公知技術(shù)指已向社會公開，任何人都可以通過公開的專利文獻(xiàn)，科技資料或其他技術(shù)途徑了解的技術(shù)。

公知技術(shù)包括專利技術(shù)、申請專利公開技術(shù)、失效專利技術(shù)和其他公知技術(shù)等。其中，專利技術(shù)在申請過程中已經(jīng)向社會公開，專利權(quán)人的權(quán)利依法受有關(guān)專利的法律保護(hù)；已經(jīng)向社會公開的申請專利公開技術(shù)，其申請人的權(quán)利依法受(專利法)規(guī)定的臨時法律保護(hù)，使用申請專利公開技術(shù)的單位和個人應(yīng)向申請人支付適當(dāng)?shù)馁M(fèi)用，或者由申請人在申請專利公開技術(shù)被授予專利權(quán)后依法向使用申請專利公開技術(shù)的單位和個人追索使用費(fèi)用；失效專利技術(shù)和其他公知技術(shù)因為已經(jīng)向社會公開，任何單位和個人均可無償使用，在熟練掌握某種技術(shù)的單位或個人與需求該種技術(shù)的單位或個人之間雙方協(xié)議同意的前提下，技術(shù)熟練的一方可向技術(shù)需求的一方有償?shù)貍魇谠摷夹g(shù)。

公知技術(shù)范圍，應(yīng)當(dāng)是在專利申請日前，公眾可以得知的技術(shù)，其范圍是：專利申請日前，在國內(nèi)外出版物上公開發(fā)表，在一國內(nèi)公開使用，或者以其他方式為公眾所知的技術(shù)。這一范圍技術(shù)是公開技術(shù)，沒有技術(shù)秘密保護(hù)問題，只可能存在第三人專利權(quán)。