控股公司或稱母公司（Parent company），為企業(yè)中擁有另一家公司股權(quán)，其投票權(quán)足可以影響或票選其管理團隊，掌握其管理及營運的公司。

一般而言，控股公司可被用來描述任何擁有另一家公司大部份股份的公司，但嚴格來說它指的是其存在只為持有另一家公司股票的公司。通常，這一名詞有強調(diào)一家公司不自己生產(chǎn)商品或服務，而只以擁有其他公司股票為目的的意思。控股公司可以使擁有者的風險降低，并取得其他公司的所有權(quán)及控制權(quán)。

有時候，公司為了使自己成為名實相符的純粹控股公司，會在公司名稱加上"控股"（"Holdings" or "(Holdings)"）字樣。

例如伯克希爾·哈撒韋（Berkshire_Hathaway Berkshire Hathaway）即是一家世上最大公開交易的控股公司，其擁有眾多的保險公司、制造商、零售商和其他類型的公司。另一著名的控股公司為美國聯(lián)合航空集團（UAL Corporation），屬公開交易的控股公司，其存在主要目的為完全取得聯(lián)合航空（United Airlines）的控制權(quán)。

1、純粹的持股公司。它不從事任何的實際業(yè)務，只以購買股票控制其他企業(yè)作為經(jīng)營的唯一目的和方式。

2、混合的持股公司。它既通過購買股票控制其他公司，本身也從事一定的業(yè)務經(jīng)營。美國1970年的《銀行持股公司法》曾對美國銀行業(yè)的持股公司作過規(guī)定，凡是控制了一家銀行25％以上股權(quán)的公司就是持股公司。第二次世界大戰(zhàn)后，美國銀行業(yè)的持股公司得到了廣泛的發(fā)展。持股公司的數(shù)目在增多，實力也在增強。美國的大銀行許多都有自己的持股公司。例如，芝加哥第一國民銀行的持股公司，稱為芝加哥第一公司。美國洛杉磯的“西方銀行公司”也是一家著名的銀行持股公司，早在1974年它就已在世界大銀行中居第27位。它擁有 183億美元的資產(chǎn)，控制著美國西部11個州的20多家銀行的絕大部分股權(quán)。這些銀行持股公司本身并不經(jīng)營銀行業(yè)務，而只以控制銀行的股票為目的?！懊劳ü尽笔敲绹牧硪环N類型的大持股公司，在60年代，它的股本僅為3億多美元，而被其控制的16家企業(yè)的資本總額卻多達20億美元。?？松緦嶋H上也是一家持股公司。它設(shè)在紐約的總公司只對各個分公司進行政策指導和控制，而各種具體經(jīng)營活動都由其控制下的美國?？松?、埃索東方公司、?？松す?、?？松芯考肮こ坦镜确謩e進行。所以，通過建立持股公司，金融資本可以控制和操縱資本超過本身財富多少倍的其他許多企業(yè)，從而成為金融資本通過參與制進行統(tǒng)治的一種重要手段。

控股公司具有與兼并活動不同的若干特點：

1、它不需要100％地收購被控企業(yè)的股權(quán)，甚至不需收購半數(shù)股權(quán)就能實現(xiàn)有效控制；

2、它不用通過被兼并企業(yè)當局和經(jīng)過艱苦的談判，只是通過購買股票，而通?？梢苑峙徺I，因此，實現(xiàn)控制手段最簡單；

3、控股公司控制下的各個企業(yè)，在法律上都是各自獨立的經(jīng)濟實體，它們同控股公司在經(jīng)濟責任上是完全獨立的，相互之間沒有連帶責任。因此，控股公司中各企業(yè)的風險責任不會相互轉(zhuǎn)嫁；

4、由于控股公司中各個企業(yè)都是獨立的，因此需要各自申報納稅，所以存在雙重納稅的可能。

此外，控股公司在組織上也較兼并公司松散。

金融資本建立持股公司，比直接建立各種企業(yè)有更多好處：

1、可以用較少的資本，進行更廣泛的控制。

2、可以在較短的時間內(nèi)達到進行控制的目的。因為，持股公司購買現(xiàn)有企業(yè)的股票，這要比新建一個企業(yè)簡便迅速得多。

3、可以利用現(xiàn)有企業(yè)已經(jīng)獲得的經(jīng)營成果。如已經(jīng)開拓的市場和各種業(yè)務聯(lián)系，已為公眾接受的招牌和商標以及公司的信譽等等，從而避免了創(chuàng)業(yè)的種種困難。

4、可以減少經(jīng)營上的風險。由于持股公司的投資分散在許多企業(yè)，企業(yè)的經(jīng)營好壞、盈利多少往往可以拉平，從而保證獲得比較穩(wěn)定的利潤，這比單獨投資經(jīng)營某一種企業(yè)要保險得多。

5、由于持股公司把許多分散的企業(yè)聯(lián)合成一個實體，往往可以減少應繳納的賦稅。

6、可以避開許多法律上的控制或限制。例如，在有的地方政府和國家禁止外地或外國企業(yè)在本地區(qū)或本國設(shè)立公司時，持股公司可通過購買當?shù)仄髽I(yè)股票的辦法去逃避這種法律上的限制。正是由于持股公司往往可以獲得這些好處，因而金融資本家樂于建立這類公司。