所謂資源依賴理論，是指一個組織最重要的存活目標，就是要想辦法減低對外部關(guān)鍵資源供應組織的依賴程度，并且尋求一個可以影響這些供應組織之關(guān)鍵資源能夠穩(wěn)定掌握的方法。

它強調(diào)組織體的生存需要從周圍環(huán)境中吸取資源，需要與周圍環(huán)境相互依存、相互作用才能達到目的。

它包括三層含義：

A、組織與周圍環(huán)境處于相互依存之中。

B、除了服從環(huán)境之外，組織可以通過其它選擇，調(diào)整對環(huán)境的依賴程度。

C、環(huán)境不應被視為客觀現(xiàn)實，對環(huán)境的認識通常是一個行為過程。

資源依賴理論屬于組織理論的重要理論流派，是研究組織變遷活動的一個重要理論，萌芽于20世紀40年代，在70年代以后被廣泛應用到組織關(guān)系的研究，目前與新制度主義理論被并列為組織研究中兩個重要的流派。其主要代表著作是杰弗里·普費弗（Jeffrey Pfeffer）與薩蘭奇克（Gerald Salancik）1978年出版的《組織的外部控制》。

資源依賴理論提出了4個重要假設(shè)：（1）組織最重要的是關(guān)心生存；（2）為了生存，組織需要資源，而組織自己通常不能生產(chǎn)這些資源；（3）組織必須與它所依賴的環(huán)境中的因素互動，這些因素通常包含其它組織；（4）組織生存建立在一個控制它與其它組織關(guān)系的能力基礎(chǔ)之上。

資源依賴理論的核心假設(shè)是組織需要通過獲取環(huán)境中的資源來維持生存，沒有組織是自給的，都要與環(huán)境進行交換。普費弗提出應當把組織視為政治行動者而不僅僅是 完成任務的工作組織。

資源依賴理論強調(diào)組織權(quán)力，把組織視為一個政治行動者，認為組織的策略無不與組織試圖獲取資源，試圖控制其它組織的權(quán)力行為有關(guān)。資源依賴理論也考慮組織內(nèi)部因素。普費弗等也分析了組織內(nèi)部的權(quán)力問題，認為能夠提供資源的組織成員顯然比其他成員更加重要。后來的研究者又對資源依賴理論進行了大量的經(jīng)驗研究，使其成為了一個系統(tǒng)的理論。這個理論通過說明政府對資源的依賴，直接闡釋了政府與資源的相互關(guān)系。

資源依賴理論認為,各企業(yè)之間的資源具有極大的差異性,而且不能完全自由流動,很多資源無法在市場上通過定價進行交易。比如組織才能,它們以慣例為衡量尺 度,可能比機器設(shè)備等有形資源在市場上帶來更長期的競爭優(yōu)勢。但是,它卻不可能從市場上購買。與此同時,相對于企業(yè)不斷提升的發(fā)展目標來講,任何企業(yè)都不 可能完全擁有所需要的一切資源,在資源與目標之間總存在著某種戰(zhàn)略差距。因此,為了獲得這些資源,企業(yè)就會同它所處的環(huán)境 內(nèi)的控制著這些資源的其他組織化的實體之間進行互動,從而導致組織對資源的依賴性。因為這種依賴性,組織會(1)試圖支配他們的環(huán)境,并計劃它們對偶發(fā)事件的反應;(2)努力追求親密的關(guān)系;(3)避免對市場的依賴和對技術(shù)化的機會的依賴。

資源依賴理論有兩個主要觀點

一是組織間的資源依賴產(chǎn)生了其它組織對特定組織的外部控制，并影響了組織內(nèi)部的權(quán)力安排；維持組織的運行需要多種不同的資源，而這些不同資源不可能都由 組織自己提供。

二是外部限制和內(nèi)部的權(quán)力構(gòu)造構(gòu)成了組織行為的條件，并產(chǎn)生了組織為了擺脫外部依賴，維持組織自治度的行為。資源依賴理論認為，組織更應該被視為一種“連結(jié)”。組織是具備大量權(quán)力和能量的社會能動者，其中心問題是誰將控制這些能量以及實現(xiàn)什么樣的目的。

通過分析組織怎樣以合并、聯(lián)合、游說或治理等方法改變環(huán)境，說明組織不再是為需要去適應環(huán)境的行動者，而要讓環(huán)境來適應自身，這是資源依賴理論一個鮮明的特點。該理論強調(diào)對環(huán)境的影響，強調(diào)組織間的關(guān)系?，F(xiàn)實組織行為中，大量的組織合并戰(zhàn)略、組織網(wǎng)絡行為是組織控制環(huán)境資源的實例。比如組織會通過垂直整合來消除與其它組織的共生式依賴；通過水平擴展，吸收競爭者以消除競爭中的不確定性；或者通過多樣化的策略，擴展到多個領(lǐng)域，以避免依賴單個領(lǐng)域內(nèi)的主導性組織等。有人批評資源依賴理論過于強調(diào)權(quán)力的控制作用，忽略了效率因素和制度文化因素。

