直接易貨又稱為一般易貨，它是買(mǎi)賣(mài)雙方各以等值的貨物進(jìn)行交易，不涉及貨幣的支付，也沒(méi)有第三人的介入，貿(mào)易雙方簽訂相互換貨、相互抵償?shù)暮贤?，在合同中約定貨物的規(guī)格、數(shù)量、品種及指定交換貨物的港口。它是最普遍，也是目前應(yīng)用最廣泛的易貨形式。

其基本特點(diǎn)在于交易雙方訂立的是短期合同，履約期較短，合同只涉及兩方，沒(méi)有第三方參與，雙方在合同中明確規(guī)定所要交換產(chǎn)品的數(shù)量、規(guī)格，而不是僅制定框架性協(xié)議,在這樣的合同項(xiàng)下，雙方所做的足一次性交易，而且是直接易貨，基本不發(fā)生外匯轉(zhuǎn)移，有時(shí)交易雙方也會(huì)在合同中規(guī)定某種貨幣或貨幣單位，但其目的只是方便賬務(wù)處理，并不在于進(jìn)行外匯收付。只有極少數(shù)情況下，交易額不能平衡時(shí)才在雙方協(xié)商一致的基礎(chǔ)上，由順差方收取外匯支付額的尾數(shù)。

這種直接易貨方式，一筆交易一般只簽訂一個(gè)包括雙方支付相互抵償貨物的合同，不涉及第三方。使用中較多出現(xiàn)于小額邊境貿(mào)易。交易的商品均在同一市場(chǎng)、同一時(shí)間內(nèi)一次完成。但在需要運(yùn)輸時(shí)，此種方式就難以保證交易的安全性。所以，實(shí)際業(yè)務(wù)中出現(xiàn)了以對(duì)開(kāi)信用證為媒介的做法。交易雙方先簽訂易貨合同，并在合同中訂立各自的出口商品均按約定價(jià)格以信用證方式結(jié)算的條款。隨后，雙方按約定日期互相以對(duì)方為受益人開(kāi)立金額大體相等的信用證，這兩份信用證可以同時(shí)開(kāi)出、同時(shí)生效，也可規(guī)定一方開(kāi)出的信用證在對(duì)方開(kāi)立回頭證并得到認(rèn)可時(shí)生效；雙方還可以采用保留押金的方式，即先開(kāi)立的信用證先生效，但結(jié)匯后，銀行不是將款項(xiàng)劃人受益人賬戶，而是作為開(kāi)立回頭證的押金。前兩種方式無(wú)須結(jié)匯，信用證金額只是雙方結(jié)算和賬務(wù)處理的依據(jù)，后一種做法盡管涉及了外匯計(jì)價(jià)和結(jié)算，但本質(zhì)仍是以貨換貨，沒(méi)有現(xiàn)匯收付。除了對(duì)開(kāi)信用證外，還可能是雙方各自提供相應(yīng)履約擔(dān)保，如銀行保函或備用信用證。