債權(quán)是得請求他人為一定行為（作為或不作為）的司法上權(quán)利。屬於權(quán)利義務(wù)相對原則，相對於債權(quán)者為債務(wù)，即必須為一定行為（作為或不作為）的司法上義務(wù)。因此債之關(guān)系本質(zhì)上即為一司法上的債權(quán)債務(wù)關(guān)系，債權(quán)和債務(wù)都不能單獨存在，否則即失去意義。和物權(quán)不同的是，債權(quán)是一種典型的相對權(quán)，只在債權(quán)人和債務(wù)人間發(fā)生效力，原則上債權(quán)人和債務(wù)人之間的債之關(guān)系不能對抗第三人。

債權(quán)是一個地地道道的法律術(shù)語，是從外國傳過來的，與我們平常所理解的含義有所不同。它在法律上的定義是，“債權(quán)”是一方請求他方為一定行為或不為一定行為的權(quán)利。通俗地說，債權(quán)就是你可以要求他人做某件事，或者要求他人不做某件事的權(quán)利。提出要求的一方就是“債權(quán)人”，被要求的一方就是“債務(wù)人”。需要 強調(diào)的是，這里所說的債權(quán)和我們常說的欠債是有區(qū)別的。欠債僅僅指欠錢，就是所謂的欠債還錢。而你對某人享有債權(quán)，則這種債權(quán)不僅可以是別人欠了你的錢，而且還可以是別人欠了你的房子等財產(chǎn)，還可以是別人欠了為你提供勞動，甚至還可以是別人欠了向你賠禮道歉等等，所以你有權(quán)要求他們?nèi)プ鲞@些事。由此可見，債權(quán)的意思包含了欠債的意思。

• 1、合同。合同是債權(quán)產(chǎn)生最主要的原因。
• 2、侵權(quán)行為。侵權(quán)行為可分為一般侵權(quán)行為和特殊侵權(quán)行為。在一般侵權(quán)行為中，當事人一方只有因自己的過錯而給他人造成人身和財產(chǎn)損失時，才負賠償?shù)呢熑?，如果沒有過錯，就不需負賠償責任。而在特殊侵權(quán)行為中，只要造成了他人的損失，就算你自己不存在過錯，你仍要負賠償責任。
• 3、不當?shù)美?。不當?shù)美侵讣葲]有法律上的原因，也沒有合同上的原因，取得了不當利益，而使他人受到損失的行為。在不當?shù)美那闆r下，受到損失的當事人有權(quán)要求另一方返還不當利益。
• 4、無因管理。無因管理的含義是指，沒有法定或者約定的義務(wù)，為避免他人的利益受損失而進行管理和服務(wù)的，提供管理和服務(wù)的一方有權(quán)要求他方支付必要的費用。

在市場經(jīng)濟條件之下，“合同之債”是市場交易的常態(tài)，“不當?shù)美畟?、“無因管理之債”和“侵權(quán)之債”是市場交易的變態(tài)。在計劃經(jīng)濟條件之下，整個社會經(jīng)濟生活包括生產(chǎn)、流通、分配、消費均通過行政手段、指令性計劃和票證安排，因此沒有“債權(quán)”概念存在的基礎(chǔ)。我國在改革開放前的計劃經(jīng)濟體制下，企業(yè)之間也簽訂所謂“經(jīng)濟合同”，但這種合同的實質(zhì)是“計劃”而不是“債”?？梢姡?a href="/wiki/%E8%AE%A1%E5%88%92%E7%BB%8F%E6%B5%8E" title="計劃經(jīng)濟">計劃經(jīng)濟與市場經(jīng)濟，差異不在合同，而在“債權(quán)”，“債權(quán)”是民法與市場經(jīng)濟的“連接點”。

貨款；加工款；租金；交貨；貨物運輸；技術(shù)服務(wù)。

對于前三種：貸款、加工款、租金，我們可歸之為金錢債權(quán)，因為它們都是直接以貨幣為內(nèi)容的。

對于后三種，我們可稱之為非金錢債權(quán)，它們不直接以金錢為內(nèi)容，而是直接表現(xiàn)為一種行為、一種物或者智力成果。

金錢債權(quán)，是我們最常見的債權(quán)，也是最重要的債權(quán)。