專利權(quán)無效宣告是指自國家知識產(chǎn)權(quán)局公告授予專利權(quán)之日起，任何單位或個人認(rèn)為該專利權(quán)的授予不符合專利法規(guī)定的，可以請求專利復(fù)審委員會宣告該專利權(quán)無效的制度。

我國專利權(quán)無效宣告制度的設(shè)置，是為了糾正國家知識產(chǎn)權(quán)局對不符合專利法規(guī)定條件的發(fā)明創(chuàng)造授予專利權(quán)的錯誤決定，維護專利權(quán)授予的公正性。

世界各國專利法中關(guān)于專利權(quán)無效宣告制度設(shè)置大體有兩種情形：一是不規(guī)定專門的無效宣告程序，而允許專利侵權(quán)訴訟中的被告提出專利權(quán)無效宣告以作為抗辯手段；二是專門規(guī)定無效宣告程序，允許公眾對不符合專利法規(guī)定條件的發(fā)明創(chuàng)造專利權(quán)提出無效宣告請求，也可以在專利侵權(quán)訴訟中將專利權(quán)無效宣告作為一種抗辯手段應(yīng)用。

《專利法實施細則》詳細規(guī)定了請求宣告專利權(quán)無效的理由：

(一)發(fā)明創(chuàng)造不符合授予專利權(quán)的實質(zhì)性條件

能夠授予專利權(quán)的發(fā)明創(chuàng)造，必須具備授予專利權(quán)的實質(zhì)性要件，如果授予專利權(quán)的發(fā)明和實用新型不具有新穎性、創(chuàng)造性和實用性；授予專利權(quán)的外觀設(shè)計不具有新穎性和原創(chuàng)性，外觀設(shè)計與他人的在先權(quán)利發(fā)生沖突，則可提出宣告該專利權(quán)無效的請求。在先權(quán)利包括商標(biāo)權(quán)、著作權(quán)、企業(yè)名稱權(quán)、肖像權(quán)、知名商品特有包裝或者裝潢使用權(quán)等。

以授予專利權(quán)的外觀設(shè)計與他人在先取得的合法權(quán)利相沖突為理由，請求宣告外觀設(shè)計專利權(quán)無效的，應(yīng)當(dāng)提交生效的能夠證明權(quán)利沖突的處理決定或判決。

(二)發(fā)明創(chuàng)造不符合合法性條件

我國《專利法》第5條規(guī)定，“對違反國家法律、社會公德或妨害社會公共利益的發(fā)明創(chuàng)造，不授予專利權(quán)”。如果事實上國家知識產(chǎn)權(quán)局對違反合法性條件的發(fā)明創(chuàng)造授予了專利權(quán)，任何單位和個人則可向專利復(fù)審委員會提出宣告該項專利權(quán)無效的請求。

(三)發(fā)明創(chuàng)造屬于專利法規(guī)定的不授予專利權(quán)的領(lǐng)域

即授予專利權(quán)的發(fā)明創(chuàng)造，是屬于《專利法》第25條規(guī)定的科學(xué)發(fā)現(xiàn)、智力活動的規(guī)則和方法、疾病的診斷和治療方法、動植物品種及用原子核變換方法獲得的物質(zhì)的領(lǐng)

(四)專利文件的撰寫不合法定要求

專利文件不合法定要求主要有兩種情況：一種是申請專利的發(fā)明或者實用新型的說明書沒有對發(fā)明或者實用新型作出清楚完整的說明，致使所屬技術(shù)領(lǐng)域的普通技術(shù)人員不能實現(xiàn)；另一種是取得專利的發(fā)明或?qū)嵱眯滦蛯＠暾埼募男薷幕蛘叻职干暾埑隽嗽f明書和權(quán)利要求書的范圍；外觀設(shè)計專利申請文件的修改超出了原圖片或者照片表示的范圍。

