企業(yè)“黑箱”問題起源于學(xué)界對新古典經(jīng)濟學(xué)的生產(chǎn)理論的批評，其實質(zhì)是企業(yè)理論對企業(yè)內(nèi)部組織方式、生產(chǎn)行為的解釋力問題。企業(yè)理論要想打開企業(yè)的“黑箱”，至少需要回答以下兩個基本問題：第一， 究竟是什么決定了企業(yè)的成長，其成長的動力機制是什么；第二，究竟是什么決定了企業(yè)的異質(zhì)性，即不同企業(yè)之間競爭優(yōu)勢的來源。

在現(xiàn)代經(jīng)濟學(xué)中，占統(tǒng)治地位的新古典學(xué)派一直把企業(yè)看作一個“黑箱”（此處“黑箱”之說并無貶義），即企業(yè)是一個與消費者處于同等地位的，在市場和技術(shù)的約束下追求利潤最大化的基本分析單位。黑箱理論把企業(yè)的一切組成要素都看作是企業(yè)資本的一部分，著眼于資本在內(nèi)部流動中增值的功能。企業(yè)從市場上吸收、獲得財務(wù)資源、物質(zhì)資源、人力資源和信息資源，經(jīng)過內(nèi)部配置和加工，使那些資源轉(zhuǎn)化為新的物品，我們稱之為產(chǎn)品。企業(yè)的產(chǎn)品在市場上以商品的名義出現(xiàn)，通過出售實現(xiàn)貨幣回籠和增值，并通過在市場上購買新的財務(wù)、物質(zhì)、人力和信息資源，組織新的配置與加工。如此循環(huán)，企業(yè)有可能保持生存狀態(tài)，或?qū)崿F(xiàn)成長發(fā)展。