1933年10月7日法國航空公司成立。第二次世界大戰(zhàn)中毀滅殆盡。第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后1948年6月16日根據(jù)國民議會的法令成立新的法國航空公司，法國政府擁有70%的股權(quán)，成為法國國營航空公司。

第二次世界大戰(zhàn)期間，法國航空公司總部移到摩洛哥的卡薩布蘭卡。

1945年6月26日，所有的法國航空運輸公司國有化。在45年12月29日頒布的一項法令，法國政府授予法國航空公司管理整個法國的航空運輸網(wǎng)絡(luò)。

1946年法航開始增設(shè)乘務(wù)員。同年在巴黎市中心開設(shè)了第一家航空站。當時，法航航線總長度100600公里，聲稱擁用當時最長的民航航線。

1946年7月1日，法國航空公司成立直接預定服務(wù)巴黎和紐約航線。由DC - 4活塞發(fā)動機飛機飛行，只需要20小時內(nèi)即可跨過大西洋。

在1946年和1948年分別批準了法國政府設(shè)立了兩個私營航空公司：航空運輸Internationaux 和SATI 。法國航空公司于1948年開始創(chuàng)辦世界上最大的機隊，擁用130架飛機。

當時法國航空公司政府占有70 %的股份。在以后的幾年中，法國國家的直接和間接持股的幾乎達到100 %。而在2002年年中國家占有的股份只有54 %。

法國航空公司在突尼斯增加新的航點。到那時，航線網(wǎng)絡(luò)已進一步擴大，達到25萬公里。 隨后在1953年9月26日政府開始分享法國航空公司的長途路線，建立新的私營航空公司。而且一些航線開始向非洲、亞洲和太平洋地區(qū)轉(zhuǎn)移。

在1963年2月1日正式政府發(fā)布航線規(guī)定，作為限制法國航空公司和私營航空公司法規(guī)。法國航空公司將撤回服務(wù)西非(除塞內(nèi)加爾) ，中部非洲(除布隆迪和盧旺達) ，南部非洲(包括南非) ，在北非的利比亞，巴林和阿曼在中東，斯里蘭卡(當時稱為錫蘭)在南亞，印尼，馬來西亞和新加坡在東南亞，澳大利亞，新西蘭以及新喀里多尼亞和塔希提島。這些航線分配給新聯(lián)(合并后的UAT ) 。還獲得日本，新喀里多尼亞，新西蘭，南非和留尼汪島，以及洛杉磯和塔希提島的專營權(quán)。

法國航空公司從1974年開始使用新的戴高樂機場，并且作為樞紐機場。到20世紀80年代初只剩下到科西嘉島，馬提尼克，瓜德羅普島，大多數(shù)服務(wù)的法屬圭亞那，留尼汪，馬格里布地區(qū)，東歐(除蘇聯(lián))，南歐(除希臘和意大利)和一個每日航班前往紐約肯尼迪國際機場仍然使用奧利機場。

法國航空公司超音速協(xié)和客機在1976年1月21日開航。由巴黎戴高樂到里約(通過達喀爾)路線，而之后開始超音速航班服務(wù)，從巴黎到紐約肯尼迪國際機場(直至協(xié)會退役才結(jié)束)，以及從巴黎戴高樂華盛頓。巴黎到紐約只需要3個小時23分鐘，約兩倍音速。

1983年法國航空公司的金禧，員工人數(shù)超過34000 ，約100架飛機(包括33架波音747 )和其63.44萬公里航線網(wǎng)絡(luò)服務(wù)73個國家150個目的地。當時法國航空公司是世界上客運排第四，貨運排第二的大型航空公司。

1990年1月12號法國政府擁有法國航空公司，并且半公開的國內(nèi)航空公司和全私營聯(lián)并入擴大法國航空公司。 法國航空公司收購聯(lián)和空軍間的一部分，是法國政府用于應(yīng)對歐洲天空一體化的戰(zhàn)略計劃。

1994年8月31日法航購買波音777客機，美國聯(lián)合航空公司的前總裁被任命為顧問。并且成立一家新的控股公司－－法國航空集團。1994年9月1日法國航空集團開始運作。它獲得了法國航空集團的多數(shù)股權(quán)的法國航空公司和國內(nèi)航空公司(后更名為法國航空歐洲)。

在1999年2月10日政府批準法航公司的部分股權(quán)私有化。其股票在1999年2月22日巴黎證券交易所上市。

1999年6月，法國航空公司和德爾塔航空公司成立了一個雙邊的跨大西洋伙伴關(guān)系。 6月22日， 2000年這一擴大到全球航空聯(lián)盟天合聯(lián)盟。

法航采用大眾策略，成本為先，集中于客運和貨運。法航的銷售策略是致力于完善現(xiàn)有的運營網(wǎng)絡(luò)，服務(wù)于大眾乘客。依靠嚴格的成本控制來保證盈利。

法國航空公司面對航空業(yè)的不景氣和油價的攀升，法航通過更新飛機，降低油耗；開展了石油期貨交易，減輕了高油價的沖擊。利用航空樞紐港，為法航及其合作伙伴的班機提供快捷中轉(zhuǎn)，以吸引更多乘客；根據(jù)客流變化，適時調(diào)整航班，使其載客量實現(xiàn)均勻化；根據(jù)不同航程的乘客的不同需求，提供相應(yīng)的服務(wù)。法航在遠程航班在機艙服務(wù)方面使乘客更加舒適，在中程航班則采用低成本經(jīng)營模式，以價格吸引客源。

法國航空公司被Skytrax 評為2007年度四星級航空公司。企業(yè)品牌在世界品牌實驗室(World Brand Lab)編制的2006年度《世界品牌500強》排行榜中名列第二百六十七。

(截至2008年6月)

• 空中客車A318 18架
• 空中客車A319 45架
• 空中客車A320 65架
• 空中客車A321 20架
• 空中客車A330-200 16架
• 空中客車A340-300 19架
• 波音747-400 13架
• 波音777-200ER 25架
• 波音777-300ER 26架
• 波音747-400F 10架

• 1994年12月24日，一架從阿爾及利亞首都阿爾及爾飛往巴黎的法國航空公司8969號班機被劫持。共有3名乘客在此次事件中被殺害，其余乘客和機組人員在馬賽國際機場被法國特種部隊GIGN成功解救。

• 2000年7月25日，法國航空4590號協(xié)和客機在巴黎起飛后不久便墜毀，機上共有100名乘客，9名機組人員全部遇難，飛機墜毀時還造成旅館中4人死亡。

• 2005年8月2日，法國航空358號班機在雷電交加中降落加拿大多倫多皮爾遜國際機場時無法停止，滑出跑道200多米，沖入401高速公路旁的溝中；飛機上309名乘客和機務(wù)人員在飛機爆炸著火前全部及時疏散，機上乘客全部奇跡似生還。

• 2009年6月1日14時，一架載有228人的法航空客A330起飛不久后與地面失去聯(lián)系。機上228人全部遇難，其中包括9名中國人。7月2日，法航墜機調(diào)查報告公布，稱客機墜海前機身完整。 ^[1]