透明度原則，是指世界貿(mào)易組織的成員方對(duì)其有關(guān)影響貿(mào)易的各項(xiàng)法律、法規(guī)、行政規(guī)章和決定，成員方政府或政府部門(mén)之間締結(jié)的影響國(guó)際貿(mào)易政策的已生效的協(xié)議，以及相關(guān)的司法判決，都應(yīng)當(dāng)迅速予以公布，不公布的不得實(shí)施，在公布之前不得提前采取提高進(jìn)出口產(chǎn)品關(guān)稅稅率等措施；同時(shí)還應(yīng)將這些法律、法規(guī)、貿(mào)易措施等及其變化情況及時(shí)通知世界貿(mào)易組織，以便世貿(mào)其他成員方政府和貿(mào)易商得以及時(shí)知曉這些法律、法規(guī)或有關(guān)措施，而根據(jù)情況作出自己貿(mào)易活動(dòng)的決定。

透明度原則源于西方世界。它早期是伴隨著西方市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展進(jìn)程而逐漸成熟起來(lái)的。作為商人，面臨市場(chǎng)的巨大挑戰(zhàn)，就要設(shè)法克服市場(chǎng)因政策法律變動(dòng)而帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)，商人們迫切要求市場(chǎng)具有相對(duì)的穩(wěn)定性和可預(yù)見(jiàn)性。要求政府管理市場(chǎng)的法律、法規(guī)、規(guī)章、政策透明，以便公眾能方便地獲得政府管理和服務(wù)市場(chǎng)的信息。因此透明度原則早期又稱(chēng)之謂“陽(yáng)光原則”或“知曉原則”。

透明度原則的日趨明確，那是在二戰(zhàn)之后，它作為調(diào)整戰(zhàn)后貿(mào)易制度的基本規(guī)范，被引入了“關(guān)貿(mào)總協(xié)定”，其內(nèi)容逐漸明確，尤其是該原則被引入到WTO的各主要協(xié)議之中后尤為突出。透明度原則的核心條款是關(guān)貿(mào)總協(xié)定的第10條。隨著WTO影響的擴(kuò)大，該原則得到了廣泛的傳播和應(yīng)用。數(shù)十年以來(lái)，透明度原則已經(jīng)成為各國(guó)外貿(mào)法的強(qiáng)制性規(guī)定而列入其主要條款。

①防止右成員之間進(jìn)行不公開(kāi)的貿(mào)易，從而造成歧視的存在。

②便于貿(mào)易商了解相關(guān)的政策措施和法律規(guī)定，提高市場(chǎng)的可預(yù)見(jiàn)性，促進(jìn)貿(mào)易的穩(wěn)定發(fā)展。透明度也是互惠的，即各成員彼此都要公開(kāi)有關(guān)的法律、政策和規(guī)章。透明度原則還有一項(xiàng)非常重要的作用，就是它為貿(mào)易政策的審議機(jī)制提供了依據(jù)。

根據(jù)WTO各主要協(xié)議的規(guī)定，透明度主要內(nèi)容包括：

一是公布和告知原則。該原則要求成員方管理機(jī)構(gòu)必須將正式實(shí)施的與貿(mào)易有關(guān)的法律、法規(guī)、條例以及政策予以公布；必須將與另一成員方政府或政府機(jī)構(gòu)簽訂的影響國(guó)際貿(mào)易政策的現(xiàn)行條約及政府協(xié)定，予以公布；在實(shí)施具體貿(mào)易過(guò)程中的法令、條例以及一般援用的司法判例及行政決定，都應(yīng)迅速公布。

二是關(guān)于行政和司法過(guò)程中的透明度。

要求各成員管理外貿(mào)過(guò)程及審理外貿(mào)案件的過(guò)程透明，并要求能對(duì)政府管理外貿(mào)過(guò)程中的決定進(jìn)行獨(dú)立的司法審查。

透明度原則已經(jīng)成為WTO基本原則中帶有基礎(chǔ)性的一項(xiàng)重要原則，能否切實(shí)地履行透明度原則，不僅是衡量中國(guó)承諾履行WTO各項(xiàng)制度的法律基礎(chǔ)，而且也是衡量中國(guó)遵守WTO各項(xiàng)法律義務(wù)的信用基礎(chǔ)，更是我們運(yùn)用WTO規(guī)則發(fā)展中國(guó)對(duì)外貿(mào)易事業(yè)的重要前提。

中國(guó)依據(jù)WTO 透明度原則的要求作出的鄭重承諾將使中國(guó)的經(jīng)濟(jì)環(huán)境更具穩(wěn)定性和可預(yù)見(jiàn)性。

中國(guó)政府在原則問(wèn)題上的承諾，關(guān)鍵的或者說(shuō)具有突破性的一點(diǎn)就是政府在管理外貿(mào)工作中取消內(nèi)部文件(亦稱(chēng)紅頭文件)，即凡是執(zhí)行的，必須是公開(kāi)的法律法規(guī)、規(guī)章制度和政策。

中國(guó)對(duì)履行WTO透明度原則迅速而全面地做出上述承諾，表明了中國(guó)政府對(duì)該原則的重視，也表現(xiàn)了中國(guó)全面履行WTO各項(xiàng)法律規(guī)定的決心和能力。