《有效公共關(guān)系學(xué)》為代表的一大批著作，并解決了公共關(guān)系學(xué)中的許多問題，使其走向成熟。從此，公共關(guān)系學(xué)有了一套嚴(yán)整的理論體系，因此，歷史上把這個時期稱為公共關(guān)系學(xué)中系統(tǒng)理論形成時期。

4、普及化階段——應(yīng)用理論的發(fā)展

一、公共關(guān)系學(xué)與管理學(xué)

管理學(xué)側(cè)重于組織內(nèi)部的管理，側(cè)重于管理的主體即管理者行為。而公共關(guān)系學(xué)既要研究本組織內(nèi)部的管理，又要研究本組織外部的管理。

二、公共關(guān)系學(xué)與傳播學(xué)

傳播學(xué)側(cè)重于傳播媒介的研究，目的是為了推動傳播媒介自身的發(fā)展和進步。而公共關(guān)系學(xué)則更側(cè)重于把傳播媒介當(dāng)作公共關(guān)系工作的手段和工具。

三、公共關(guān)系學(xué)與行為科學(xué)

行為科學(xué)側(cè)重于個人行為或組織行為本身的研究，而公共關(guān)系學(xué)卻把社會組織與公眾的關(guān)系行為或組織的關(guān)系行為的研究，當(dāng)然也研究單個人的關(guān)系行為，如組織內(nèi)部員工的關(guān)系行為。

四、公共關(guān)系學(xué)的性質(zhì)

凡是邊緣交叉學(xué)科，其研究的范圍一般來說較大，而其內(nèi)核部分相對較小，這個內(nèi)核是這一學(xué)科的重心內(nèi)容，反映了學(xué)科的本質(zhì)屬性，公共關(guān)系學(xué)的研究對象，就建立在這個重心內(nèi)容之中。

公共關(guān)系學(xué)的理論體系是借助與其它相關(guān)學(xué)科的研究成果與方法而建立起來的。它是應(yīng)用管理學(xué)類學(xué)科、傳播學(xué)類學(xué)科、行為科學(xué)類學(xué)科三大學(xué)科的理論或知識，總結(jié)近現(xiàn)代經(jīng)營管理和行政管理理論與實踐的成果所形成的一門新興學(xué)科。

從公共關(guān)系學(xué)的性質(zhì)來看，它的研究領(lǐng)域應(yīng)該有四個方面的內(nèi)容：

（1）公共關(guān)系學(xué)的基礎(chǔ)理論；

（2）公共關(guān)系學(xué)的核心理論；

（3）公共關(guān)系學(xué)的歷史過程；

（4）公共關(guān)系的實務(wù)技能與應(yīng)用方法。

其中，公共關(guān)系學(xué)的核心理論就是建樹形象、協(xié)調(diào)關(guān)系，內(nèi)求團結(jié)、外求發(fā)展的活動規(guī)律和策劃藝術(shù)。

學(xué)習(xí)公共關(guān)系學(xué)的現(xiàn)實意義可以從以下五個方面來認(rèn)識：

（1）適應(yīng)對外開放的需要。對外開放需要加強中國與外部世界的雙溝通，尤其是在當(dāng)今全球經(jīng)濟一體化的大背景下，一方面要了解世界，一方面向世界傳播自己；對外開放使形象管理的問題日益突出，需要樹立公關(guān)意識和加強公關(guān)管理；對外開放需要按國際慣例辦事，特別是我國加入世界貿(mào)易組織（WTO）在即，學(xué)習(xí)和運用公共關(guān)系有利于完善和規(guī)范組織的行為。

（2）適應(yīng)體制改革的需要，體制改革促進了橫向聯(lián)系的發(fā)展，使組織的社會關(guān)系日益復(fù)雜，給組織的關(guān)系狀態(tài)（社會關(guān)系和輿論）和行為方式帶來了新的變化，因此需要應(yīng)用公共關(guān)系加強組織的社會溝通和社會協(xié)調(diào)。

（3）適應(yīng)市場經(jīng)濟發(fā)展的需要。市場經(jīng)濟帶來了大范圍的分工協(xié)作關(guān)系和激烈和市場競爭關(guān)系，企業(yè)組織需要運用公共關(guān)系來拓展合作關(guān)系，加強競爭能力，樹立組織及其產(chǎn)品的知名度，美譽度，促進經(jīng)濟效益和社會效益。

（4）適應(yīng)現(xiàn)代信息社會的需要。現(xiàn)代信息傳播技術(shù)和溝通方法的發(fā)展，促進了社會交往觀念和交往行為的變化。特別是大眾傳播的發(fā)展使公眾輿論的作用日益增強，從而使組織形象管理的問題日益突出，需要運用公關(guān)手段來了解輿論，引導(dǎo)輿論，改善組織的生存、發(fā)展環(huán)境。

（5）適應(yīng)社會穩(wěn)定的需要。我國的改革開放和市場經(jīng)濟的發(fā)展需要安定團結(jié)的政治局面，因此需要加強社會的公共關(guān)系工作，增強政府和公眾之間的雙向溝通，增強領(lǐng)導(dǎo)者和被領(lǐng)導(dǎo)者之間的了解、理解、信任和合作，形成和諧的社會氣氛。