潛在GDP也稱潛在產(chǎn)出或潛在國民收入、潛在的國內(nèi)生產(chǎn)總值是指一國在一定時(shí)期內(nèi)可供利用的經(jīng)濟(jì)資源在充分利用的條件下所能生產(chǎn)的最大產(chǎn)量，也就是該國在充分就業(yè)狀態(tài)下所能生產(chǎn)的國內(nèi)生產(chǎn)總值。這里的GDP就反映了在該時(shí)期內(nèi)的最大產(chǎn)出能力。^[1]

由于在經(jīng)濟(jì)周期和總需求變量之彰存在著相互依存、相互制約的關(guān)系，潛在國內(nèi)生產(chǎn)總與各年度的名義GDP一般是不相等的。例如在經(jīng)濟(jì)蕭條時(shí)期，由于社會(huì)購買力不足，名義GDP一般小于潛在GDP的數(shù)值；在經(jīng)濟(jì)繁榮時(shí)期，過旺的購買力又會(huì)導(dǎo)致社會(huì)實(shí)際總需求超過了社會(huì)所提供的潛在總產(chǎn)出水平。這時(shí)名義GDP將超過潛在GDP，一般認(rèn)為，各年度的名義GDP總是圍繞著潛在GDP上下波動(dòng)的。

潛在的國內(nèi)生產(chǎn)總值并不是一成不變的，而是隨人口的自然增長、資本要素的不斷積累、技術(shù)的不斷進(jìn)步而不斷增長的。從長期來看，潛在的國內(nèi)生產(chǎn)總值是一條具有正斜率的曲線，這條曲線代表了該國理論上的經(jīng)濟(jì)增長曲線。

1、潛在GDP，是當(dāng)經(jīng)濟(jì)社會(huì)達(dá)到充分就業(yè)時(shí)候的GDP。

2、名義GDP，是指按當(dāng)年價(jià)格計(jì)算的GDP。

3、實(shí)際GDP，是以以前某年為基期價(jià)格計(jì)算的GDP。

潛在國內(nèi)生產(chǎn)總值可用這樣一個(gè)簡單公式表示：

GDP ^* =J ^* ×(L ^* ×H ^* )

式中：L ^* ——充分就業(yè)時(shí)被使用的勞動(dòng)力人數(shù)；

H ^* ——充分就業(yè)時(shí)每人每年正常工作的小時(shí)數(shù)；

J ^* ——每小時(shí)平均生產(chǎn)的產(chǎn)出的價(jià)值。

潛在國內(nèi)生產(chǎn)總值是正常能生產(chǎn)的最終產(chǎn)品和勞務(wù)的最大產(chǎn)出量。在一定時(shí)期中，實(shí)際國內(nèi)生產(chǎn)總值不一定等于這一潛在產(chǎn)出量，尤其在經(jīng)濟(jì)衰退時(shí)，工人被解雇，工人也會(huì)少工作些時(shí)間，實(shí)際產(chǎn)出量會(huì)低于潛在產(chǎn)出量。

潛在國內(nèi)生產(chǎn)總值決定于社會(huì)所擁有的全部資源的數(shù)量和質(zhì)量。但上述公式似乎只強(qiáng)調(diào)了勞動(dòng)力的數(shù)量。這其實(shí)是個(gè)誤解。實(shí)際上，土地、資本的數(shù)量、質(zhì)量和勞動(dòng)力的品質(zhì)對(duì)GDP的作用已經(jīng)概括在J ^* 中了。土地和資本的數(shù)量和質(zhì)量的增加和提高，如同勞動(dòng)力品質(zhì)提高一樣，會(huì)提高勞動(dòng)生產(chǎn)率，從而增加產(chǎn)出量。

潛在國內(nèi)生產(chǎn)總值也稱為充分就業(yè)的國內(nèi)生產(chǎn)總值，因?yàn)樗浅浞志蜆I(yè)時(shí)勞動(dòng)者生產(chǎn)出來的國內(nèi)生產(chǎn)總值。充分就業(yè)量L ^* 是由許多因素決定的。首先，它決定于勞動(dòng)力的數(shù)量。勞動(dòng)力是指正在工作或正在尋找工作的成年人。充分就業(yè)不等于百分之百的就業(yè)。即使在經(jīng)濟(jì)最繁榮的時(shí)期也總會(huì)存在一定數(shù)量的失業(yè)，一些西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家稱之為自然失業(yè)。為此，一些西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為95％或94％的勞動(dòng)力就業(yè)就算是充分就業(yè)了。其次，勞動(dòng)力占總?cè)丝诘陌俜直龋膊皇且怀刹蛔兊?。這個(gè)百分比稱為勞動(dòng)力參與率。

如果用人表示勞動(dòng)力數(shù)量，用N表示人口總數(shù)，則L／N表示勞動(dòng)力參與率。從這個(gè)公式中可知?jiǎng)趧?dòng)力變化可能是人口N變化引起，也可能是勞動(dòng)力參與率的變化引起的。顯然，人口中年齡構(gòu)成會(huì)影響勞動(dòng)力參與率。如孩子及老人在人口中比重提高，勞動(dòng)力參與率就要下降，成年人在學(xué)校學(xué)習(xí)的人數(shù)變動(dòng)也會(huì)影響勞動(dòng)力參與率。

勞動(dòng)力正常工作的小時(shí)數(shù)H ^* 也不是一成不變的，20世紀(jì)以來，西方發(fā)達(dá)國家工人每周工作小時(shí)數(shù)都有不同程度的減少。

概括在J ^* 中的勞動(dòng)生產(chǎn)率則更有了顯著提高，這是GDP ^* 增長的最主要原因。生產(chǎn)專業(yè)化、規(guī)模經(jīng)濟(jì)、技術(shù)進(jìn)步、資本積累、教育水平提高、醫(yī)療條件改善等等都會(huì)對(duì)勞動(dòng)生產(chǎn)率提高作出貢獻(xiàn)。

在西方發(fā)達(dá)國家中勞動(dòng)力增長緩慢，每周工作時(shí)間縮短，所以GDP ^* 逐步提高依靠的正是勞動(dòng)生產(chǎn)率的增長。潛在國內(nèi)生產(chǎn)總值和實(shí)際國內(nèi)生產(chǎn)總值之間的差距稱為國內(nèi)生產(chǎn)總值缺口(GDP gap)。GDP缺口衡量出放棄了多少本來可以生產(chǎn)的產(chǎn)品和勞務(wù)，這些產(chǎn)品和勞務(wù)是有能力生產(chǎn)的，但沒有生產(chǎn)出來。因此缺口表現(xiàn)出經(jīng)濟(jì)蕭條以及資源浪費(fèi)的情況，表現(xiàn)出失業(yè)的情況。