城市中心地理論最有代表性人物是瓦爾特·克里斯塔勒（Walter Christaller），該理論對理解商業(yè)集聚是非常重要的。中心地理論認為，城市的基本功能是作為其腹地的服務中心，為其腹地提供中心性商品和服務，如零售、批發(fā)、金融、企業(yè)、管理、行政、專業(yè)服務、文教、娛樂等。由于這些中心性商品和服務以其特性可分為若干檔次，因而可按其提供商品和服務的檔次劃分成若干等級，各中心地之間構成一個有規(guī)則的層次關系。該理論還認為，區(qū)域有中心，中心有等級。區(qū)域聚集的結果是結節(jié)中心，即中心地出現(xiàn)。服務是中心地的基本職能，服務業(yè)處在不同的中心地。中心地的重要性不同，高級中心地提供大量的和高級的商品和服務，而低級的中心地則只能提供少量的、低級的商品和服務。我們根據(jù)中心地理論作進一步分析，不同區(qū)域會形成不同的，商業(yè)集聚。比如，存在城市商業(yè)集聚區(qū)、區(qū)域商業(yè)集聚區(qū)及社區(qū)商業(yè)集聚區(qū)等。