間接投資是指投資者以其資本購買公司債券、金融債券或公司股票等，各種有價證券，以預(yù)期獲取一定收益的投資，由于其投資形式主要是購買各種各樣的有價證券，因此也被稱為證券投資。與直接投資相比，間接投資的投資者除股票投資外，一般只享有定期獲得一定收益的權(quán)利，而無權(quán)干預(yù)被投資對象對這部分投資的具體運用及其經(jīng)營管理決策；間接投資的資本運用比較靈活，可以隨時調(diào)用或轉(zhuǎn)賣，更換其他資產(chǎn)，謀求更大的收益；可以減少因政治經(jīng)濟形勢變化而承擔(dān)的投資損失的風(fēng)險；也可以作為中央銀行為平衡銀根松緊而采取公開市場業(yè)務(wù)時收買或拋售的籌碼。

　　直接投資與間接投資同屬于投資者對預(yù)期能帶來收益的資產(chǎn)的購買行為，但二者有著實質(zhì)性的區(qū)別：直接投資是資金所有者和資金使用者的合一，是資產(chǎn)所有權(quán)和資產(chǎn)經(jīng)營權(quán)的統(tǒng)一運動，一般是生產(chǎn)事業(yè)，會形成實物資產(chǎn)；而間接投資是資金所有者和資金使用者的分解，是資產(chǎn)所有權(quán)和資產(chǎn)經(jīng)營權(quán)的分離運動，投資者對企業(yè)資產(chǎn)及其經(jīng)營沒有直接的所有權(quán)和控制權(quán)，其目的只是為了取得其資本收益或保值。

　　直接投資和間接投資還有著非常密切的聯(lián)系：通過間接投資，可以為直接投資籌集到所需資本，并監(jiān)督、促進直接投資的管理。隨著現(xiàn)代經(jīng)濟的發(fā)展，生產(chǎn)規(guī)模急速擴大，僅靠一般的個別資本已很難從事技術(shù)高、規(guī)模大的項目的投資，而以購買證券及其交易為典型形式的間接投資使社會小額閑散資金集合成為企業(yè)所需要的長期的較為穩(wěn)定的巨額投資資金，解決了投資需求的矛盾，是動員和再分配資金的重要渠道。因此，間接投資已逐漸成為主要和基本的投資方式。