國際合作開發(fā)是指不同國家的兩個以上的自然人、法人或其他組織，為完成一定的研究開發(fā)工作，如就新技術、新產品、新工藝或者新材料及其系統(tǒng)的研究與開發(fā)，由當事人各方共同投資、共同參與研究開發(fā)活動、共同承擔研究開發(fā)風險并共同分享研究開發(fā)成果。

（1）共同投資是合作開發(fā)的一個重要特征。

（2）合作開發(fā)的合作各方既可以約定共同進行全部的研究開發(fā)工作，也可以按照合同約定進行分工研究開發(fā)。

（3）由于合作開發(fā)方式是由當事人共同投資、共同參與研究開發(fā)工作，所以合作各方必須積極協(xié)作配合研究開發(fā)工作的順利進行，最終實現(xiàn)合同的預定目標。

（一）特許協(xié)議

特許協(xié)議是指一個國家同外國私人投資者，約定在一定期間，在指定地區(qū)，允許其在一定條件下享有專屬于國家的某種權利，投資從事于公用事業(yè)建設或自然資源開發(fā)等特殊經濟活動，基于一定程序，予以特別許可的法律協(xié)議。

傳統(tǒng)的石油特許協(xié)議是外國公司剝削和掠奪資源的有力工具。目前特許協(xié)議仍然存在，但其形式和內容已經現(xiàn)代化。

（二）合營制

合營分為兩種：一是設立合營企業(yè)的股權式合營；二是契約式合營或合伙。前者為獨立的法人，后者一般僅僅達成一個聯(lián)營協(xié)議，而沒有組成新的獨立法人，合作各方在財務上、法律上均各自保持其獨立性，各自分別計算開支與收入，分別納稅，各自承擔法律責任。

（三）產品分成合同

這種合同形式的基本特征是：1。資源國擁有作業(yè)區(qū)的土地和資源的所有權；2。資源國國家公司負責石油開發(fā)作業(yè)的經營管理；3。外國合同者負責實施石油作業(yè)并提供石油勘探、開發(fā)和生產所需費用和技術；4。全部石油產品在彌補開發(fā)費用后由國家公司與外國合同者依合同規(guī)定分成。這種合同形式把管理責任授予國家公司，東道國對資源和產品的控制權大，財務程序也較簡單。

（四）服務合同

這種合同形式的特點是：1。東道國或其他國家公司具有石油勘探與開采權，獨立投資和經營；2。通過與外國公司簽定服務合同，把勘探開發(fā)的某些工作交由外國合同者，由其完成任務；3。石油產品全部由東道國或其國家公司取得，外國合同者只是取得相應的報酬，通常是取得一部分產品。服務合同可分為風險性服務合同和無風險合同

技術成果的歸屬是指因技術成果所產生的專利申請權、專利權、非專利技術成果的使用權、轉讓權歸誰所有。而技術成果的分享，是指技術成果和上述知識產權，有誰使用和轉讓，以及由此產生的利益在當事人之間怎樣分配。

作為合作開發(fā)的技術成果，是由合作開發(fā)人共同投資，共同研究開發(fā)的，在研究開發(fā)過程中，合同各方當事人共同承擔開發(fā)風險。

除了發(fā)明創(chuàng)造獲得的專利權，在技術研究開發(fā)中還存在許多專有技術。專有技術也是一種無形的財產權，可以為持有人帶來經濟效益，可以轉讓，具有商業(yè)價值。