1937年，盧卡斯生于華盛頓的雅奇馬。

1955年，盧卡斯從西雅圖的羅斯福公立學(xué)校高中畢業(yè)。芝加哥給予他獎學(xué)金，但芝加哥沒有工學(xué)院，從而終止了他做工程師的夢。在那個(gè)時(shí)候，熱門專業(yè)是學(xué)物理，但盧卡斯對此沒有興趣。真正令他激動的是芝加哥學(xué)院的人文科學(xué)，如西方文明史和知識的組織、方法及原理。這些課程中的一切對他都是新的。他選修古代史序列，并且變成主修歷史。盧卡斯由于獲得了一項(xiàng)伍德羅?威爾遜博士獎學(xué)金，而進(jìn)入加州大學(xué)攻讀歷史專業(yè)研究生。

在芝加哥，盧卡斯讀到了比利時(shí)歷史學(xué)家亨利·皮倫尼，他記述了羅馬時(shí)代的終結(jié)，并強(qiáng)調(diào)面對政治大破壞時(shí)，人民的經(jīng)濟(jì)生活的連續(xù)性。對此，盧卡斯印像深刻。在伯克萊，他選修了經(jīng)濟(jì)史課程，并旁聽經(jīng)濟(jì)理論課。從那時(shí)起，他開始對經(jīng)濟(jì)學(xué)產(chǎn)生濃厚的興趣。他決定改學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)，并因此回到了芝加哥。1963年，卡內(nèi)基工學(xué)院（現(xiàn)在的卡內(nèi)基—梅隆大學(xué)）的工業(yè)管理研究生院提供給盧卡斯一個(gè)教職。

盧卡斯在卡內(nèi)基工學(xué)院的第一年，花了不少時(shí)間學(xué)習(xí)動態(tài)系統(tǒng)和在時(shí)間過程中優(yōu)化的數(shù)學(xué)，并設(shè)法看一看這些方法如何可以最好地用于經(jīng)濟(jì)問題。那幾年，卡內(nèi)基—梅隆有一群杰出的經(jīng)濟(jì)學(xué)家對動力學(xué)和預(yù)期的形成有興趣，盧卡斯也是其中之一。他在那時(shí)與雷納德?萊普英合作進(jìn)行項(xiàng)目研究，他還與愛德華·普里斯科特合作完成了一個(gè)不完全競爭產(chǎn)業(yè)的動力學(xué)的理論項(xiàng)目。并寫了一篇《不確定下的投資》的文章。在此期間，盧卡斯的經(jīng)濟(jì)動力學(xué)的全部觀點(diǎn)逐漸成形。

以后，盧卡斯又對薩繆爾森的一個(gè)貨幣經(jīng)濟(jì)的交叉各代模型產(chǎn)生興趣。他的觀點(diǎn)集中反映在1970年完成、1972年發(fā)表的《預(yù)期和貨幣中性》的文章中。這篇文章是他的代表作，貨幣中性是他獲得諾貝爾獎的演講主題之一。1995年5月，在明尼亞波列斯聯(lián)邦準(zhǔn)備銀行的贊助下，還為此文專門組織了一個(gè)25周年的紀(jì)念會。

1974年盧卡斯回芝加哥教書。1980年成為芝加哥的約翰·杜威有優(yōu)異貢獻(xiàn)教授。1995年10月10日，瑞典皇家科學(xué)院宣布，把該年度的諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎授予美國芝加哥大學(xué)教授羅伯特·盧卡斯，以表彰他對“理性預(yù)期他假說的應(yīng)用和發(fā)展”所作的貢獻(xiàn)。他的研究，“改變了宏觀經(jīng)濟(jì)的分析，加深了人們對經(jīng)濟(jì)政策的理解”，并為各國政府制訂經(jīng)濟(jì)政策提供了嶄新的思路。

盧卡斯從70年代初起，率先將理性預(yù)期假說成功地運(yùn)用于宏觀經(jīng)濟(jì)分析，開創(chuàng)并領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)新的宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)派——理性預(yù)期學(xué)派，或新古典宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)派。直到獲獎前，盧卡斯在宏觀經(jīng)濟(jì)模型構(gòu)造、計(jì)量方法、動態(tài)經(jīng)濟(jì)分析以及國際資本流動分析等方面都作出了卓越的貢獻(xiàn)。（理性預(yù)期，是指經(jīng)濟(jì)當(dāng)事人為了避免損失和謀取最大利益，設(shè)法利用一切可以取得的信息，來對所關(guān)心的經(jīng)濟(jì)變量在未來的變動狀況作出盡可能準(zhǔn)確的預(yù)計(jì)。）

一、主要著作：

• 《理性預(yù)期與經(jīng)濟(jì)計(jì)量實(shí)踐》（合作，1981年）

• 《經(jīng)濟(jì)周期理論研究》（1981年）

• 《經(jīng)濟(jì)周期模式》（1987年）

• 《經(jīng)濟(jì)動態(tài)學(xué)中的遞歸法》（1989年）

二、主要論文：

他的論文比較多，除了上文中提到的之外，主要還包括：

• 《1929——1958年美國制造業(yè)中勞動力與資本的相互替代》（1964年）

• 《最優(yōu)投資政策與靈活加速器》（1967年）

• 《調(diào)整費(fèi)用與供應(yīng)理論》（1967年）

• 《實(shí)際工資、就業(yè)與通貨膨脹》（1969年）

• 《投資與不確定性》（合作，1974年）

• 《經(jīng)濟(jì)計(jì)理政策評估：一項(xiàng)評論》（1975年）

• 《論商業(yè)企業(yè)的規(guī)模分布》（1981年）

• 《純粹貨幣經(jīng)濟(jì)中的均衡》（1980年）

• 《托賓與貨幣主義：評論文章》（1981年）

• 《優(yōu)化投資與理性預(yù)期》（1981年）

• 《資本缺乏經(jīng)濟(jì)中的最優(yōu)財(cái)政與貨幣政策》（合作，1983年）

• 《金融理論中的貨幣》（1984年）

• 《流動性與利息率》（1990年）

• 《論效率與分配》（1992年）

• 《有效就業(yè)保障簡化模式中的效率與均等》（1995年）等。