(五)專利權(quán)的主體不合法

即違反《專利法》第9條規(guī)定的先申請原則，后申請人就同一發(fā)明創(chuàng)造取得了專利權(quán)的。

（一）形式審查

專利復(fù)審委員會收到請求書后，首先進行形式審查，包括無效宣告請求針對的專利，是否已經(jīng)授權(quán)專利；無效宣告請求書是否符合格式要求；無效宣告請求的理由，是否屬法定理由等。

(二)合議審查

在無效宣告程序中，合議組通常僅針對當(dāng)事人提出的無效宣告請求的范圍、理由和提交的證據(jù)進行審查。

發(fā)明、實用新型專利文件的修改僅限于權(quán)利要求書，不得擴大專利保護范圍，不得超出原始公開的范圍。

專利權(quán)人針對請求人提出的無效宣告請求，可主動縮小專利權(quán)保護范圍。

發(fā)明或者實用新型專利的專利權(quán)人不得修改專利說明書和附圖，外觀設(shè)計專利的專利權(quán)人不得修改圖片、照片和簡要說明。

當(dāng)事人可以選擇和解。

(三)口頭審理

當(dāng)事人可以依據(jù)下述理由，請求合議組口頭審理(開庭審理)：

1．當(dāng)事人一方要求同對方當(dāng)面質(zhì)證和辯論；

2．需要當(dāng)面向合議組說明事實；

3．需要實物演示；

4．需要請出具過證言的證人作證。

(四)無效宣告請求審查決定

無效宣告請求審查決定分為三種類型：

1．宣告專利權(quán)全部無效；

2．宣告專利權(quán)部分無效；

3．維持專利權(quán)有效。

專利復(fù)審委員會作出的宣告專利權(quán)無效的決定生效后，由國家知識產(chǎn)權(quán)局登記和公告。

當(dāng)事人不服無效決定，可向法院提起訴訟。

無效宣告請求可以涉及一項專利權(quán)的全部，也可以只涉及其一部分，亦即請求宣告專利部分無效。所謂“部分無效”，是指宣告發(fā)明或者實用新型專利權(quán)的一項或者數(shù)項(但不是全部)權(quán)利要求無效，或者只是縮小其中某一權(quán)利要求的保護范圍。

專利復(fù)審委員會受理無效宣告請求后，依下述程序進行審查并作出處理決定：

1．在專利復(fù)審委員會受理無效宣告請求后，請求人可以在提出無效宣告請求之日起1個月內(nèi)增加理由或者補充證據(jù)。

2．專利復(fù)審委員會向?qū)＠麢?quán)人轉(zhuǎn)送無效宣告請求的副本和有關(guān)文件的副本。

3．由專利復(fù)審委員會組成合議審查組，一般由3人組成，負(fù)責(zé)對無效宣告請求正式審查。

4．合議審查組在審查過程中，發(fā)明和實用新型的專利權(quán)人呵以修改其權(quán)利要求書，但是不得擴大原專利權(quán)的保護范圍。

5．合議審查組在澄清事實的基礎(chǔ)上依法作出審查決定并通知請求人和專利權(quán)人，若請求宣告專利無效的申請理由成立，宣告該專利權(quán)無效；請求宣告專利無效的申請理由部分成立，宣告該專利權(quán)部分無效；若專利無效的申請理由不成立，宣告維持專利權(quán)繼續(xù)有效。

對專利復(fù)審委員會宣告專利權(quán)無效或維持專利權(quán)的決定不服的，可以在收到通知之日起3個月內(nèi)向中級人民法院起訴。人民法院應(yīng)當(dāng)通知無效宣告請求程序的對方當(dāng)事人作為第三人參加訴訟。

宣告專利權(quán)無效的決定，由國家知識產(chǎn)權(quán)局登記和公告。如果當(dāng)事人在規(guī)定期限內(nèi)向人民法院起訴的，待人民法院作出的判決生效后，再由國家知識產(chǎn)權(quán)局公告。

