缺貨成本又稱虧空成本，是指由于存貨供應中斷而造成的損失，包括材料供應中斷造成的停工損失、產(chǎn)成品庫存缺貨造成的拖欠發(fā)貨損失和喪失銷售機會的損失（還應包括需要主觀估計的商譽損失）等；如果生產(chǎn)企業(yè)以緊急采購代用材料解決庫存材料中斷之急，那么缺貨成本表現(xiàn)為緊急額外購人成本（緊急額外購人的開支會大于正常采購的開支）。

缺貨成本能否作為決策的相關成本，應視企業(yè)是否允許出現(xiàn)存貨短缺的不同情形而定。若允許缺貨，則缺貨成本便與存貨數(shù)量反向相關，即屬于決策相關成本;反之，若企業(yè)不允許發(fā)生缺貨情形，此時缺貨成本為零，也就無須加以考慮。