定價成本是行業(yè)成本，或者是行業(yè)的平均成本．或者是行業(yè)中劣等生產條件下的平均成本，或者是行業(yè)的邊際成本。它是價格形成的重要因素之一。在相同的價格條件下，如果會計成本低于定價成本，企業(yè)就能獲得超額利潤；如果會計成本高于定價成本,企業(yè)就要虧損。

定價成本的基本特性包括定價成本質的特性和量的特性，也可稱為定價成本核算的一般原則。定價成本的基本特性包括四個方面：合法性、相關性、合理性和平穩(wěn)性。其中，合法性和相關性主要反映定價成本質的特性，合理性和平穩(wěn)性主要反映定價成本量的特性。

合法性。合法性是指定價成本應當按照有關法律、法規(guī)和國家統(tǒng)一會計制度的規(guī)定進行核算；法律、法規(guī)和國家統(tǒng)一會計制度以及國家有關政策明確不能計入會計成本的，更不能計入定價成本。合法性是定價成本的一個必要條件，但不是充分必要條件，并非所有符合法律法規(guī)和有關政策規(guī)定的費用都可以計入定價成本。

相關性。相關性是指計入定價成本的費用，應當是與政府定價的商品或服務生產經營過程直接或間接相關的費用。相關性是定價成本的基礎。一個企業(yè)一般不會只從事一種產品或服務的生產經營活動；即使只從事一種產品或服務的生產經營活動，也不會是所有的支出都與該種產品生產經營活動有關。定價成本是指政府定價的某個特定產品或某項特定服務的生產經營成本。按照相關性原則要求，與生產經營過程無關的費用不能計入定價成本。相關性也是定價成本的一個必要條件。

合理性。合理性是指定價成本應當反映生產經營活動正常需要，并按合理方法、合理標準核算；影響定價成本各項費用的主要技術、經濟指標應當符合行業(yè)標準或公允水平。合理性原則還體現(xiàn)在對未來一定時期內企業(yè)成本變化的合理預期。合理性是定價成本的核心，是區(qū)別于會計成本的根本特性。

平穩(wěn)性。平穩(wěn)性是指定價成本應當反映相對較長時期內的成本水平，在核算定價成本時應當優(yōu)先選擇使不同年度成本水平變化平緩的方法。政府定價有一套規(guī)范的定價程序，價格的制定總會有一個過程，價格調整頻率不宜太快，不可能根據(jù)企業(yè)成本變化隨時調整價格。因此，核算定價成本時，應當盡量減少或消除一些非經常的或非連續(xù)的成本費用支出對成本水平產生的影響。這在固定資產的計提和大額費用的分攤上體現(xiàn)得尤為明顯。比如，為加速固定資產更新?lián)Q代，會計準則允許企業(yè)按照定價成本合理性的判斷。