根據(jù)國家知識產(chǎn)權(quán)局的原有規(guī)定，專利侵權(quán)訴訟可以因被告提出尤效宣告請求而中止。這樣，在專利侵權(quán)訴訟審理中，有些被告為了中止訴訟程序，拖延審理時間，往往會提起請求宣告專利權(quán)無效的請求。為了維護專利權(quán)人的合法利益，《專利法實施細則》為此新增了第扣條規(guī)定：“在無效宣告請求的審查程序中，專利復(fù)審委員會指定的期限不得延長?！绷硗猓鶕?jù)2001年6月19日最高人民法院發(fā)布的《關(guān)于審理專利糾紛案件適用法律問題的若干規(guī)定》，在專利侵權(quán)訴訟中將專利權(quán)無效宣告作為一種抗辯手段并要求中止訴訟只能有條件地運用。人民法院受理的侵犯實用新型、外觀設(shè)計專利權(quán)糾紛案件，被告在答辯期間內(nèi)請求宣告該項專利權(quán)無效的，人民法院應(yīng)當(dāng)中止訴訟，有規(guī)定的情況除外。人民法院受理的侵犯發(fā)明專利權(quán)糾紛案件或者經(jīng)專利復(fù)審委員會審查維持專利權(quán)的侵犯實用新型、外觀設(shè)計專利權(quán)糾紛案件，被告在答辯期間內(nèi)請求宣告該項專利權(quán)無效的，人民法院可以不中止訴訟。

專利復(fù)審委員會受理專利權(quán)無效宣告請求之后，下列任何情形之一均將導(dǎo)致無效宣告程序終止：

(1)在專利復(fù)審委員會對無效宣告請求作出審查決定之后，審查決定對其不利的當(dāng)事人未在收到該審查決定之日起三個月內(nèi)向人民法院起訴，審查決定生效的情形；

(2)在針對相同專利權(quán)的其他無效宣告程序中，專利復(fù)審委員會作出宣告該專利權(quán)全部無效的審查決定，審查決定生效的情形；

(3)無效宣告程序請求人在專利復(fù)審委員會對無效宣告請求作出審查決定之前撤回其無效宣告請求的情形；

(4)無效宣告請求人未在指定的期限內(nèi)答復(fù)口頭審理通知書，并且不參加口頭審理，其無效宣告請求被視為撤回的情形；

(5)已受理的無效宣告請求因不符合受理條件而被駁回請求的情形；

(6)由于重復(fù)授權(quán)而被請求宣告無效時，專利權(quán)人自申請日起放棄該專利權(quán)的情形。

依照專利法規(guī)定，專利權(quán)被宣告無效將產(chǎn)生以下法律后果：

1．宣告無效的專利權(quán)視為白始即不存在。可見，宣告專利權(quán)無效的效力溯及到自專利權(quán)人享有專利權(quán)起。

2．宣告專利權(quán)無效的決定，對在宣告專利權(quán)無效前人民法院作出并已執(zhí)行的專利侵權(quán)的判決、裁定，已經(jīng)履行或強制執(zhí)行的專利侵權(quán)糾紛處理決定，以及已履行的專利實施許可合同和專利權(quán)轉(zhuǎn)讓合同，不具有追溯力。但是因為專利權(quán)人的惡意給他人造成的損失，應(yīng)當(dāng)給予賠償。

3．如果專利權(quán)人或?qū)＠麢?quán)轉(zhuǎn)讓人不向被許可實施專利人或者專利權(quán)受讓人返還專利使用費或者專利權(quán)轉(zhuǎn)讓費，明顯違反公平原則，專利權(quán)人或者專利權(quán)轉(zhuǎn)讓人應(yīng)當(dāng)向被許可實施專利權(quán)人或者專利權(quán)受讓人返還全部或部分專利使用費或者專利權(quán)轉(zhuǎn)讓費。

