所謂產(chǎn)業(yè)升級(jí)，主要是指產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的改善和產(chǎn)業(yè)素質(zhì)與效率的提高。產(chǎn)業(yè)升級(jí)必須依靠技術(shù)進(jìn)步。

產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的改善表現(xiàn)為產(chǎn)業(yè)的協(xié)調(diào)發(fā)展和結(jié)構(gòu)的提升；

產(chǎn)業(yè)素質(zhì)與效率的提高表現(xiàn)為生產(chǎn)要素的優(yōu)化組合、技術(shù)水平和管理水平以及產(chǎn)品質(zhì)量的提高。

第一類成本多是建設(shè)性成本。企業(yè)可以將其作為投資而在將來的經(jīng)營(yíng)中分期攤銷，政府也愿意在這一部分加大投入，在某種約定俗成的政治規(guī)則下，國(guó)家部署的轉(zhuǎn)型性投資將大部分集中于此，所以雖然這一部分的資金可能所需規(guī)模最大，但從結(jié)果看卻是最有保證的；

第二類成本可以歸類為先行成本。它更多的表現(xiàn)為損失，它的付出不會(huì)帶來現(xiàn)實(shí)的生產(chǎn)力提高，所以這一類成本是企業(yè)不愿意付出、而政府也趨于回避的，目前產(chǎn)業(yè)升級(jí)雖聲勢(shì)浩大，但就是囿于前期成本問題難以前行。

第三類成本容易被人們所忽視，產(chǎn)業(yè)升級(jí)必然帶來勞動(dòng)生產(chǎn)力提高和資本對(duì)勞動(dòng)力的替代，由于人類生理?xiàng)l件的限制，人的轉(zhuǎn)型比產(chǎn)業(yè)更加困難，部分勞動(dòng)力向農(nóng)業(yè)的回歸是必然的，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)率可能會(huì)成為工業(yè)升級(jí)的犧牲品，其涉及到的補(bǔ)貼規(guī)模將更為驚人。