公路運輸是構成陸上運輸的兩種基本運輸方式之一。所謂公路運輸，是指以公路為運輸線，利用汽車等陸路運輸工具，做跨地區(qū)或跨國的移動，以完成貨物位移的運輸方式。它是對外貿易運輸和國內貨物流程的主要方式之一，既是獨立的運輸體系，也是車站、港口和機場物資集散的重要手段。

(1)按貨運營運方式分類。按照貨運營運方式的不同，可分為整車運輸、零擔運輸、集裝箱運輸、聯(lián)合運輸和包車運輸。

整車運輸是指一批托運的貨物在3t及其以上或雖不足3t，但其性質、體積、形狀需要一輛3t及其以上汽車運輸?shù)呢浳镞\輸，如需要大型汽車或掛車(核定載貨噸位4t及以上的)以及容罐車、冷藏車、保溫車等車輛運輸?shù)呢浳镞\輸。

零擔運輸是指托運人托運的一批貨物不足整車的貨物運輸。

集裝箱運輸是將適箱貨物集中裝入標準化集裝箱，采用現(xiàn)代化手段進行的貨物運輸。在我國又把集裝箱運輸分為國內集裝箱運輸及國際集裝箱運輸。

聯(lián)合運輸，是指一批托運的貨物需要兩種或兩種以上運輸工具的運輸。目前我國聯(lián)合運輸有公鐵(路)聯(lián)運、公水(路)聯(lián)運、公公聯(lián)運、公鐵水聯(lián)運等。聯(lián)合運輸實行一次托運、一次收費、一票到底、全程負責。包車運輸是指根據(jù)托運人的要求，經(jīng)雙方協(xié)議，把車輛包給托運人安排使用，按時間或里程計算運費的運輸。

(2)按照托運的貨物是否辦理保險分類。它可分為不保險運輸、保險運輸。

運輸?shù)呢浳锉ｋU與否均采取托運人自愿的辦法，凡辦理保險的，需按規(guī)定繳納保險金或保價費。保險運輸須由托運人向保險公司投?；蛭?a href="/wiki/%E6%89%BF%E8%BF%90%E4%BA%BA" title="承運人">承運人代辦。

(3)按貨物種類分類。根據(jù)貨物種類分為普通貨物運輸和特種貨物運輸。

普通貨物運輸是指對普通貨物的運輸，普通貨物可分為一等、二等、三等幾個等級。特種貨物運輸是指對特種貨物的運輸，特種貨物包括超限貨物、危險貨物、貴重貨物和鮮活貨物。

(4)按運送速度分類。按運送速度分為一般貨物運輸、快件貨物運輸和特快專運。

一般貨物運輸即普通速度運輸或稱慢運?？旒浳镞\輸，它要求貨物位移的各個環(huán)節(jié)上要體現(xiàn)一個“快”字，運輸部門要在最短的時間內將貨物安全、及時、完好無損地送到目的地。快件零擔貨運是指從貨物受理的當天15：oo時起算，300km運距內，24小時以內運達；1000km運距內，48小時以內運達；2000km運距內，72小時以內運達。

公路運輸生產過程是指客貨運輸對象通過汽車運輸實現(xiàn)其空間場所移動的運輸過程。通常需要經(jīng)過許多作業(yè)環(huán)節(jié)才能完成，一般可劃分為運輸準備、運輸生產和生產輔助等3項主要工作環(huán)節(jié)。上述各項工作環(huán)節(jié)，是構成汽車運輸生產過程所必需的主要工作環(huán)節(jié)。其中運輸生產工作為基本運輸工作環(huán)節(jié)，它是運輸生產經(jīng)營中可獲營運收入的有效運輸工作環(huán)節(jié)，其余工作環(huán)節(jié)需要圍繞運輸生產工作環(huán)節(jié)的各種需要，科學、及時地進行組織以保證運輸生產過程正常進行。

(一)運輸準備工作

運輸準備工作，是指運輸客貨之前所需要迸行的全部準備工作，包括運輸經(jīng)濟調查與運輸工作量預測、營運線路開辟、營運作業(yè)點設置、客貨運輸對象組織、運力配置、運輸生產作業(yè)計劃安排以及制定有關運輸組織管理制度、規(guī)章等。

(二)運輸生產工作

運輸生產工作，是指直接實現(xiàn)客貨空間場所位移的車輛運輸工作，主要包括乘客上下及貨物裝卸作業(yè)、運送貨物或旅客工作以及必要的車輛調空作業(yè)等。

(三)運輸生產輔助工作

運輸生產輔助工作，是指為運輸生產及其準備工作提供后勤保障服務的各項工作的總稱，主要包括車輛選擇與技術運用的組織、運輸生產消耗材料的組織供應與保管工作、運輸勞動組織工作等。

1、機動靈活，適應性強

由于公路運輸網(wǎng)一般比鐵路、水路網(wǎng)的密度要大十幾倍，分布面也廣，因此公路運輸車輛可以“無處不到、無時不有”。公路運輸在時間方面的機動性也比較大，車輛可隨時調度、裝運，各環(huán)節(jié)之間的銜接時間較短。尤其是公路運輸對客、貨運量的多少具有很強的適應性，汽車的載重噸位有小 (0.25t～1t左右)有大(200t～300t左右)，既可以單個車輛獨立運輸，也可以由若干車輛組成車隊同時運輸，這一點對搶險、救災工作和軍事運輸具有特別重要的意義。