原專利法中，規(guī)定導(dǎo)致專利權(quán)失去效力的程序，除了請求宣告專利權(quán)無效外，還有請求撤銷專利權(quán)的程序。由于請求撤銷專利權(quán)的理由是請求人認(rèn)為被授予專利權(quán)的發(fā)明創(chuàng)造不具有新穎性、創(chuàng)造性和實用性的實質(zhì)性條件。這種請求理由與請求宣告專利權(quán)無效的理由發(fā)生重合。新專利法去掉這一程序，在立法上使各條文更加統(tǒng)一和嚴(yán)密。

另外，依照原專利法的規(guī)定，請求宣告專利權(quán)無效，只能在專利被授予后6個月后提出，請求撤銷專利權(quán)，應(yīng)在專利權(quán)被授予后6個月內(nèi)提出，這就使得對許多在專利權(quán)授予后6個月內(nèi)被公眾發(fā)現(xiàn)的不符合專利法要求的發(fā)明創(chuàng)造，無法及時提出宣告專利權(quán)無效的請求。新專利法將這一時間提前到自專利法授予開始，彌補廠原立法上的漏洞。

一.專利權(quán)無效宣告一般意義

在實踐中，專利無效程序多被專利權(quán)的競爭對手，用來反擊專利侵權(quán)指控。發(fā)生專利侵權(quán)訴訟時，被告往往轉(zhuǎn)向知識產(chǎn)權(quán)局，請求宣告專利權(quán)無效，對專利侵權(quán)指控釜底抽薪。

對業(yè)內(nèi)特定技術(shù)，業(yè)者認(rèn)為專利權(quán)產(chǎn)生不正當(dāng)壟斷的，也會啟動專利無效程序。

二.專利權(quán)無效宣告的特殊意義

我國發(fā)明專利在授權(quán)前經(jīng)過實質(zhì)審查，無效宣告程序只是對其專利性的有一次檢驗；而實用新型、外觀設(shè)計專利則不同，授權(quán)前未經(jīng)實質(zhì)審查，故無效宣告程序。有著特殊的監(jiān)督作用。

(一)某些實用新型、外觀設(shè)計專利的事實狀態(tài)

實用新型、外觀設(shè)計一經(jīng)授權(quán)，法律保護非常明確—一權(quán)利人有權(quán)指控他人侵權(quán)。但是法律狀態(tài)明確，不等于穩(wěn)定，實踐中存在的各種情況。

1．有些實用新型完全具備了發(fā)明專利的條件，只不過出于審批時間、費用考慮，申請了實用新型專利。

2．有些申請事實上滿足了實用新型、外觀設(shè)計專利的授權(quán)要求，即使出現(xiàn)無效宣告請求，也經(jīng)得起考驗。

3.有些申請不李澈利授權(quán)的實質(zhì)性條件，。只是由于申請人盲目自信，或信息不靈，從而申請并獲得了實用新型、外觀專利。

4．有些申請不符合專利授權(quán)條件，一申請人為了達到某神目的，并申請并獲得了專利。例如為了宣傳，為了投資人股，為了占領(lǐng)市場等。

以上3、4情況下，實用新型、外觀設(shè)計的法律狀態(tài)與事實狀態(tài)存在矛盾，社會公眾特別是利害關(guān)系人，會利用專利無效宣告這個法律武器。。

(二)無效宣告程序的特殊作用

對于未經(jīng)實質(zhì)審查的實用新型、外觀設(shè)計授權(quán)專利，無效宣告請求引起的，實際上是第一次實質(zhì)審查。其保證以上3、4情況下，專利被宣告無效，使專利法對實用新型、外觀設(shè)計專利的實質(zhì)性要求，得到貫徹。

實踐中遇到實用新型、外觀設(shè)計專利被宣告無效，有的人認(rèn)為知識產(chǎn)權(quán)局審查錯了，或認(rèn)為根本不審查。實際上，請求專利無效正式實質(zhì)審查開始，是實用新型、外觀設(shè)計專利正常審批、監(jiān)督過程的組成部分。從全過程來看，對強化的初步審查之后授予的實用新型、外觀設(shè)計專利，有人稱之為“推定有效”。