1） 因為環(huán)境的不確定性和缺乏足夠的資源，組織可能會追求更多的資源，以保障自己的利益，減少和避免環(huán)境變化帶來的沖擊。

2） 可持續(xù)的競爭優(yōu)勢來源于審慎的理性管理、選擇性資源的積累和配置、戰(zhàn)略性的產(chǎn)業(yè)要素和要素市場的不完善。

3） 該理論認為應將組織的目標集中在資源的特性和戰(zhàn)略要素市場上，并以此來解釋企業(yè)的可持續(xù)的優(yōu)勢和相互間的差異。企業(yè)關(guān)于資源選擇和積累的決策被認為是一種經(jīng)濟理性，受制于有限信息、認知偏差和不確定。

4） 正是那些有價值的、稀缺的、難以復制的不可替代的資源的有效利用和理性識別，導致了企業(yè)的超額利潤及其相互間的差異。 因為環(huán)境的資源有限，不足供所有人和組織消耗，所以那些能夠獲得較多資源的組織便可以有較大的自主性，并能夠影響其他缺乏資源的組織。

5） 資源的選擇和積累是企業(yè)內(nèi)部決策和外部戰(zhàn)略因素的函數(shù)。資源的選擇和配置能否導致企業(yè)間的差異依賴于要素市場的不完善性。這種不完善性指關(guān)鍵資源的獲取、模仿以及替代的障礙。這些障礙阻止了競爭者獲得或復制關(guān)鍵資源的能力，導致了企業(yè)間贏利能力和長期差異。

資源依賴理論較多強調(diào)組織關(guān)注策略性的行為方式，其優(yōu)點就在于充分給予組織以能動性。在研究組織的變遷行為時，在真實組織行為中，組織的行動會受到多種而非 一種驅(qū)力的作用，權(quán)力依賴是其中的重要動力機制，但是，權(quán)力依賴必須與組織成員或組織行動者的價值期待聯(lián)系在一起，才可以發(fā)生組織的變遷。組織的權(quán)力分 析，組織的制度化、合法化分析，完全可以互相補充而發(fā)揮更強的解釋力。

與其它的組織理論(處理內(nèi)部管理戰(zhàn)略不同），資源依賴理論堅持，組織成員的內(nèi)部行為只有參照外部機構(gòu)的行為才能得到更好的理解；為組織提供資源的機構(gòu)，能夠、也確實對這些組織發(fā)揮巨大的影響力。

與其他環(huán)境決定論不同之處在于，它包含了更多的組織為回應外部壓力形成適應性策略的可能性，強調(diào)組織克服資源約束的戰(zhàn)略決策空間，描述了組織通過內(nèi)部結(jié)構(gòu)和過程調(diào)整等政治性自主行動，追求組織自身的利益。最近，普費弗進一步提出，一些組織比其他組織更有權(quán)力，是由組織間相互依賴的特點或者說由其在社會空間中的位置特性所決定。因此，資源依賴理論更多的是一種觀察組織間關(guān)系的視角和概念系統(tǒng)，而不是可以操作化的方法體系。

資源依賴理論的重要貢獻揭示了組織與環(huán)境的依賴關(guān)系，使人們看到了組織采用各種策略來改變自己、選擇環(huán)境和適應環(huán)境，為我們分析上市公司在財務會計過程中資源依賴和利用策略提供了理論工具。資源依賴學派所說的組織環(huán)境并不僅是一個客觀、實際存在的東西，而是組織及其管理者通過自己的選擇、理解、參與、設(shè)定而產(chǎn)生出來的，是組織和環(huán)境交互作用的一系列過程的結(jié)果。面對著同一外部環(huán)境，不同的組織，或者同一組織的不同管理者會有不同的選擇、理解、參與、設(shè)定方式。因此，對環(huán)境的認識不同，會影響環(huán)境的實際作用，這都充分體現(xiàn)了“塑造的”環(huán)境觀的特點。在組織與環(huán)境二者的關(guān)系上，組織也獲得了充分的主動性。一方面，為了對資源需求做出反應，組織通過修正、操縱或控制其它組織來維持自身獨立，與其它組織建立聯(lián)系。另一方面，組織也要努力控制和改變環(huán)境因素，比如參與法律、政治性活動和改變合法性的定義等。像交易成本理論一樣，資源依賴理論主張采取一種更明確的實現(xiàn)管理動機的政治方法，在自主和生存之間的進行權(quán)衡。