2、可實現(xiàn)“門到門”直達運輸

由于汽車體積較小，中途一般也不需要換裝，除了可沿分布較廣的路網(wǎng)運行外，還可離開路網(wǎng)深入到工廠企業(yè)、農村田間、城市居民住宅等地，即可以把旅客和貨物從始發(fā)地門口直接運送到目的地門口，實現(xiàn)“門到門”直達運輸。這是其它運輸方式無法與公路運輸比擬的特點之一。

3、在中、短途運輸中，運送速度較快

在中、短途運輸中，由于公路運輸可以實現(xiàn)“門到門”直達運輸，中途不需要倒運、轉乘就可以直接將客貨運達目的地，因此，與其它運輸方式相比，其客、貨在途時間較短，運送速度較快。

4、原始投資少，資金周轉快

公路運輸與鐵、水、航運輸方式相比，所需固定設施簡單，車輛購置費用一般也比較低，因此，投資興辦容易，投資回收期短。據(jù)有關資料表明，在正常經(jīng)營情況下，公路運輸?shù)耐顿Y每年可周轉1～3次，而鐵路運輸則需要3～4年才能周轉一次。

5、掌握車輛駕駛技術較易

與火車司機或飛機駕駛員的培訓要求來說，汽車駕駛技術比較容易掌握，對駕駛員的各方面素質要求相對也比較低。

6、運量較小，運輸成本較高

目前，世界上最大的汽車是美國通用汽車公司生產的礦用自卸車，長20多米，自重610t，載重350t左右，但仍比火車、輪船少得多；由于汽車載重量小，行駛阻力比鐵路大9～14倍，所消耗的燃料又是價格較高的液體汽油或柴油，因此，除了航空運輸，就是汽車運輸成本最高了。

7、運行持續(xù)性較差

據(jù)有關統(tǒng)計資料表明，在各種現(xiàn)代運輸方式中，公路的平均運距是最短的，運行持續(xù)性較差。如我國1998年公路平均運距客運為55km，貨運為57km，鐵路客運為395km，貨運為764km。

8、安全性較低，污染環(huán)境較大

據(jù)歷史記載，自汽車誕生以來，已經(jīng)吞吃掉3000多萬人的生命，特別是20世紀90年代開始，死于汽車交通事故的人數(shù)急劇增加，平均每年達50多萬。這個數(shù)字超過了艾滋病、戰(zhàn)爭和結核病人每年的死亡人數(shù)。汽車所排出的尾氣和引起的噪聲也嚴重地威脅著人類的健康，是大城市環(huán)境污染的最大污染源之一。

在市場經(jīng)濟條件下，公路運輸?shù)慕?jīng)營方式一般有以下幾類。

1．公共運輸(Common Carrier)

此類企業(yè)專業(yè)經(jīng)營汽車貨物運輸業(yè)務并以整個社會為服務對象，其經(jīng)營方式有：

①定期定線。不論貨載多少，在固定路線上按時間表行駛。

②定線不定期。在固定路線上視貨載情況，派車行駛。

③定區(qū)不定期。在固定的區(qū)域內根據(jù)貨載需要，派車行駛。

2．契約運輸(Contract Carrier)

此類企業(yè)按照承托雙方簽訂的運輸契約運送貨物。與之簽訂契約的一般都是一些大的工礦企業(yè)，常年運量較大而又較穩(wěn)定。契約期限一般都比較長，短的有半年、一年，長的可達數(shù)年。按契約規(guī)定，托運人保證提供一定的貨物運輸量，承運人保證提供所需的運力。

3．自用運輸(Private Operator)

此類企業(yè)自置汽車，專為運送自己的物資和產品，一般不對外營業(yè)。

4．汽車貨物運輸代理(Freight Forwarder)

此類企業(yè)本身既不掌握貨源也不掌握運輸工具。他們以中間人身份一面向貨主攬貨，一面向運輸公司托運，借此收取手續(xù)費用和傭金。有的汽車貨物運輸代理專門從事向貨主攬取零星貨載，加以歸納集中成為整車貨物，然后自己以托運人名義向運輸公司托運，賺取零擔和整車貨物運費之間的差額。

①公路運輸主要為中、短途運輸。短途運輸運距為50千米以內，中途運輸運距為50～300千米。

②公路運輸銜接其他運輸方式，即其他運輸方式(如鐵路、水路或航空)為主要(長途)運輸方式時，由公路運輸負責其起始點的客貨集散運輸。

③公路運輸獨立擔負長途運輸，即當汽車運輸?shù)慕?jīng)濟距離超過300千米時，或者其經(jīng)濟運距雖短，但基于需要，也常由汽車負責長途運輸。

總之，在近距離、小批量的客貨運輸和水運、鐵路運輸難以到達地區(qū)的長途、大批量貨運，以及鐵路、水運優(yōu)勢難以發(fā)揮的短途運輸中，公路運輸都發(fā)揮著重要的作用。